刚果民主共和国，金沙萨。
这座首都城市与战火纷飞的东部省份仿佛存在于两个世界。尽管也充斥着贫困、混乱和腐败的痕迹，但这里至少维持着表面上的秩序，拥有相对完善的国际社区、媒体机构和看似运转的政府大楼。
在市中心一家由联合国机构资助、略显破败的“刚果人权与发展观察”办公室内，空气闷热，老旧的吊扇有气无力地转动着。组织负责人，一位名叫阿卜杜勒·卡邦戈的本地中年男子，正皱着眉头整理一份关于东部某村庄遭遇劫掠的报告。这类事件在刚果东部司空见惯，往往不了了之，他的工作很多时候只是一种无力的记录。
这时，办公室的门被猛地推开，他的助手，一个年轻的本地女孩，带着一个衣衫褴褛、浑身散发着汗臭和恐惧气息的男人闯了进来。
“卡邦戈先生！他……他说有非常重要的事情要报告！从基伍省来的！”助手急促地说道，脸上带着惊魂未定的神色。
卡邦戈抬起头，看向那个男人。对方大约三十岁上下，身材瘦削，脸上、手臂上布满新旧交错的伤痕，最触目惊心的是他左耳缺失了一大块，伤口尚未完全愈合，显得狰狞可怖。他的眼神涣散，充满了极度的恐惧，身体不受控制地微微颤抖着。
“先生，别怕，这里很安全。慢慢说，你叫什么？从哪里来？”卡邦戈用温和但带着疲惫的语气问道，示意助手倒杯水来。
那男人接过水，贪婪地灌了几口，水顺着嘴角流下，混合着眼泪和污垢。他喘着粗气，用带着浓重斯瓦希里语口音、断断续续的法语开始讲述，声音嘶哑而破碎：
“我……我叫卡利斯托……来自……南基伍省，‘玛卡塔’部落……”
“死了……都死了……魔鬼……是魔鬼……”
“他们……他们在夜里来……像影子一样……开枪没有声音……眼睛在夜里发光……”
“他们烧了我们的村子……杀了所有人……男人、女人……孩子……‘黑鳄’首领被他们打成了碎片……”
“我……我躲在死人的尸体下面……才……才逃出来……”
卡利斯托语无伦次，双手比划着，仿佛再次置身于那个血腥的夜晚。他描述着那些如同鬼魅般的袭击者，描述着精准的杀戮和冲天的大火，描述着堆积如山的尸体和绝望的哭喊。
卡邦戈的眉头越皱越紧。部族冲突和军阀火并他听得多了，但卡利斯托描述的这种高效、冷酷、近乎屠杀式的行动，不像是当地武装的风格。而且，“玛卡塔”部落被灭的消息，他之前隐约听到过一些风声，但都被归结为部族仇杀，细节被掩盖了。
“你看清那些袭击者了吗？他们有什么特征？属于哪个组织？”卡邦戈追问。
“他们……他们不说话……装备很好……枪很高级……有个人……他们叫他‘毒蛇’……”卡利斯托努力回忆着，身体抖得更厉害了，“后来……后来我听逃难的人说……他们叫‘矛尖’……是恩科诺将军请来的帮手……但是恩科诺将军后来也死了……被炮炸死了……也是他们干的！”
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