头痛欲裂时，杨烨指尖先触到冰凉的玉枕，再睁眼，雕着缠枝莲纹的明黄色帐幔垂落眼前，空气中飘着淡淡的龙涎香。他猛地坐起，绸缎长袍滑落肩头，露出的肌肤上没有半分现代社会熬夜留下的倦态，取而代之的是少年人饱满的肌理。
“殿下醒了？”贴身内侍李德全的声音带着小心翼翼的恭敬，递上温热的铜盆，“太医说您昨日议完政事回东宫便中暑了，可吓坏奴婢了。”
殿下？东宫？杨烨盯着铜盆里映出的面容——剑眉星目，鼻梁高挺，分明是十六七岁的模样，却带着一股不属于自己的贵气。零碎的记忆突然涌入脑海：他是大隋开国皇帝杨坚的长子，太子杨烨。不是那个在实验室里研究古代造纸术的历史系研究生林烨，而是活在公元581年，刚刚结束南北朝分裂的大隋太子。
“扶我起来。”杨烨压下心头的惊涛骇浪，指尖攥紧锦被。他清楚记得，历史上杨坚的太子本是杨勇，后被次子杨广陷害废黜，才有了后来的隋炀帝。可如今自己成了“杨烨”，这变数背后，藏着的是整个大隋的命运。更让他脊背发凉的，是记忆里那些盘踞在朝堂内外的世家势力——五姓七望。
清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏，这七大家族如同附骨之疽，垄断了官场选官、土地资源，甚至连民间的书籍传播都被他们牢牢掌控。在这个竹简笨重、帛书昂贵的时代，能读书识字的大多是世家子弟，平民百姓连书简都见不到，更别提入朝为官。长此以往，大隋的江山，迟早要成了这些世家的囊中之物。
“殿下，晋王和太子（此处为记忆混淆，实际应为原太子杨勇，杨烨暗忖需修正称谓）求见。”李德全的声音打断了他的思绪。
杨烨眼底寒光一闪。来了，他的两个弟弟——原太子杨勇，性格宽厚却优柔寡断，极易被世家利用；次子杨广，表面温文尔雅，实则野心勃勃，暗地里早已和不少世家勾连。这两个人，一个是前世被废的悲君，一个是亡国的暴君，如今都成了他的政敌。
“让他们进来。”杨烨整理好衣袍，端坐在案前，刻意收敛了少年人的青涩，露出几分太子该有的威严。
门帘被掀开，杨勇穿着青色朝服，脸上带着关切，率先开口：“大哥，听闻你昨日中暑，弟弟特意带了些冰镇的梨膏来。”说着便要上前，姿态随意，全然没把东宫的规矩放在眼里。
杨广则跟在后面，一身紫色锦袍，眉眼间带着恰到好处的担忧，躬身行礼：“臣弟参见太子殿下，愿殿下龙体安康。”他的礼数周全，可眼神深处藏着的审视，却逃不过杨烨的眼睛。
杨烨没有接杨勇递来的梨膏，只是淡淡开口：“孤无碍，劳二位弟弟挂心了。”他手指叩了叩案上的竹简，那是昨日朝堂议事的记录，上面密密麻麻写着各州郡官员的任免，十之八九都是五姓七望的子弟。
“昨日孤在朝堂上听闻，荥阳郑氏的郑译又举荐了三位族人为县令？”杨烨的目光落在杨广身上，语气平淡，却带着不容置疑的压力，“孤记得，前几日范阳卢氏刚得了两个郡守之位，怎么，这大隋的官，是专为世家设的不成？”
杨勇愣了一下，下意识辩解：“大哥，郑译是开国功臣，举荐族人也是常理……”
“常理？”杨烨打断他，声音陡然提高，“去年关中大旱，百姓颗粒无收，可清河崔氏在当地囤积的粮食，足够赈济三县！孤请旨让他们开仓放粮，他们却以‘私产不可动’为由拒绝，这也是常理？”
杨勇被问得哑口无言，脸色涨得通红。杨广则垂着头，手指悄悄攥紧，他没想到往日里看似温和的大哥，今日竟如此尖锐，句句都戳在世家的痛处上。
杨烨站起身，走到两人面前，目光如炬：“二位弟弟，孤知道你们身边有不少世家的门客，也知道他们时常在你们耳边说些‘太子仁厚，晋王贤明’的话。可你们要记清楚，这大隋的天下，是父皇从北周手里夺来的，是无数将士流血换来的，不是五姓七望的私产！”
他抬手拍了拍杨广的肩膀，力道不轻：“晋王素有才干，孤也盼着你能为父皇分忧。但若是有人想借着你的名头，拉拢世家，觊觎东宫之位，孤劝你趁早断了这个念头。”
又转向杨勇：“大哥（此处修正称谓，避免混淆），你性子软，容易轻信他人。那些世家给你送美女、送珍宝，可不是因为你仁厚，是因为他们想把你当成傀儡！等哪天你没了利用价值，他们转头就能把你卖了，就像前世……”
话到嘴边，杨烨及时收住。但杨勇和杨广都能感受到他话语里的警告，那不是空泛的威胁，而是带着洞悉一切的冷意。
“孤累了，二位弟弟先回吧。”杨烨挥了挥手，不再看两人的表情。李德全适时上前，躬身送客。
待殿门关上，杨烨才松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才的强硬，一半是装出来的，一半是真的担忧。他知道，光靠威胁是没用的，杨勇优柔寡断，杨广野心难驯，而五姓七望更是根深蒂固，必须找到一个能从根本上动摇他们的办法。
目光再次落在案上的竹简上，厚重的竹简堆成小山，仅仅是记录昨日的议事，就用了近百片。杨烨突然想到了自己的老本行——造纸术。
东汉蔡伦改进造纸术，可到了隋朝，纸张的质量依然不高，产量也极低，而且大多掌握在世家手中。平民百姓根本用不起纸，只能靠口耳相传学习知识。如果能改进造纸术，提高纸张的产量和质量，降低成本，让纸张普及到民间，那么世家垄断知识的根基就会被撼动！
一旦平民能读书识字，就能通过科举（虽然隋朝科举刚起步，还不完善，但潜力巨大）进入官场，打破世家对官员选拔的垄断；一旦知识不再被世家独占，百姓的思想就会觉醒，不再轻易被世家操控。这不仅能削弱五姓七望的势力，还能为大隋培养更多的人才，稳固皇权。
想到这里，杨烨的眼睛亮了起来，之前的焦虑一扫而空，取而代之的是兴奋和坚定。他立刻叫来李德全：“传孤的命令，东宫后院的作坊即刻清理出来，再调二十个手脚麻利、嘴严的工匠过来，另外，准备些树皮、麻头、破布、渔网，越多越好。”
李德全虽然疑惑，但不敢多问，躬身应道：“喏，奴婢这就去办。”
半个时辰后，东宫后院的作坊里，工匠们已经站成一排，看着眼前的太子殿下。杨烨穿着便服，挽着袖子，手里拿着一张粗糙的麻纸，对工匠们说：“今日叫你们来，是要做一件大事——改进造纸的法子。”
