“回陛下，太子殿下天资聪颖，性情温厚，只是……经历了一些事情，心性略有尘封。臣以为，只需假以时日，稍加引导，必能重焕光彩，不负陛下厚望。”陆羽的回答滴水不漏，既夸了太子，也暗示了自己存在的价值。
“哦？”武则天呷了口茶，目光落在他身上，“听说，太子妃对太子的学业，也颇为上心？”
来了。
陆羽心中一凛，面上却依旧恭敬：“是。太子妃殿下贤淑温良，心系太子，今日特意邀臣一叙，询问了太子平日的起居饮食，盼臣能因材施教。此乃人之常情，亦是夫妻情深，臣深受感动。”
他将这场会里的政治试探，轻描淡写地归结为了“夫妻情深”与“人之常情”，瞬间便洗去了其中的阴谋味道。
武则天闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她放下茶杯，身体微微前倾，那双洞察世事的凤目，如同两口深不见底的古井，牢牢地锁住了陆羽。
“朕还听说，你们的叙话，不止于饮食起居。”她的声音陡然转冷，“你跟太子妃，聊到了流水，聊到了池塘，还聊到了……这天下，姓李还是姓武？”
最后一句话，她几乎是一字一顿地说出来的。
殿内的温度，仿佛瞬间降到了冰点。上官婉儿捏着墨锭的手，都不由自主地攥紧了，手心沁出了冷汗。
这道题，终究还是被阅卷官，原封不动地摆在了台面上。
避无可避。
陆羽抬起头，迎上了武则天那威严的目光，脸上非但没有恐惧，反而露出一丝恰到好处的苦笑，和一种“终于可以一吐为快”的释然。
“陛下明察秋毫，臣，不敢隐瞒。”
他上前一步，躬身道：“臣今日确实与太子妃殿下，有此一番言论。因为臣知道，这个问题，不仅是太子妃想问，更是整个东宫，乃至天下所有李氏宗亲，都想问的问题。这个问题不解开，太子的心结，便永远也打不开。”
武则天没有说话，只是静静地看着他，示意他继续。
“所以，臣斗胆，与太子妃说了那番‘流水与池塘’的比喻。”陆羽的声音变得沉稳而有力，“臣告诉她，李唐与大周，皆为天下，君王如流水，天下如池塘。只要能让池塘清澈，百姓安乐，流水之名，何足挂齿？”
他顿了顿，话锋陡然一转，目光变得无比诚挚，甚至带着一丝狂热。
“但陛下，那番话，臣只敢对太子妃说，只敢对那些目光短浅、只知固守池塘的李氏宗亲说。因为在他们眼中，天下只是一个池塘，谁来当君王，都只是换了一道水流而已。”
“可在臣的心中，在真正懂得陛下雄才伟略的人心中，陛下您，从来就不是那被动流淌的‘流水’！”
陆羽的声音，在空旷的大殿中回响，掷地有声。
“池塘若无活泉，终将成为一潭死水！隋末天下，便是那样的死水，恶臭不堪，鱼虾绝迹！是高祖、太宗开凿了活泉，才让池塘重现生机。然历经百年，泉眼渐有堵塞，水流渐缓，池中亦生腐泥。”
“而陛下您，不是那继承旧渠的流水，您是那重新勘定山河，开凿出一条全新源头，引天河之水灌入凡尘的……神人！”
“您开科举，破门阀，是为这池塘清淤！您抑豪强，均田地，是为这池塘固本！您革故鼎新，改元建周，是要告诉天下人，旧的泉眼已经枯竭，唯有您这道全新的活泉，才能让这名为‘天下’的池塘，万世清澈，永不干涸！”
“所以，对臣而言，李唐与大周，有着本质的不同！李唐是守成之君，而大周，是开创之主！流水可以更替，但活泉，只有一个！”
陆羽说完，深深一揖，拜服于地。
“在臣心中，陛下，您就是大周唯一的活泉！陆羽此生，愿为陛下疏通河道，清扫淤泥，纵使粉身碎骨，亦在所不惜！”
一番话，石破天惊！
上官婉儿在一旁听得目瞪口呆，心神俱震。
她从未想过，有人能将阿谀奉承，说得如此慷慨激昂，如此理直气壮，甚至……如此合情合理，充满了哲理与格局。
他将原本那个可能会触怒陛下的“流水池塘论”，彻底推翻，然后，建立起一个以武则天为绝对核心的，全新的“活泉池塘论”。
在这个新的理论里，武则天不再是更替的“流水”，而是唯一的、不可替代的“活泉之源”！
这马屁，拍得简直是前无古人，后无来者！
武则天坐在软榻上，久久没有说话。
她那双深邃的凤目中，最初的冰冷与审视，早已被一种复杂难明的光芒所取代。有震惊，有欣赏，甚至有一丝……被深深触动了的激赏。
【叮！】
【检测到天命级投资对象——武则天，情感状态发生剧烈变化！】
【当前情感】：【高度激赏（赤金）】、【满意（亮金）】、【一丝警惕（微黄）】
良久，武则天才缓缓地吐出了一口气，那紧绷的嘴角，终于向上扬起，露出了一抹发自内心的笑意。
“好一个‘活泉之源’。”
她站起身，亲自走下软榻，来到陆羽面前，将他扶了起来。
“陆羽啊陆羽，满朝文武，公卿宰相，读懂朕心者，竟唯有你一人。”
她的声音里，带着一丝叹息，一丝欣慰，和一丝连她自己都未曾察觉的倚重。
“起来吧。今日之事，你办得很好。朕，很满意。”
危机，在这一刻，烟消云散。
陆羽心中长舒一口气，知道自己又赌赢了。
然而，就在他以为此事已经了结之时，武则天却忽然又问了一句，那语气，像是随口一提。
“对了，你与那朵颜公主，似乎也走得很近？”
