风卷着沙粒打在脸上，像细小的石子。
秦无尘站在原地，匕首横握，指节因用力而泛白。
眉心那片嵌入的碎片微微发烫，像是有股热流在皮下缓缓游走。
他没动，盯着前方沙地——刚才那根黑丝被斩断后，余烬化烟，可地面的震动并未停止。
沙层之下，仍有东西在爬。
他咬牙，拖着匕首往祭坛边缘挪。
每一步都沉得厉害，四肢像是灌了铅，极限模式的反噬还在持续啃噬他的经脉。
但他不能停。
厉子枭倒下了，天机主核虚影碎了，可那道裂隙、那条锁链、那些黑丝……都不是结束的信号，而是某种开启的前兆。
玄铁匕首尖端点地，传来细微震感。
他低头，刀尖正对着一处微微隆起的沙堆。
那里灵气紊乱，不似自然形成。
他蹲下身，用匕首轻轻拨开表层黄沙，露出半张灰败的脸——眼窝深陷，皮肤干裂，嘴角凝着黑血。
是具尸体。
但不是厉子枭，也不是之前战场上的任何一人。
这人穿着残破的黑袍，胸口绣着一道暗红纹路，形如血滴坠入影中。
秦无尘认得这个标记。
血影楼。
他皱眉，伸手探向对方脖颈。
肌肤冰冷僵硬，早已断气多时。
可就在他准备收回手时，眼角忽然一跳——那具尸体的瞳孔里，竟残留着一抹微弱的光晕。
不是反光。
是图案。
一圈圈细密星点，在瞳孔深处缓缓旋转，构成一幅诡异星图。
秦无尘呼吸一顿。
他在哪见过这东西？
不是幻象，不是梦境。
是在某次气运共鸣扫过战场时，一闪而过的画面——那天机主核虚影背后，缠绕的黑丝之中，曾浮现出同样的星轨轨迹。
他立刻催动识海中那片刚获得的权限，意念如网，悄然扩散开来。
系统提示无声浮现：【检测到异常气运残留，来源未知，正在进行推演】。
片刻后，一行信息浮现：【此傀儡记忆残片含重要线索，建议提取】。
“傀儡？”秦无尘低声自语。
他再看那尸体，终于察觉不对劲。
这人虽有呼吸痕迹，但体内经络空荡，灵台一片死寂，不像修士，倒像是被人抽干了魂魄后重新缝合的躯壳。
血影楼擅长控尸之术，但这具尸体明显超出寻常手段，更像是……
被某种更高层次的力量改造过。
他伸手去翻对方衣领，指尖触到一块硬物。
扯出来一看，是一枚铜牌，表面蚀刻着编号：“戌七”。
“戌七……”他念了一遍，忽然想起什么。
在幽冥引路术触发的幻象中，他曾看到无数面孔从黑雾中浮现，每一个都带着相同的星图瞳孔，背后刻着类似的编号。
那时他还以为是幻觉的碎片，现在看来，那些人——或者说那些“傀儡”——或许真实存在过。
他盯着铜牌，心头压上一块石头。
天机主核为何要收集这些傀儡？
它们的作用是什么？
又为什么会出现在葬仙谷？
问题还没理清，他忽然感到眉心一烫。
那片嵌入的碎片剧烈跳动了一下，像是感应到了什么。
紧接着，视野边缘浮现出几条淡金色的线，从这具尸体延伸出去，没入沙地下方。
是气运连接。
这些线没有断裂，反而隐隐搏动，仿佛另一端还连着什么东西。
秦无尘脸色一沉。这具尸体不是偶然埋在这里的，它是信标，是用来维持某种联系的节点。
而刚才他斩断黑丝的动作，可能已经惊动了背后的操控者。
他必须尽快提取记忆残片。
正要动手，忽然手腕一紧。
不是实体触碰，而是神识层面的一道拉扯。
“有人来了。”
墨鸢的声音直接在他识海响起，短促、清晰，带着一丝急迫。
下一瞬便消失，像是怕被追踪。
秦无尘动作顿住。
他没抬头，也没回头，只是缓缓将铜牌塞进袖中，匕首轻轻划过沙面，把尸体重新掩上大半，只留一只枯手露在外面，作为记号。
然后他慢慢起身，脚步轻移，退向最近的一块断裂石碑后。
动作尽量放缓，避免激起太多沙尘。
体内的疲惫仍在，可神经已经绷到极致。
他靠在碑石背面，屏住呼吸，耳朵捕捉着风中的动静。
远处沙丘起伏，风势渐强，卷起层层黄浪。
