陆羽走出程府，庭院里的阳光刺得他微微眯起了眼。
身后，是那间幽暗的书房，和一个少女被彻底碾碎的骄傲与世界观。他仿佛还能听到那句淬着冰渣的“后会有期”，以及脑海中系统那冰冷而令人愉悦的提示音。
【绝望投资】。
这四个字，透着一股邪异的魔力。将希望彻底扼杀，再从仇恨的焦土上，等待一朵恶之花的绽放。这朵花结出的果实，或许剧毒，但对陆羽而言，无疑将是世间最甜美的回报。
风险与收益，从来都是一体两面。他喜欢这种将命运的丝线攥在自己手中的感觉，哪怕这丝线的一头，系着一个未来可能会择人而噬的复仇者。
“大人，回府吗？”赵三牵着马车过来，小心翼翼地问道。他能感觉到，自家大人从程府出来后，整个人的气场都变了。那是一种更加内敛，却也更加威严的压迫感，仿佛一块烧红的铁，被浸入了冰水之中，完成了最后的淬火。
“不。”陆羽的目光投向皇城的方向，眼神幽深，“去宫里。”
……
紫宸殿偏殿，暖香袅袅。
陆羽被内侍引进来时，武则天正背对着他，站在一幅巨大的《江山社稷图》前，一动不动。上官婉儿侍立一旁，为她研墨，只是那握着墨锭的手，微微有些发白，显示出内心的不平静。
殿内的气氛，安静得能听到烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
“臣，陆羽，参见天后。”陆羽躬身行礼，声音不大，却打破了这片沉寂。
武则天没有立刻转身，她依旧凝视着那图上壮丽的山河，声音平静地传来：“事情，办妥了？”
“是。”陆羽直起身，从袖中取出那封作为“证物”的信笺，双手奉上，“臣在程务挺的书房暗格中，搜出此信。”
他的说辞天衣无缝，将一切都归于一个“搜”字，仿佛他只是一个运气不错的执行者。
上官婉儿走上前，接过信笺，想要呈给武则天。
然而，武则天却缓缓转过身来。她没有去看那封信，甚至连一眼都没有。她的目光，如两口深不见底的古井，直直地锁在陆羽的脸上，似乎要将他的灵魂都看个通透。
“烧了它。”
她淡淡地吐出三个字。
上官婉儿微微一怔，随即会意，走到一旁的烛台前，将那封足以决定一个国之柱石命运的信笺，凑近了火苗。
橘红色的火焰贪婪地舔舐着纸张，将其化为一缕卷曲的黑灰，飘散在空气中。证据，就此烟消云散。
这一刻，陆羽彻底明白了。武则天需要的，从来都不是什么证据，而是一个结果，一个态度，一把足以斩断所有牵绊的快刀。而他，完美地扮演了这把刀的角色。
“程务挺戎马一生，于国有功。”武则天的声音听不出喜怒，“奈何教子无方，致使家门蒙羞。朕，很痛心。”
她顿了顿，凤目中闪过一丝难言的复杂情绪，旋即被无上的威严所取代。
“传朕旨意，右武卫大将军程务挺，教子不严，失察之罪，免去其所有官职，念其旧功，特许其告老还乡，颐养天年。程氏一族，概不追究。”
这道旨意，狠辣而又精准。它保全了程务挺作为一代名将的最后体面，却也彻底剥夺了他所有的政治资本和兵权，将这头李唐宗室最倚重的猛虎，变成了一只被拔了牙的病猫。
“至于你……”武则天的目光重新回到陆羽身上，那审视的意味渐渐褪去，化为一种深沉的欣赏，“兵部最近事务繁杂，朕也乏了。自今日起，兵部诸事，你可全权处置，不必事事上报。朕需要一个能为朕真正分忧的人。”
话音落下的瞬间，陆羽感到一股无形的气运洪流，从武则天的身上，奔涌而来，灌入自己的四肢百骸！
脑海中，系统的提示音如同连珠炮般炸响！
“叮！您成功完成关键节点投资：【剪除羽翼】！”
“目标【天命凤凰】武则天称帝之路上的最大军事障碍已被清除！天命进程大幅推进！”
“触发百倍暴击返利！”
“恭喜宿主获得气运点三十万点！”
“恭喜宿主获得神级技能书：【权柄之握】！是否立刻学习？”
“学习！”陆羽心中默念。
刹那间，一股玄之又玄的力量融入他的神魂。他感觉自己看待这个世界的角度都发生了微妙的变化。眼前的武则天，依旧是那个高高在上的天后，但他却能更清晰地感觉到她身上那股庞大权柄的脉络与流转。而他自己，仿佛也成了这权柄网络中的一个重要节点，可以撬动远超自己品阶的力量。
【权柄之握】：被动技，言出法随。你的命令天然带有一层威权光环，使下位者更易遵从。主动激活时，可将自身意志与大势相合，言语可短暂形成规则，对意志薄弱或官阶低于你之人，形成强制性精神压制。
