主厅之内，时间仿佛被那本陈旧的油布册子吸了进去，变得粘稠而缓慢。
冯德的呼吸停了。
他眼中的世界，瞬间褪去了所有颜色，只剩下黑白两色。黑，是那本他亲手记录，藏在最隐秘之处的罪证，是他前半生所有贪婪与罪恶的集合体。白，是那本摊开在面前，崭新得刺眼的空白账册，像一张等着他亲笔画押的催命符。
他认得那本黑账的油布包，认得上面因为受潮而泛起的霉点，甚至认得边角处被老鼠啃噬过的一个缺口。那是他的另一条命，一条藏在阴影里的命。现在，这条命，正被那个叫陆羽的年轻人，云淡风轻地握在手里。
冷汗，并非从额头渗出，而是从他身体的每一个毛孔里炸开，瞬间浸透了里衣。他感觉不到冷，也感觉不到热，只觉得自己的魂魄，正被一只无形的手，从肥硕的躯壳里一点点抽离。
他想不通。
那个地方，除了他自己，只有那个被他养在外面，蠢得只会奉承他的女人知道。陆羽是如何找到的？他才来公主府一天！一天的时间，他不但摸清了马厩的假账，还把他藏得最深的根都给刨了出来！
这不是人，这是鬼。一个从地狱里爬出来，专门索他性命的鬼。
“冯管事，茶要凉了。”
陆羽的声音，像一阵和煦的春风，吹散了这死寂，却让冯德的身体猛地一颤，仿佛被惊雷劈中。
他抬起头，看向陆羽。那张俊朗儒雅的脸上，依旧挂着温和的笑意，可那双眼睛，却像两口深不见底的古井，倒映着他的惊恐与绝望。
“陆……陆长史……”冯德的喉咙里发出一阵干涩的摩擦声，像破旧的风箱，“您……您这是什么意思？下官……下官不明白。”
这是他最后的挣扎，最后的侥幸。
陆羽笑了，他伸出手，将那本散发着霉味的黑账，轻轻往冯德面前又推了一寸。
“不明白？”他拿起那支崭新的狼毫笔，在手中把玩着，笔杆温润的触感与它即将带来的血雨腥风形成了绝妙的反差，“那我就说得明白点。”
“这本旧账，是你的催命符。拿出去，你，还有这上面牵扯到的所有人，一个都活不了。当然，也包括公主殿下。你想想，御史台那帮疯狗要是闻着味儿，会把公主殿下撕成什么样？陛下那里，又会如何震怒？”
冯德的脸色，由白转青。他知道，陆羽说的每一个字，都是事实。这份账册，是他的护身符，也是悬在他和太平公主头顶的利剑。他用它来拿捏别人，却没想到，有一天，自己会被这把剑，抵住喉咙。
“而这本新账嘛……”陆羽将笔，轻轻放在了那本空白账册上，“是你的保命丹。”
他身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种蛊惑人心的魔力：“冯管-事，你是个聪明人。你该知道，公主殿下喜怒无常，你这条狗，她用得顺心时，赏你几根骨头。用得不顺心了，随时都能宰了吃肉。你今日的荣华富贵，不过是镜花水月。”
“可我不一样。”陆羽的指尖，在桌上轻轻敲击着，笃，笃，笃，每一下，都敲在冯德的心跳上。
“我需要一个人，一个懂规矩、会办事、还能管住自己嘴巴的人，来帮我把这公主府，打理得井井有条。外账，做得漂漂亮亮，让宫里宫外都挑不出半点毛病。内账，记得清清楚楚，让公主殿下的每一分私产，都能生出更多的钱来。”
“你把这本旧账里的东西，原原本本地，誊到这本内账里。从此以后，就没有什么贪墨和贿赂，有的，只是公主府的‘合理经营’和‘人情往来’。你，依旧是那个风风光光的冯总管。只不过，以前你是公主殿下的狗，以后，你是我的人。”
“你贪的那些钱，我既往不咎。你甚至，可以继续贪。只要，你让我知道，你贪了多少，用在了哪里。”
这番话，如魔鬼的低语，让冯德浑身冰冷的同时，又从心底里，生出了一丝荒谬的暖意。
他像一个即将溺死的人，陆羽没有把他拉上岸，而是递给了他一根中空的芦苇，让他可以苟延残喘。
这是何等恶毒的阳谋！
他若写，就是将自己的身家性命，连同那颗早已烂透了的心，一并打包，恭恭敬敬地献给陆羽。从此，他将成为陆羽最忠诚的一条狗，因为只有陆羽，掌握着能让他神形俱灭的罪证。
他若不写……
冯德的目光，不由自主地落在了那本旧账上。他仿佛已经看到，自己被拖到大理寺的刑堂，被那些如狼似虎的狱卒，用烧红的烙铁，撬开自己的嘴，问出账册上每一个名字的来历。
他没有选择。
从陆羽拿出这本账册的那一刻起，他就已经没有选择了。
“我……我……”冯德张着嘴，却发不出完整的声音。他感觉自己的尊严、忠诚，还有那点可怜的骨气，正在被一点点碾碎，和着血，吞进肚子里。
