天津桥上的喝彩声犹在耳边回响，那名小黄门尖锐的嗓音却如同一盆冰水，瞬间浇熄了所有的热度。
“陛下宣您，即刻入宫觐见！”
这八个字，让周遭刚刚还欢声雷动的百姓，瞬间噤若寒蝉。
前一刻，他们还为陆帝师不畏强权、为民做主而喝彩；这一刻，他们心中却只剩下担忧。打了皇亲国戚，而且是新帝最倚重的武氏亲王，这还能有好果子吃？
陆羽的马车夫，脸色“唰”地一下变得惨白。
陆羽本人，神色却依旧平静。他对着车窗外的小黄门微微颔首，声音听不出任何波澜：“有劳公公带路。”
他知道，这一宣，躲不掉，也早在意料之中。
天津桥上的那场戏，观众是洛阳百姓，但真正的评委，只有上阳宫里那一位。现在，评委要亲自给他打分了。
马车辚辚，跟着小黄门一路向宫城驶去。车厢内，陆羽闭目养神，脑海中却在飞速复盘。
武则天是什么态度？
【愤怒】？或许有，但不会是主调。毕竟，武三思的嚣张跋扈，丢的是她这个皇帝的脸。
【欣赏】？肯定有。自己这一手“奉法惩恶”，借力打力，既敲打了武氏，又收获了民心，还把一切都置于“为陛下分忧”的大义之下，这正是她最乐于见到的“阳谋”。
但她绝不会直接表扬自己。
帝王心术，讲究的是平衡。她既要用自己这把刀去修剪武氏这棵日益疯长的枝桠，又要防止这把刀太过锋利，伤及自身。
所以，今日这一见，必然是敲打与安抚并存，是蜜糖与鞭子齐飞。
这是一场更高层次的博弈，考的不仅是急智，更是对君心的揣摩。
……
上阳宫，观风殿。
殿内温暖如春，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却压不住那几乎凝成实质的威压。
陆羽跪伏于地，眼观鼻，鼻观心，一言不发。
他能感觉到，一道锐利如刀的目光，正停留在他头顶的发冠上，仿佛要将他的头骨剖开，看穿他所有的心思。
时间，一分一秒地流逝。
武则天不说话，陆羽便不动。
这是一种无声的较量，比的是定力，是耐心。
终于，一个清冷中带着一丝慵懒的声音，从高高的御座上传来，打破了这令人窒息的沉寂。
“陆羽。”
“臣在。”
“天津桥上，很威风嘛。”
武则天的声音听不出喜怒，像是在说一件与自己毫不相干的闲事。
但陆羽知道，这便是考题的第一道关卡。
他若是顺着话说自己“为民除害”，那就是居功自傲；他若是惶恐请罪，又显得心虚，落了下乘。
陆羽依旧维持着跪伏的姿势，沉声回道：“回陛下，臣不敢称威风。臣只是觉得，天津桥是大周的桥，桥上走的，是大周的子民。臣食陛下俸禄，当为陛下守护这大周的体面。”
他不谈自己，不谈武三思，只谈“大周的体面”。
这体面，是百姓的安居乐业，是律法的公正严明，更是她这个皇帝的脸面。
御座之上，武则天凤目微抬，嘴角似乎有了一丝若有若无的弧度，但很快又被一片冰冷所覆盖。
“体面？”她冷笑一声，“你的体面，就是让朕的亲侄儿，新封的梁王，在光天化日之下，被你一个臣子逼得狼狈逃窜，让整个洛阳城都看我武家的笑话？”
“朕的脸面，就是这样被你挣回来的？”
声音陡然拔高，带着雷霆之怒！
殿内的宫女太监们，吓得浑身一哆嗦，齐刷刷地跪了下去，头埋得更深了。
陆羽的心，也跟着猛地一沉。
他知道这是敲打，却没想到来得如此直接，如此凌厉。
但他不能慌。
他缓缓抬起头，直视着御座上那双深不见底的凤目，眼神清澈而坚定。
“陛下，臣以为，真正的皇族威严，不在于车马之奢华，不在于奴仆之众多，更不在于对百姓的颐指气使。”
“真正的威严，在于宗亲能与国同休，与民同戚，在于他们能成为陛下的臂助，而非百姓的负担。在于他们能带头遵守陛下降下的律法，而非仗着身份去践踏它！”
他的声音不大，却字字铿锵，回荡在空旷的大殿之中。
“今日，臣若因梁王是皇亲而退让，那明日，便会有更多的王公勋贵，在天津桥上纵马扬鞭。届时，被堵塞的，将不止是洛阳的交通，更是天下百姓归心于陛下的道路！”
“陛下，臣今日所为，看似折损了梁王一人的颜面，实则是为了维护整个武氏宗亲，乃至陛下您万世的声名！”
说完，他重重地叩首于地。
“臣，有罪！罪在未能提前规劝梁王，以至其行差踏错。罪在手段粗疏，惊扰圣听。请陛下降罪！”
一套组合拳，打得天衣无缝。
先是拔高立意，将个人冲突上升到国家治理的高度。
再是以退为进，主动请罪，但请的却是“规劝不力”和“惊扰圣听”的罪名，将自己“顶撞皇亲”的核心行为，完全摘了出去。
