漠北的风裹着沙砾，刮在脸上生疼，林烨却没心思在意——他的目光落在远处沙丘后那片隐约晃动的黑影上，方才还因星空与日出泛起的暖意，瞬间被寒意浇得透凉。身旁的郭芙还在揉着被阳光晃花的眼，嘴里念叨着“这日出比桃花岛的好看多了”，李莫愁也收起了方才望着晨光时的柔和，指尖无意识地攥紧了拂尘柄，显然也察觉到了不对劲。
“你们看那边。”林烨的声音有些发紧，他抬手指向西北方，那里的黑影正慢慢聚拢，借着晨光能看清攒动的人头与闪烁的金属反光——是盔甲，是兵器。郭芙顺着他指的方向望去，脸上的笑意瞬间僵住，她下意识摸向腰间的匕首，声音也变了调：“那是……蒙古人的兵？”
李莫愁往前走了两步，眉头紧锁，她曾在江湖中听闻蒙古大军南侵的消息，却没料到会在漠北撞见这般阵仗。“不止是兵。”她的声音带着一丝凝重，“你看那些帐篷的排布，还有远处的旗幡，是蒙古的先锋营。”林烨的心沉得更厉害了，他想起方才夜里看到的牧民，那些人脸上的安宁仿佛还在眼前，可此刻想来，或许只是大军压境前的假象。
昨夜的景象还清晰地在脑海里回放。那时暮色刚漫过沙丘，郭芙还在抱怨风沙迷眼，却又忍不住对着天边的晚霞惊叹；李莫愁寻来干草铺在地上，篝火升起时，她的侧脸被火光映得格外柔和。林烨那时还沉浸在乔峰与阿朱“塞下放羊牧马”的梦想里，指着漫天繁星跟两人说：“你看这星星，亮得能照见路，乔峰若真能带着阿朱来这儿，该多好。”
郭芙当时还笑着接话：“可惜他们没这福气，倒是我们占了便宜。”李莫愁也难得附和：“世间事本就多有遗憾，能此刻在此处，已是幸事。”可现在想来，这份“幸事”竟如此短暂，漠北的星空再亮，也照不穿眼前的危机。
“他们要往哪里去？”郭芙的声音带着一丝颤抖，她虽娇蛮，却也知道蒙古大军的可怕——她的父母郭靖黄蓉镇守襄阳，这些年抵御的，正是这群铁骑。林烨拿出随身携带的地图，铺在沙地上，指尖顺着漠北的路线滑动，心一点点往下沉：“从这个方向走，再往南，就是……襄阳。”
“襄阳！”郭芙猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，“他们要去打襄阳！”李莫愁的脸色也彻底冷了下来，她虽与郭靖黄蓉无深交，却也知晓襄阳是中原的屏障，一旦襄阳失守，后果不堪设想。“不能让他们就这么过去。”她看向林烨，眼神里满是坚决，“我们得想办法把消息送出去。”
林烨点了点头，可心头的焦虑却越来越重。他抬头望向蒙古大军的方向，只见队伍已经开始移动，马蹄声隐约传来，像闷雷滚过草原。“他们走得很快，怕是不等我们赶到襄阳，大军就已经兵临城下了。”他顿了顿，又道，“而且我们只有三个人，怎么才能穿过他们的防线？”
郭芙深吸一口气，拔出了腰间的匕首，眼神里没了平日的娇憨，多了几分坚定：“我爹娘在襄阳，我不能看着他们有危险。就算拼了命，也要把消息送回去。”林烨看着她，忽然想起书中那个总是闯祸却本性善良的郭芙，此刻的她，倒有了几分郭靖的风骨。
李莫愁也缓缓抽出拂尘，银丝在晨光中泛着冷光：“我虽不是什么侠义之人，却也容不得蒙古人踏破中原。你们要去，我陪你们。”林烨心中一暖，伸手将地图收好，沉声道：“好，那我们先绕去西边的牧民帐篷，看看能不能借两匹马，再打听一下他们的具体动向。”
三人小心翼翼地绕着沙丘走，尽量避开蒙古兵的视线。途中，林烨忍不住想起昨夜的星空——那时他还觉得，有郭芙与李莫愁相伴，看星星从升起落到日出，是人生难得的惬意。可此刻，这份惬意早已被危机感取代，他甚至开始自责：若昨夜能多留意些周围的动静，或许就能早点发现异常。
“你别自责。”李莫愁仿佛看穿了他的心思，轻声道，“昨夜风沙大，他们又刻意隐藏行踪，换作谁也未必能发现。现在最重要的是把消息送出去，不是后悔。”林烨点了点头，压下心头的杂念，加快了脚步。
很快，他们就到了昨夜歇脚的牧民帐篷附近。可眼前的景象让三人倒吸一口凉气——帐篷被掀翻，地上散落着破碎的器物，几个牧民倒在地上，不知生死。郭芙冲过去，蹲下身探了探其中一人的鼻息，眼眶瞬间红了：“还有气！只是晕过去了。”
林烨和李莫愁也赶紧上前，将昏迷的牧民扶到帐篷的阴影下。过了一会儿，其中一个老牧民缓缓睁开眼，看到林烨三人，挣扎着想要起身，嘴里说着他们听不懂的蒙古语，神色焦急。李莫愁曾与西域商人打过交道，懂些蒙古语，她耐心地安抚着老牧民，很快就明白了事情的原委。
“他说，昨夜蒙古兵就来了，抢走了他们的牛羊和马匹，还逼问他们去襄阳的路。”李莫愁翻译着，声音里满是愤怒，“若不是他们谎称不知道，恐怕早就被灭口了。”郭芙听得咬牙切齿：“这些蒙古兵，简直太过分了！”
林烨的脸色也很难看，他看着老牧民身上的伤口，又望向蒙古大军远去的方向，心头的紧迫感越来越强。“马匹被抢走了，我们只能靠脚走了。”他沉声道，“而且得尽快，不然等他们走远了，我们更难追上。”
三人简单处理了老牧民的伤口，又留下些干粮和水，便朝着襄阳的方向出发。漠北的太阳越升越高，晒得人头晕眼花，脚下的沙子滚烫，每走一步都格外艰难。郭芙的鞋子很快就被沙子磨破了，脚底板渗出血来，可她却没吭一声，只是咬着牙跟着林烨和李莫愁往前走。
“歇会儿吧。”林烨看着郭芙苍白的脸色，停下脚步，从背包里拿出水囊递给她，“这样走下去，没到襄阳，我们自己就先垮了。”郭芙接过水囊，喝了一口，摇了摇头：“不行，我爹娘还在襄阳等着消息，我不能歇。”
