云京的秋意，总带着几分湿冷的黏腻。楚飞身世揭晓的消息，伴着陆贵妃那封染血的遗书，像一道惊雷劈开了这座繁华都城的平静。钦天监外的公告栏前，密密麻麻的人群挤得水泄不通，识字的书生踮着脚高声宣读，不识字的百姓踮着脚凝神细听，当“通敌叛国乃柳氏诬陷，臣妾愿以血证清白，盼吾儿楚飞平安长大，为陆氏洗刷冤屈”的字句落下时，人群中先是一片死寂，随即爆发出震耳欲聋的哗然。
“什么？陆贵妃是被冤枉的？”一个挑着菜担的老农猛地停下脚步，脸上满是难以置信。
“当年娘娘拿出嫁妆赈灾的事，我可是亲眼所见！”旁边一个白发老妇抹着眼泪，声音颤抖，“那年云京大旱，我家老头子和儿子都快饿死了，是娘娘派来的内侍送了一袋糙米，还带来了棉衣。这样的好人，怎么可能通敌叛国？”
“肯定是柳皇后那个毒妇！”一个穿青布长衫的书生愤愤不平，“当年陆贵妃盛宠正浓，柳氏一直嫉妒得发狂，好几次在公开场合刁难贵妃。如今看来，这根本就是一场蓄谋已久的陷害！”
议论声像潮水般蔓延开来，从街头巷尾到酒肆茶馆，人人都在谈论陆贵妃的冤屈。那些曾受她恩惠的百姓，更是自发地聚在一起，追忆着当年的点滴善举——有人说她在寒冬腊月为乞丐施粥，有人说她资助穷书生上京赶考，有人说她甚至为了救一只受伤的鸽子，亲自让人请来御医……这些被岁月尘封的往事，此刻都成了证明她清白的铁证，让越来越多的人对她心生同情。
“可惜了这么好的娘娘，竟落得如此下场。”茶馆里，一个老茶客叹了口气，端起的茶杯在手中微微颤抖，“听说她被赐死那天，天阴得像要塌下来，宫里的人都听见她在冷宫哭着喊‘冤枉’，到死都紧紧攥着一支玉兰玉簪，那是当年陛下赐给她的定情信物啊。”
“还有她的父亲陆承业将军，那可是镇守北疆的大英雄！”旁边一个年轻后生拍着桌子，“当年匈奴来犯，陆将军带着陆家军死守三个月，粮尽弹绝都没后退一步，怎么可能有通敌的女儿？这分明是柳氏连同她的党羽，为了夺权陷害忠良！”
茶馆里的议论声越来越高，同情与愤怒交织在一起，像一团火，渐渐在云京百姓的心中燎原。
朝堂之上，气氛则更为凝重。早朝时，楚飞手持血书，当众揭露柳氏的罪行，虽然被柳氏党羽以“妖言惑众”驳回，甚至险些被当场拿下，但那些曾与陆家交好，或是敬佩陆承业忠勇的大臣，心中早已掀起了惊涛骇浪。
户部尚书周大人便是其中之一。他当年曾受陆承业提携，与陆家素有往来，深知陆贵妃的贤德与陆家人的忠勇。退朝后，他回到府中，闭门不出，看着书房里陆承业当年送他的一幅《北疆风雪图》，眼中满是复杂。“陆兄，你放心，我绝不会让你和贵妃娘娘白白蒙冤。”他低声自语，随即叫来心腹管家，“你悄悄去一趟楚公子的住处，把这个交给她。”管家手中接过一个密封的锦盒，里面装着的，是当年柳氏党羽贪污赈灾银两的账本，也是周大人多年来暗中收集的证据。
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