朝阳下泛着冷硬寒光。杨烨勒住胯下乌骓马，指尖无意识摩挲着腰间横刀的鲨鱼皮鞘——自穿越成太子杨昭（注：此处结合历史原型调整姓名逻辑，杨坚太子本名杨昭，文中设定为杨烨），这把刀已饮过江南反贼的血，此刻刀身似仍在嗡鸣，像是在预警前路暗藏的杀机。
“殿下，前方三十里便是龙门峡谷，过了峡谷再行五十里，便可抵达洛阳城郊。”副将秦琼拱手禀报，他脸上还带着平定江南的疲惫，眼神却依旧锐利如鹰，“只是末将总觉得不对劲，这一路太过安静，连个寻常商队都没见着。”
杨烨颔首，心头的不安也在蔓延。三天前，他们在丹阳城外击溃五万反贼，连反贼头目、以悍勇闻名的雄阔海都被他亲手斩于马下——那一战，他凭着后世的战术理念，以三千骑兵绕后，截断反贼退路，再以步兵正面牵制，硬生生将五万乌合之众冲得溃不成军。可胜利的喜悦尚未褪去，一种被窥视的感觉就如影随形，尤其是昨夜收到洛阳密报，说五姓七望近期调动了不少私兵，行踪诡秘，更让他警惕起来。
“传令下去，全军戒备，骑兵分两队，先行探查峡谷两侧高地，步兵结圆阵缓慢推进。”杨烨声音沉稳，目光扫过身后的三千隋军。这些士兵都是他从京营中亲自挑选的精锐，历经江南一战，早已对他心服口服，此刻听到命令，立刻行动起来，甲胄碰撞声、马蹄声在晨风中交织，却丝毫不显混乱。
秦琼看着杨烨从容调度的身影，心中暗自感叹。这位太子殿下自去年“病愈”后，仿佛变了一个人——从前的太子温和有余，锐气不足，可如今不仅精通兵法，更有着远超同龄人的沉稳与狠辣。丹阳城外斩雄阔海时，殿下亲率百名亲卫冲阵，横刀劈出的弧度精准狠厉，那股悍不畏死的气势，连他这员老将都暗自心惊。
“报——！”一名斥候骑兵疾驰而来，翻身落马时脸色惨白，“殿、殿下！峡谷两侧高地发现大量伏兵，旗号混杂，有清河崔氏、博陵崔氏的私兵标识，还有不少穿着流民服饰的人，看数量……至少有两万！”
“果然来了。”杨烨瞳孔微缩，心中却没有丝毫慌乱，只有一种“终于等到”的平静。五姓七望，这七家累世公卿、垄断朝堂半数官职的世家大族，自他提出“均田扩军”的主张后，就视他为眼中钉——他们手中握着大量隐匿的土地与人口，他的新政无疑是要断他们的根。江南平叛的胜利，更是让他们意识到，若不趁早除掉自己，等他根基稳固，再无撼动之机。
“殿下，敌众我寡，不如暂退，待与洛阳援军汇合后再行通过？”秦琼皱眉，两万伏兵占据地利，硬冲无疑是自寻死路。
杨烨却摇了摇头，目光望向峡谷入口那道狭窄的隘口：“退不得。他们既然设伏，必定早已算好我们的退路，若后退，只会落入他们的包围圈。更何况，今日若不打垮他们，日后他们只会更肆无忌惮。”
他翻身下马，走到一块巨石旁，俯身查看地面的泥土：“峡谷两侧多是岩石，树木稀疏，他们的私兵虽多，却难以展开阵型，只能靠箭雨和滚石阻拦。秦将军，你带一千步兵，手持盾牌在前，顶住第一波箭雨，务必守住隘口，不让他们冲下来。”
“末将领命！”秦琼抱拳，转身去调度士兵，很快，一排手持铁盾的步兵就如铜墙铁壁般挡在队伍前方。
“王勇！”杨烨喊来亲卫统领，“你带五百骑兵，从峡谷左侧的缓坡绕过去，注意隐蔽，待我这里发起进攻，你们就突袭他们的后阵，扰乱他们的部署，记住，只许骚扰，不许恋战。”
“是！”王勇领命，带着五百骑兵悄然消失在峡谷左侧的树林中。
杨烨深吸一口气，重新翻身上马，横刀出鞘，寒光映亮他的眼眸：“剩下的人，随我正面冲锋！他们以为凭借地利就能困住我们，却忘了，狭路相逢，勇者胜！”
话音刚落，峡谷上方突然传来一声梆子响，紧接着，箭雨如蝗虫般倾泻而下，密密麻麻的箭矢穿透晨雾，带着尖锐的破空声，狠狠砸向隋军阵中。
“举盾！”秦琼一声大喝，步兵们立刻将铁盾举过头顶，“铛铛铛”的金属撞击声不绝于耳，不少箭矢被盾牌弹开，却仍有零星箭矢穿过盾牌缝隙，射中后排士兵，惨叫声瞬间响起。
“殿下，他们的滚石下来了！”一名亲兵惊呼。只见峡谷上方，数块磨盘大的巨石顺着山坡滚落，带着雷霆之势砸向隘口，若被砸中，前排的盾阵必定崩溃。
杨烨眼神一凛，双腿猛地夹紧马腹，乌骓马似通人性，发出一声嘶鸣，载着他直冲隘口。他手中的横刀舞成一团白光，迎面而来的箭矢被纷纷斩断，就在巨石即将砸到盾阵的瞬间，他突然俯身，横刀狠狠劈向地面——一道深沟骤然出现，巨石滚落的轨迹被硬生生改变，擦着盾阵边缘砸进峡谷深处，激起漫天尘土。
