武则天看着他，忽然笑了。那笑容如冰雪初融，让殿内的气氛都为之一松。
“人心，确实险恶。”她意有所指地说道，“既然你看到了这暗疾，那朕就给你一个机会。朕命你暗中查访长安官场风气，尤其是与钱粮相关的衙门。朕不要你上奏弹劾，也不要你打草惊蛇。朕只想知道，这艘船的底，到底被蛀空了多少。”
她顿了顿，声音恢复了帝王的清冷：“朕给你三个月的时间。不要让朕失望。”
“臣，遵旨。”
陆羽深深一拜，心中却掀起了惊涛骇浪。
他原本还在苦恼，该如何将伪造的信件“意外”地送到御史大夫魏元忠手中。可现在，他不需要了。
天后亲口给了他一把尚方宝剑。
一把看不见，却足以斩开一切阻碍的利剑。
从紫宸殿出来，午后的阳光照在身上，陆羽却感到一阵阵发冷。与天后对弈，每一步都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
但他赢了。
他不仅通过了这场考核，更得到了执行自己计划的完美授权。
他没有回弘文馆，也没有回府，而是径直出了皇城，朝着长安城最繁华，也最鱼龙混杂的西市走去。
点火的引信已经有了，现在，他需要找到那个最合适点燃引信的地方，以及一个能帮他将火星悄无声*地送到引信上的人。
西市，邸店林立，商贾云集，是天下财富的汇聚之地，也是消息最灵通的所在。在这里，只要有钱，就能买到一切，包括情报。
陆羽换下官袍，穿上一身寻常的青色儒衫，走进了一家名为“四海通”的邸店。这家邸店表面上是做货物存寄和借贷生意，暗地里却是西市最大的情报贩子之一。
一名管事模样的中年人迎了上来，脸上堆着生意人特有的精明笑容。
“这位郎君，是住店还是存货？”
陆羽没有回答，只是从袖中摸出一枚小小的铜钱，这铜钱一面是“开元通宝”，另一面却刻着一个极小的“信”字。这是长安地下情报交易的信物之一，代表着买家身份不凡，求购的是顶级消息。
管事的笑容一滞，随即变得恭敬起来，将陆羽引向了后堂一间雅致的静室。
“不知郎君，想买些什么消息？”
陆羽坐下，接过管事奉上的茶，却不喝。他开门见山：“我不买消息，我卖消息。”
管事一愣，随即恢复了镇定：“哦？郎君手上有何奇货可居？”
“一个能让你们大赚一笔的财路。”陆羽端起茶杯，用杯盖轻轻拨着茶叶，目光却锐利如刀，“我听说，户部度支司的钱斐钱郎中，最近手头很紧，正在四处寻找门路，想做笔大买卖，对吗？”
管事的瞳孔猛地一缩。
钱斐是户部的实权人物，他们这些生意人自然有所耳闻，但“手头很紧”这种内幕，绝不是寻常人能知道的。
他看着眼前这个看似年轻的儒生，心中警铃大作，态度愈发谨慎：“郎君说笑了，我等只是小本经营，怎会知道朝廷大员的私事。”
“是吗？”陆羽放下茶杯，从怀中取出一张折好的纸笺，推到管事面前。
“江南盐运使，有一笔三十万贯的‘浮财’，想要在京城的账面上过一手，洗干净。事成之后，钱郎中有三成的好处，而负责牵线搭桥的人，可以从这三成里，再拿三成。”
管事死死盯着陆死，呼吸都变得急促起来。
九万贯！
这笔钱，足以让他这家邸店关门歇业，安享三代富贵了。
“你……你到底是谁？”管事的声音有些发干。
陆羽笑了笑，站起身，没有回答他的问题，只是将那张空白的纸笺又收回了怀里。
“我只是个传话的。这个消息，三日之内有效。你们‘四海通’若是不敢接，想必西市里，有的是人敢接。”
他转身向外走去，留给管事一个从容的背影。
“记住，要让钱郎中相信，这笔生意的背后，是周兴周大人在做靠山。这样，他才有胆子吞下这块肥肉。”
走到门口，陆羽脚步一顿，回头看了一眼那早已面色煞白、额头冒汗的管事，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“对了，忘了告诉你。我之所以找你们，是因为我知道，你侄子，就在钱郎中的府上当账房。”
话音落下，他不再停留，径直走出了邸店，消失在西市喧闹的人流之中。
静室内，那名管事瘫坐在椅子上，浑身都被冷汗浸透。他看着陆羽消失的方向，眼中充满了恐惧，与一种无法抑制的、致命的贪婪。
他知道，那个看不见的鱼钩，已经挂在了他的嘴边。
而他，根本没有拒绝的余地。
