秦无尘走出报名亭，袖口微动，那枚用精血炼制的玉牌已经贴着肌肤收好。
他没有回头去看高台上的玉碑，但能感觉到自己的名字还在那里，只是不再显眼。
街上人来人往，比刚才多了不少。
有些是刚到的散修，背着行囊，衣角沾着风沙；有些则是本地修士，穿着讲究，走路带风。
他们三五成群地聚在街边，低声交谈，目光时不时扫过报名台。
秦无尘放缓脚步，在一家茶棚前停下。
摊主是个中年妇人，正低头煮水，炉火不旺，壶嘴冒着白气。
他掏出一枚铜钱放在桌上，说了句：“一碗粗茶。”
妇人抬头看了他一眼，点点头，端来一只粗瓷碗，倒满。
茶色浑浊，有股陈味。
他没喝，只是捧在手里，借着热意让指尖回暖。
他的余光一直落在街对面的屋檐下。
那里站着三个人，穿的都是普通麻布袍子，像是从乡下来的散修。
但他们站的位置很巧，正好能把整个报名台和这条街收入视野。
其中一人手里握着一串铜铃，每有新人靠近登记处，铃铛就会轻轻晃一下，声音极小，几乎被街市喧闹盖住。
可秦无尘听到了。
而且他知道，那不是普通的铜铃。
那是传讯器，能在百步内同步记录气息波动。
只要有人完成报名，他们的身份信息、修为层次、甚至情绪起伏，都会被实时传递出去。
他又看向左侧巷口。
一个披着灰斗篷的人靠墙坐着，头低着，看不清脸。
但他脚边放着一块石板，上面刻着几道划痕。
每当有人走过，石板上的纹路就微微发亮一次。
这是“记踪符”，专门用来标记目标行动轨迹的。
秦无尘不动声色，低头吹了口气，茶面泛起涟漪。
这些人不是散修，也不是普通看客。
他们是盯梢的，专为监视像他这样独自前来的参赛者而来。
他慢慢喝了口茶，烫得舌尖发麻。
放下碗时，手指在桌沿轻轻敲了两下，这是他和同伴约定的暗号之一——表示“发现敌情，暂不暴露”。
虽然现在只有他一个人坐在这里，但他知道，雷九和敖烬就在附近某处。
卜九渊也一定藏在某个高点，盯着整条街的动静。
他不能轻举妄动。
茶棚外传来脚步声，两个年轻修士并肩走来，身上带着宗门徽记。
他们在报名台前排了一会儿队，又退了出来。
“这届仙榜不对劲。”其中一个压低声音说，“我师兄去年来过，说报名只要交块普通玉简就行，哪用什么精血祭炼？”
另一个冷笑：“你以为天机阁是办慈善？听说上一届前十里死了四个，剩下六个出来后性情大变，连亲娘都不认了。”
“那你干嘛还来？”
“不来怎么活？”那人苦笑，“咱们这种小门派，资源都被上面卡着。不拼一把，一辈子都只能当个守山弟子。”
两人说着，转身走了。
秦无尘听着，眼神没动。
他知道这些人不怕死，也不是不知道危险。
但他们更怕的是永远被困在底层，连翻身的机会都没有。
所以他理解他们为什么愿意赌。
他也正在赌。
只是他赌的不是名次，不是天机令，而是系统背后的真相。
他再次抬头，望向高台。
报名仍在继续。
一名老者颤巍巍地递出玉牌，管事接过，滴血验印，点头放行。
老人脸上露出喜色，可还没走几步，突然身子一歪，吐出一口黑血，倒在地上。
周围人愣了一下，随即迅速散开，没人上前搀扶。
秦无尘眯起眼。
那老者气息未绝，明显还能活。
可那些原本围在附近的散修，竟无一人停留。
甚至连负责登记的执事也只是抬眼看了看，便继续低头写字，仿佛什么都没发生。
他忽然明白了。
这不是意外。
有人不想让某些人活着离开报名现场。
他缓缓起身，将茶钱补足，转身朝街角走去。
步伐不快，也不慢，像个普通的落魄修士，只想找个地方歇脚。
但他每一步都踩在神识扫描的盲区里。
走到拐角时，他右手在腰间一抹，一道微不可察的灵光闪过。
那是他在路上随手买的护身符，实际上是一块低阶遮息符。此刻被他激活，瞬间掩盖了体内一半的灵气波动。
他知道，那些躲在暗处的眼睛，已经开始记录他的行为模式了。
如果他是正常散修，看到同伴倒地，哪怕不敢救，也会多看两眼。
但他没有。他走得太干脆，太冷静。
这本身就是破绽。
所以他必须补救。
