恐慌、猜忌、幸灾乐祸……各种情绪在人群中发酵。
就在这时，一个尖利的声音响起，显得格外刺耳。
“依老夫之见，此皆因朝廷重文轻武，滥用酷吏，以致边将离心，外族轻我大唐！当务之急，应立刻下罪己诏，安抚人心，并派遣使臣，携重金前往突厥王庭，以……以和为贵！”
陆羽循声望去，说话的是国子监的一位老祭酒，以迂腐闻名。他此刻正唾沫横飞，一副痛心疾首的模样。
周围几个武将出身的官员，闻言气得吹胡子瞪眼，却又不好当众发作。
陆羽心中冷笑。和谈？这是要把大唐的脸面，按在地上让突厥人踩。
他不再理会这些嘈杂，径直走进了灯火辉煌的太极殿。
殿内，早已站满了文武百官，嗡嗡的议论声，几乎要将殿顶掀翻。所有人都像热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
突然，所有的声音，戛然而止。
一道玄色的身影，出现在了大殿的入口。
武则天到了。
她没有穿那身象征至高无上皇权的十二章衮服，依旧是一身绣着金凤的玄色常服。她没有疾言厉色，脸上甚至看不到丝毫的怒气，只有一种比千年寒冰更冷的平静。
可正是这种平静，让整个大殿的温度，骤然下降。
所有官员，无论心中作何感想，此刻都齐刷刷地跪了下去，山呼万岁，头颅深深地埋在臂弯里，不敢抬头。
武则天一步步走上御阶，在龙椅前站定。她没有坐下，而是转身，用那双深不见底的凤目，缓缓扫过阶下跪着的每一个人。
目光所及之处，官员们的身子抖得更厉害了。
“平身。”
她的声音不大，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。
“谢陛下。”众人战战兢兢地起身。
“北境急报，想必诸位爱卿都已知晓。”武则天开门见山，语气平淡得像是在说一件无关紧要的小事，“丰州都尉李思明，叛国通敌，引突厥五万铁骑入关。现在，丰州已失，北境烽烟四起。”
她顿了顿，目光在裴炎那张阴沉的脸上停留了一瞬。
“朕想听听，诸位爱卿，有何高见？”
殿内一片死寂。
方才还慷慨陈词的老祭酒，此刻缩着脖子，屁都不敢放一个。
许久，宰相裴炎出列，沉声道：“陛下，臣以为，当务之急，应立刻从关内道、河东道抽调精兵，命宿将统领，北上驰援，先稳住战线，再图收复失地。至于主帅人选，臣举荐右武威卫大将军程务挺，程将军久经战阵，熟悉北境军务，堪当此任。”
他的提议，中规中矩，也是眼下最稳妥的办法。
武则天不置可否，目光转向武承嗣：“魏王，你以为呢？”
武承嗣吓了一跳，连忙出列，结结巴巴地说道：“臣……臣附议，裴相所言极是，极是……”
武则天眼中闪过一丝失望与鄙夷，不再看他。
就在这时，她的目光，穿过层层人群，精准地落在了大殿后方，那个身着九品官服，却站得笔直如松的身影上。
整个大殿的文武百官，都顺着她的视线，齐刷刷地回头望去。
陆羽。
这个名字，在所有人的脑海中同时闪过。
是他？陛下在这种时候，看他做什么？
陆羽心中一凛，知道自己终究是躲不过去。他坦然地迎上武则天的目光，心中早已没有了半分波澜。
“陆羽。”
天后的声音，再次响起。
她只叫了他的名字，却让所有人的心都提到了嗓子眼。
陆羽从人群中走出，来到大殿中央，躬身行礼：“臣在。”
武则天看着他，那张年轻而俊朗的脸上，没有丝毫的慌乱。她忽然觉得，满朝文武，竟不如这一个九品芝麻官来得镇定。
她缓缓开口，每一个字，都像一块巨石，重重地砸在所有人的心上。
“你领了朕的密旨，要去丰州。现在，李思明反了，突厥人进来了。朕的刀，还没出袖，肉就已经烂到了骨头里。”
她的声音，陡然转冷，带着一股令人心胆俱裂的杀伐之气。
“你说，这块烂肉，朕该怎么剜？”
“这仗，又该怎么打？”
