真正的叛乱藏在重阳节的家宴里。顾雍以庆贺秋收为名，邀请林烨赴宴，暗地里却在屏风后埋伏了刀斧手。林烨带着赵云赴宴时，刚踏入正堂，就闻到空气中淡淡的血腥味——那是新漆掩盖不住的血气。酒过三巡，顾雍突然摔杯为号，屏风后涌出的甲士却被赵云拦住，龙胆亮银枪如白蛇出洞，枪尖挑起的烛火在人群中划出银弧，甲士们的惨叫声与碎瓷声混在一起，竟盖过了堂外的风雨声。
镇压从吴郡开始。张飞率五千精兵包围顾府时，正撞见顾家子弟往太湖里运粮船。“反了你们！”张飞一声怒吼，震落了门楣上的铜环，丈八蛇矛横扫过去，粮袋破裂的稻谷如金雨般洒在水面，惊起的鱼群跃出水面，竟与矛尖挑起的头颅在空中相撞。顾家族长顾邵被按在泥地里，看着家丁们被捆成粽子，突然哭喊起来：“我顾家四世忠良，你不能这样对我！”张飞一脚将他踹进稻堆：“让百姓饿死的忠良？某家见一个杀一个！”
陆氏的叛乱更隐蔽。陆逊的叔父陆绩暗中联络荆州的刘表，约定里应外合夹击建邺。赵云却带着三百骑兵直扑陆府，他从后墙翻入时，正撞见陆绩在烧毁密信。“留下吧！”赵云的枪尖抵住陆绩的咽喉，那些来不及烧毁的信笺飘落在地，上面的字迹还带着墨香，却写满了颠覆江东的阴谋。陆绩被押到街市上游行时，百姓们朝他扔着烂菜叶，有个老妇人哭喊道：“我儿子就是被你们抓去当佃户，活活累死的！”
三个月的平叛，江东血流成河。林烨下令将叛乱士族的土地分给流民，那些曾经的佃户第一次领到了属于自己的田契，握着纸的手都在颤抖。张昭看着新修订的户籍册，上面“士庶同籍”四个字格外醒目，突然叹道：“林公这是要改天换日啊。”林烨却指着城外正在收割的稻田：“不是改天换日，是让土地长庄稼，不让它长野草。”
江东风流：红妆稳住孙家心
建邺的冬天来得早，江面上飘着薄薄的冰碴时，孙太君的使者敲开了林烨的府门。老夫人穿着素色锦袍，鬓角的白发用玉簪绾着，见到林烨时，竟屈身行了个大礼：“老身求林公一件事，保我孙家血脉。”
林烨扶起她，看着这位在江东叱咤多年的老夫人眼中含泪，突然明白了她的来意。孙策死后，孙家在江东的势力一落千丈，叛乱的士族恨屋及乌，几次想对孙家动手，若不是林烨暗中派人保护，恐怕早已满门抄斩。“老夫人放心，有我在，没人敢动孙家。”林烨的话刚说完，孙太君便叩首道：“老身愿将小女尚香，给林公做妾，只求林公看在骨肉情分上，护孙家周全。”
林烨沉默了。他知道这是场政治联姻，孙尚香是江东有名的侠女，据说能与孙策比剑，让她做妾实在委屈。但他更清楚，接纳孙尚香，就能彻底稳住江东百姓的心——毕竟孙家在江东经营多年，还有不少旧部感念其恩德。“好。”林烨扶起孙太君，“我会以正妻之礼相待，绝不委屈尚香小姐。”
婚礼定在腊月初八，建邺城里张灯结彩，流民们自发地在街头摆上案几，上面放着刚蒸好的米糕。孙尚香穿着大红嫁衣，凤冠霞帔映得她脸颊通红，腰间却别着一把短剑——那是她跟孙策学武时用的。林烨穿着玄色礼服，牵着她的手走过街市时，百姓们山呼海啸般的欢呼，连江面上的冰碴都似在震颤。
拜堂时，孙尚香突然拔出短剑，架在林烨的脖子上，满堂宾客顿时吓得面无人色。“你若负我孙家，我便杀了你。”她的声音带着颤音，眼中却没有杀意。林烨握住她的手，将短剑移开：“我林烨对天起誓，此生必护江东百姓，护孙家周全，若违此誓，天诛地灭。”孙尚香看着他眼中的真诚，突然红了眼眶，把短剑扔在地上，扑进他怀里哭了起来。
婚礼持续了三天三夜，赵云在门口迎客，关羽和张飞喝得酩酊大醉，抱着流民送来的酒坛唱着军歌。林烨看着满街的灯火，突然想起官渡的烽火，想起平叛时的鲜血，或许这江东的安稳，就藏在这红妆与笑语里。江风穿过街巷，带着酒香与稻花的气息，吹得灯笼轻轻摇晃，像极了江东渐渐平稳的心跳。
