刺史府外，山呼海啸般的“陆青天”之声，仿佛要将夜空掀翻。
后堂之内，却静得能听见烛火爆开的轻微“噼啪”声。
那名风尘仆仆的亲卫单膝跪地，双手高举着那根用火漆严密封装的竹筒，仿佛托举着一座山的重量。
武后密旨！
这四个字，比外面数万百姓的呼喊，更有千钧之力。
魏渊刚刚踉跄着跑回来，还没来得及喘口气，便看到了这一幕。他的双腿一软，刚刚才直起不久的膝盖，又一次不受控制地想要弯下去。但他死死撑住了，只是将腰弯得更低，头几乎要垂到胸口，用眼角的余光，敬畏地瞥着那根小小的竹筒。
他知道，这根竹筒里藏着的东西，将真正决定扬州的未来，也将决定他魏渊的生死。
陆羽没有立刻去接。
他站在窗边，听着外面的声浪，神情平静地仿佛在听一场与自己无关的春雨。民心如水，可载舟，亦可覆舟。今日的拥戴，明日便可能是唾骂。他真正在意的，从来都只有这天下真正的源头——洛阳城，紫微宫，那张龙椅之上的人心。
直到外面的呼声渐渐平息，他才缓缓转过身，走向那名单膝跪地的亲卫。
他的步伐不疾不徐，每一步都像是踩在魏渊的心跳上。
“辛苦了。”
陆羽的声音温和，亲手接过那根竹筒。指尖触碰到竹筒表面，还能感受到一丝从长安带来的、属于骑士的体温。
他没有急着打开，而是先对那名亲卫道：“陆安，带这位兄弟下去好生歇息，备最好的酒肉。”
“谢帝师大人！”亲卫感激涕零，被陆安引了下去。
后堂里，只剩下陆羽和魏渊两人。
陆羽走到桌案前坐下，用一柄精致的小刀，小心翼翼地刮开竹筒口的火漆封印。他的动作优雅而专注，像是在拆一件珍贵的礼物。
魏渊屏住呼吸，连大气都不敢喘。
一张明黄色的丝帛，从竹筒中被缓缓抽出。
上面是遒劲有力的官方文字，充满了属于皇权的威严与法度。
“制曰：帝师陆羽，奉朕之命，巡查江南。于扬州，察百年世家之弊，破水路漕运之痈，雷霆手段，以安万民，功在社稷，朕心甚慰……”
开篇便是毫不掩饰的嘉奖与肯定。魏渊听着，一颗心总算稍稍放回了肚子里。这说明，帝师大人在扬州城掀起的这场血雨腥风，陛下是认可的。
丝帛继续展开，后面的内容，却让魏渊的眼皮狂跳起来。
“……兹特诏告天下，江南道诸般事宜，无论军政、民生、吏治，皆由帝师全权处置，如朕亲临！所行之事，无需预奏，事后报备即可。江南道各级官吏，皆需听凭帝师调遣，敢有阳奉阴违、不敬不从者，先斩后奏，朕不罪也！”
“嗡——”
魏渊的脑子里像是被一口巨钟狠狠撞了一下，瞬间一片空白。
全权处置！
如朕亲临！
先斩后奏！
这已经不是信任了，这是将整个富庶的江南道，都打包当成了礼物，送到了陆羽的手上！从这一刻起，陆羽在江南，就是一位没有穿龙袍的皇帝！他魏渊这位从三品的封疆大吏，在陆羽面前，与一个九品的县丞，再无半分区别。
恐惧过后，是无尽的庆幸。他庆幸自己昨夜投诚得够快，跪得够彻底。否则，自己恐怕就是那“先斩后奏”名单上的第一个名字。
陆羽读完诏书，神色依旧平静。他将丝帛小心地卷好，放回桌上。
魏渊以为这就完了，正要开口说几句歌功颂德的场面话，却见陆羽又从那竹筒里，倒出了一张小小的、素白的纸笺。
这张纸笺没有明黄的富贵，没有官方的印章，上面只有寥寥数行字，笔迹与诏书上的截然不同，带着一种女子的秀丽，却又在笔锋的转折处，透着一股不容置疑的霸气与锋芒。
是武则天亲笔。
魏渊的头，埋得更低了，几乎要贴到地面上，不敢再看一眼。
陆羽展开纸笺，目光落在上面。
“江南风急，洛阳雪寒。”
短短八个字，仿佛带着洛阳宫城深夜的寒气，跨越千山万水，扑面而来。
