太极殿内，死一般的寂静。
所有人的目光都像利箭一样，钉在陆羽身上。那一句轻飘飘的“大好”，比最激烈的辩驳还要惊世骇俗，像一根烧红的铁钎，捅进了满朝文武的耳朵里，烫得他们脑中嗡嗡作响。
“陆羽！”御史大夫气得浑身发抖，指着他，嘴唇哆嗦，“你……你竟说出此等混账话！江南百姓流离失所，物价飞涨，你竟还觉得是好事？你的心，是铁打的吗！”
面对这近乎咆哮的质问，陆羽连眼皮都未曾抬一下。他只是静静地看着龙椅之上，那个唯一能决定他命运的女人，武则天。
他知道，此刻的解释，不是说给这些愤怒或惊惧的同僚听的，而是说给她一人听的。
“陛下。”陆羽的声音清朗依旧，不带一丝波澜，在这压抑的大殿中，却拥有着穿透人心的力量，“臣敢问陛下与诸公，若是那江南豪强，阳奉阴违，对钦差令文百般敷衍，对臣笑脸相迎，暗中却将田产、人口化整为零，悄然转移，届时，臣到了江南，面对一堆做出来的假账，一群演出来的良民，又该如何？”
这一问，让殿内的喧嚣为之一滞。
狄仁杰抚着胡须的手微微一顿，眼中闪过一丝思索。
“他们会用一千种，一万种方法，将他们的罪恶，掩盖在江南的锦绣繁华之下。他们会用一张看不见的网，将臣困在苏州的温柔乡里，让臣的雷霆之威，打在棉花之上，无处着力。”
陆羽环视一周，目光缓缓扫过那些或惊或怒的脸。
“但现在，他们做了什么？”他嘴角微微上扬，勾起一抹冷冽的弧度，“他们选择了最愚蠢，也是最直接的方式。他们停市、抬价、煽动民怨，他们想用万民之口，逼陛下收回成命，逼臣低头认输。”
“他们以为这是上策，殊不知，这恰恰是自掘坟墓！”
陆羽的声音陡然拔高，如同金石相击，掷地有声。
“他们亲手撕掉了身上那层‘奉公守法’的伪装，将自己的獠牙与野心，赤裸裸地暴露在青天白日之下！他们亲手将‘祸乱地方，对抗朝廷’这八个大字，写在了自己的脑门上！”
“脓疮，自己破了，虽然流出来的脓血腥臭不堪，却也让病根彻底显现。这，难道不是大好之事吗？”
一番话，如醍醐灌顶，又如惊雷贯耳。
方才还群情激奋的朝臣们，此刻都愣住了。他们只看到了江南的乱象，却未曾想到，这乱象背后，竟是陆羽早已预料到，甚至乐见其成的一步棋。
龙椅之上，武则天眼中的怒火渐渐消散，取而代之的，是一种深沉的，带着审视与欣赏的精光。她发现，自己还是小看了这个年轻人。他拥有的，不仅仅是智谋，更是一种将危局化为胜势，将天下人心都当做棋盘的恐怖格局。
“那么，依你之见，这盘棋，接下来该如何走？”武则天开口，声音已然恢复了帝王的沉静。
“回陛下，八个字。”陆羽躬身，一字一顿地说道，“恩威并施，分化瓦解。”
“威，陛下已经给了臣。五百羽林卫，王命旗牌，便是悬在他们头顶的利剑。臣此去，这柄剑，轻易不会落下，但要让它的寒光，时时刻刻照在某些人的脖颈上。”
“而‘恩’，则要看朝廷，看陛下。”
陆羽抬起头，目光灼灼：“江南米价飞涨，百姓无以为继。臣恳请陛下，开沿江各州府之官仓，调集漕运，运粮南下，以朝廷之力，平抑米价！让江南万民看一看，在他们断粮绝炊之时，是谁在囤积居奇，又是谁在开仓放粮！”
“他们想用民意来绑架朝廷，臣便要用皇恩，来收拢民心！当百姓都能吃上朝廷的平价米时，他们所谓的‘民愤’，便是个天大的笑话！”
“此外，臣还要请陛下一道旨意。”陆死顿了顿，声音变得更加沉稳，“昭告江南，言明此次巡查，只诛首恶，胁从不问！给那些被裹挟的，被蒙蔽的中小宗族，一条退路，一个机会。”
“一手持剑，一手捧米。顺我者，有米吃，有活路；逆我者，有利剑，有绝路。如此，江南豪族看似铁板一块的联盟，自会从内部土崩瓦解。臣，便可坐观其乱，择机而动，将那些真正的国之蛀虫，连根拔起！”
寂静。
整个太极殿，落针可闻。
所有人都被陆羽这番惊天动地的策略给震慑住了。
一环扣一环，步步为营。既有雷霆万钧的铁血之威，又有润物无声的怀柔之恩。这不是去查案，这是去征战！一场不流血，却比任何战场都更加凶险的战争。
“好！”
武则天猛地一拍龙椅扶手，凤目之中，异彩连连。
“好一个恩威并施！好一个分化瓦解！陆羽，你果然没让朕失望！”
她站起身，帝王的气势毫无保留地释放出来，笼罩整个大殿。
“准！朕不仅给你粮，朕还给你调度江南、淮南、剑南三道所有府库、官仓之权！朕倒要看看，是他们江南世家几百年的家底厚，还是我大周朝的国库更厚！”
“传朕旨意，户部、兵部、漕运衙门，全力配合帝师行事，若有延误，一并论罪！”
帝王一言九鼎，再无半点转圜的余地。
之前还慷慨陈词的御史大夫，此刻面如土色，默默退回了队列。
