“毒蛇”拿起一根细杆，点在恩科诺势力的位置，声音依旧冷静：“恩科诺确实是个麻烦，但目前杀了他，会引起不必要的混乱。他的部队虽然战斗力不强，但人数不少，一旦失去控制，会像没头苍蝇一样四处破坏，影响矿区的稳定和生产。而且，他毕竟是我们初期介入的幌子，直接撕破脸，会让我们过早暴露在所有势力的视线下，包括法国人勒克莱尔。”
他顿了顿，看向巴颂：“我们现在需要的是消化和巩固，而不是盲目扩张。你的装甲车和重炮是威慑力量，可以用来逼迫恩科诺彻底屈服，或者……在合适的时机，以最小的代价完成权力更迭。”
巴颂抱着胳膊，粗壮的眉毛拧在一起，显然对“毒蛇”这套“算计”不太感冒，但也知道陈默让他听从“毒蛇”的总体指挥，不能一上来就唱反调。他瓮声瓮气地说：“行，你怎么说，我暂时怎么听。不过，要是那家伙敢耍花样，老子第一个用装甲车碾平他的狗窝！”
“毒蛇”没有接话，转而介绍起基地的防御部署和日常运作。巴颂听着，不时插嘴提出一些关于火力点设置、巡逻路线的问题，他的问题往往直指战术层面，强调火力的集中和正面打击，与“毒蛇”更注重隐蔽、预警和不对称作战的风格形成鲜明对比。
马库斯在一旁听着，心里直乐。这两人，一个像隐藏在阴影里的毒蛇，伺机而动，一击致命；一个像咆哮的猛虎，崇尚正面碾压，以力破巧。风格迥异，凑在一起，以后有的是好戏看。
介绍完基本情况，“毒蛇”安排巴颂的人先去休息，熟悉环境。巴颂带来的队员被安排在与先遣队相邻但独立的营区，这也是一种微妙的区隔。
离开指挥所，巴颂看着正在卸载和整理装备的手下，又看了看远处正在训练场进行适应性训练的、肤色黝黑的“鬣狗”辅助兵，撇了撇嘴，对跟在他身边的两个小队长低声说：“看见没？‘毒蛇’这家伙，玩得挺花哨，还养起本地炮灰了。不过，打仗，最终还得靠咱们自己兄弟，靠这些铁家伙！”他拍了拍身边的btr-80装甲车，发出沉闷的响声。
而指挥所里，“毒蛇”站在沙盘前，沉默了片刻，对马库斯说：“巴颂勇猛，是员悍将。但他的风格太直接，容易激起不必要的反弹。以后的重要行动，计划必须更加周密，要考虑到他可能带来的……变数。”
马库斯收敛了笑容，点了点头：“明白，头儿。不过有他在，至少在正面战场上，咱们的底气足了很多。恩科诺那孙子，现在估计正在被窝里发抖呢。”
“毒蛇”的目光投向沙盘上代表恩科诺行宫的那个标志，眼神冰冷。
双雄会的第一次接触，在表面的合作与客套下，暗流已然涌动。巴颂的勇猛与“毒蛇”的算计，如同两种性质不同的燃料，被投入“暗影”在非洲的熔炉之中。是相互碰撞引发爆炸，还是经过磨合，爆发出更强大的能量，唯有时间才能给出答案。
但无论如何，“暗影”在非洲的力量，因为巴颂的到来，完成了一次质的飞跃。接下来的任何行动，都将带着截然不同的、更加沉重和致命的风格。
