右耳内那声极轻的滴答仍未消散，似在暗中完成了某种不可见的刻度归零。
他未停步，指尖微动，玄铁匕首滑入袖中，掌心残血顺着指缝渗出，滴落在石阶边缘。
血珠未散，反被地面一道微不可察的纹路悄然吸走，仿佛整座古墓仍在呼吸。
他抬手抚过左腕冰蚕丝带，触感微凉，却不再如先前那般能稳住灵力流转。
识海中金色种子沉寂不动，混沌金纹隐于瞳底，唯有那道紫线，像一根绷紧的弦，在血肉深处隐隐震颤。
三日前的邀请函此刻正压在袖中，纸面微烫，似有活物蛰伏。
执事亲至，言辞恭敬，说族比提前三日举行，唯独他一人未到场。
他当时点头应下，脸上带笑，实则指腹早已在信纸边缘划破一痕，血落无声。
系统提示浮现：「追踪符文已激活，来源：秦家主院东厢。」
他不动声色，回房后闭门盘坐，取出“仙运阁”水晶球，消耗十积分启动推演。
光影流转，球中浮现一道模糊身影——黑袍覆面，手持三色阵旗，立于一座残破祭坛之上，气息与壁画中那道背叛者的轮廓如出一辙。
就在推演终止的刹那，系统空间内，一颗悬于高处的水晶球毫无征兆地碎裂，碎片未落，便化作灰烬消散。
他睁眼，眸光冷峻。
族比未启，却已有两重异动：一是系统自身出现不可控裂痕，二是那所谓“关键人物”，竟与当年覆灭道统的叛徒同源。
他不信巧合，更不信天命安排。
夜色将至，他决定走一趟黑风峡。
归途必经此地，若真有埋伏，便让它提前暴露。
他未御符飞行，也未动用灵气转化炉提纯灵力，只以寻常步速穿行山道。
雾气渐起，非自然凝聚，而是带着一丝阴寒的灵压，缓慢侵蚀神识。
三道身影从雾中踏出，蒙面持刃，脚步无声。为首者抬掌，掌心浮出幽绿符文，直刺识海。
秦无尘不退，反而前冲半步，以左肩硬接一击。
剧痛袭来，经脉如被毒藤缠绕，但识海中金色种子骤然亮起，紫线自眉心炸开，化作一张无形之网，反向吞噬对方灵力。
那修士闷哼一声，手掌扭曲，符文崩裂，灵力倒灌入体，瞬间经脉爆裂。他跪倒在地，抽搐不止。
秦无尘趁势欺近，匕首一挑，取下其腰间玉佩。
玉佩背面刻有玄阴宗暗纹，正面却是一个篆体“秦”字，笔锋走势与秦烈书房中那枚镇纸上的印记完全一致。
他收起玉佩，目光扫过另两名修士，对方已退入雾中，踪影全无。
体内灵力翻涌，那被吞噬的邪功残力并未完全消散，反而在经脉中凝成数缕灰丝，缓缓游走。
他运转《鸿蒙造化诀》前篇所载心法，试图炼化，却发现灰丝如活物般避让，藏于气海角落。
那灰丝似在悄然侵蚀气海壁垒，但秦无尘察觉到，每当他运转《鸿蒙造化诀》心法时，金色种子便会散发微光，暂缓其侵蚀之势。他深知这邪功残力如潜藏之患，需寻机彻底根除，眼下却只能以灵气转化炉缓慢压制，静待时机。
回到秦家外围，天色已暗。
他并未直接回居所，而是绕行至秦烈院落西侧。
白天他曾以商议灵田灌溉为由，借茶具献礼，实则在壶底暗格藏入噬灵蚁卵。
此蚁乃第十七章所得变异蛊虫，专噬阵法灵力，孵化后可无声瓦解禁制。
他闭目感知片刻，确认噬灵蚁卵已开始生效。
地面微颤，数道细小裂缝蔓延而出，三重禁制阵的灵光正以肉眼可见的速度黯淡。
巡逻弟子换岗的钟声响起，两队人影交错而过，中间留出七息空档。
他借雾隐匿身形，翻墙而入，直扑后院密室入口。
密室门上有锁，非金属，而是以灵木封印，刻有“止”字符印。
他取出玄铁匕首，刀尖轻点锁心，同时将一滴精血滴于刀背。
血珠顺刃滑落，渗入符印缝隙。
锁应声而开。
密室内无灯，仅有墙上一面铜镜映着微弱月光。
