“逐星者”如同潜入深海的猎豹，借助洛羽的混沌感知规避着沿途愈发混乱的空间褶皱与隐藏的引力陷阱，悄无声息地接近那个强大的引力源。
越过一片由破碎星云构成的天然屏障，眼前的景象让舰桥内所有人都倒吸了一口冷气。
那并非预想中的黑洞或巨恒星，而是一个巨大无比的、缓缓旋转的……“活体”星云！
它的核心是一团不断搏动着的、散发着幽暗紫光的巨大肉瘤状结构，无数粗大的、如同血管或神经索般的暗紫色能量带从肉瘤中延伸出来，缠绕、连接着周围数十颗已被吸干能量、如同干瘪果实般的行星残骸！整个结构，就像一个庞大无比的、正在宇宙真空中汲取养分的恐怖生物！
更令人心悸的是，那搏动的肉瘤和能量索上，布满了与“枯萎道痕”同源的暗紫色斑块，浓郁的扭曲寂灭气息如同实质的潮汐，一波波向外扩散！这里，简直就是一个放大版的污染源头！
“检测到超高浓度‘枯萎道痕’污染！能级……已达到甲上级别！核心生命反应……无法解析！”枢的声音带着一丝系统过载的杂音。
“看那里！”一名突击队员指向肉瘤结构的下方。
只见在那巨大肉瘤的底部，悬浮着一艘造型奇特、通体漆黑、有着低语会隐秘徽记的科研船。它似乎是被那些能量所捕获了，船体被紧紧缠绕，表面覆盖着厚厚的紫色菌毯，正在被缓慢地“消化”吸收！而那微弱的求救信号，正是从这艘船的内部发出的！
“是‘低语会’的船！他们果然在这里！”霍恩眼神锐利，“看来他们玩火自焚，召唤来的‘真理之种’超出了他们的控制，反而将他们自己变成了养料！”
“求救信号可能是陷阱。”夜枭冷静地分析。
洛羽凝视着那搏动的巨大肉瘤，混沌元婴传来清晰的悸动。她能感觉到，那肉瘤的核心，蕴含着一种极其精纯、却又被严重扭曲污染的“寂灭本源”，其本质层次极高，甚至超越了她之前接触过的任何寂灭之力。那或许就是所谓的“真理之种”？
“信号源生命体征极其微弱，且处于快速衰减中。”枢补充道，“根据能量读数分析，该肉瘤结构正在加速吸收飞船能量与物质，预计在三至五个标准时内完成吞噬。”
时间紧迫！
“无论如何，我们必须靠近，获取第一手资料，并尝试阻止它继续成长！”霍恩果断下令，“‘逐星者’保持隐匿，释放微型侦察单元，尝试与求救信号建立稳定连接。洛羽顾问，一旦确认情况，可能需要你出手净化或压制那核心。”
微型侦察单元如同透明的蜉蝣，悄无声息地脱离母舰，朝着被缠绕的黑色科研船飞去。
然而，就在侦察单元即将靠近科研船时——
异变陡生！
那巨大肉瘤猛地一震，搏动速度骤然加快！缠绕科研船的能量索如同被惊醒的触手，猛地收紧！
“咔嚓……嘭！”
那艘黑色科研船在众人眼前，如同被捏碎的鸡蛋般，轰然解体！化为无数碎片，被那些能量索迅速吞噬吸收！
求救信号，戛然而止！
同时，肉瘤核心的紫光变得无比刺眼，一股更加狂暴、更加冰冷的意志横扫而出，瞬间锁定了隐匿状态的“逐星者”！
“被发现了！提升护盾功率！准备战斗！”霍恩大喝！
“逐星者”船身剧震，隐匿场被强行破除，显露出银灰色的舰体！
“吼——！！”
一声并非通过空气、而是直接作用于灵魂层面的、充满了无尽贪婪与暴戾的咆哮，从肉瘤深处炸响！紧接着，那肉瘤表面裂开无数孔洞，密密麻麻、形态各异的畸变体如同潮水般涌出！
这些畸变体与之前在“求知者号”上见到的完全不同！它们有的保持着部分星舰结构，如同活化的金属怪物；有的则融合了多种生物特征，扭曲而庞大；更有一些纯粹由暗紫色能量构成，散发着令人心悸的波动！它们的实力，最低也相当于金丹初期，其中不乏堪比金丹后期甚至元婴初期的强大个体！
这根本就是一支被污染扭曲的怪物大军！
“开火！自由射击！不能让它们靠近！”霍恩大师周身源能沸腾，双手虚按，磅礴的源能在舰船前方凝聚成一面巨大的、流转着无数符文的光盾，抵挡住第一波密集的能量攻击！
“逐星者”的舰炮全力开火，能量光束如同暴雨般倾泻向怪物潮，瞬间清空了一大片！三名突击队员也各展所能，强大的源能术法如同烟花般在虚空中绽放，将靠近的畸变体轰成碎片！
然而，怪物的数量实在太多，源源不断地从肉瘤中涌出，仿佛无穷无尽！更麻烦的是，那肉瘤本身开始散发出强大的引力场和干扰力场，使得“逐星者”的机动性大减，护盾能量在飞速消耗！
“这样下去会被耗死！”夜枭额头见汗，操控着舰船做出各种高难度规避动作。
霍恩大师脸色凝重，他看向洛羽：“洛羽顾问，必须对那核心进行打击！我和突击队为你开路，你能接近它吗？”
洛羽看着那疯狂搏动的肉瘤核心，眼中混沌之光流转。她能感觉到，那核心外围笼罩着一层极其强大的污染力场，寻常攻击难以奏效。
“可以一试。”洛羽沉声道，“但需要有人牵制大部分怪物，并且……我感觉到，那核心内部，似乎有某种‘意识’正在苏醒。”
“意识？”霍恩心中一凛。
就在这时，那肉瘤核心的紫光骤然内敛，然后猛地向外膨胀！一个模糊的、由纯粹紫光构成的、巨大的人形轮廓，缓缓从肉瘤中站了起来！它没有五官，只有两个燃烧着冰冷火焰的空洞，俯瞰着渺小的“逐星者”，散发出令人绝望的威压！
甲上级！而且是达到了甲上巅峰，接近s级的恐怖存在！
“蝼蚁……打扰……盛宴……成为……一部分吧……”
冰冷的、断断续续的精神波动，如同寒风刮过每个人的识海！
那紫光巨人缓缓抬起手臂，朝着“逐星者”，遥遥一按！
一股无法形容的、仿佛整个空间都在向其掌心塌陷的恐怖吸力，骤然降临！
空间在哀鸣，星辰的光辉仿佛都被那紫光巨人的一掌所吞噬！“逐星者”剧烈震颤，护盾发出不堪重负的刺耳警报，能量读数疯狂下跌，舰体被无形的巨力拉扯着，一点点滑向那毁灭的掌心！
“引擎过载！护盾即将崩溃！”夜枭嘶吼着，将推进器功率推到极限，却依旧无法挣脱那恐怖的引力牢笼！
霍恩大师须发戟张，磅礴的源能如同火山般爆发，化作一道凝实的光柱轰向那紫光巨人的手臂，试图打断其施法！然而，那足以洞穿星辰的源能光柱，在触及巨人手臂的刹那，竟如同泥牛入海，被那浓郁的扭曲寂灭之力轻易吞噬、湮灭！
三名突击队员的攻击更是如同挠痒痒一般，无法撼动其分毫！
等级的差距，太大了！
“不行！必须打断它！”霍恩嘴角溢出一丝鲜血，那是力量反噬的征兆。他看向洛羽，眼中带着决绝，“洛羽！我燃烧源核，为你创造一次机会！剩下的……交给你了！”
燃烧源核，对于源能大师而言，是与敌人同归于尽的最后手段！
