三日后，扬州城炸开了锅。崔家被抄的消息传遍大街小巷，官兵从崔府搜出的兵器、与匈奴往来的密信，让百姓看清了这些世家大族的真面目。杨烨站在扬州城头，看着下方群情激愤的百姓，心里松了口气——他赌对了，百姓对世家的不满早已积压，只要点燃导火索，就能借民心压制世家的势力。
可没等他高兴多久，斥候又带来坏消息：博陵崔氏联合其余五姓，在苏州起兵，声称“清君侧，诛奸佞”，还把拓跋阳从押送的囚车中救了出来，让他以“紫阳真人”的名义蛊惑百姓。
“拓跋阳……”杨烨捏紧了剑柄，当初没杀他，是想留着当诱饵，没想到反而成了祸患。他立刻召集将领议事，刚走到帐外，就见秦琼的信使浑身是血地跑来：“殿下！匈奴突然攻打雁门关，程将军的佯攻被识破，秦将军请求支援！”
帐内瞬间安静下来，将领们面面相觑——江东的五姓叛军还没平定，匈奴又在北境发难，两头作战，兵力根本不够。苏定方皱着眉道：“殿下，不如先撤回大兴城，等朝廷派援兵再来……”
“不行！”杨烨打断他，“咱们一撤，江东就彻底成了五姓的天下，他们会借着匈奴的威胁，逼迫陛下退位。到时候，大兴城也保不住。”
他走到地图前，目光在苏州与雁门关之间扫过，忽然停在长江口的位置：“苏将军，你带一万水师，沿长江而上，突袭苏州叛军的粮道；我带五千骑兵，日夜兼程去雁门关，秦琼能守这么久，说明匈奴的兵力也不多，咱们两面夹击，先解决匈奴，再回头收拾五姓。”
“可殿下，您带五千骑兵去雁门关，太危险了！”副将急声道。
杨烨拍了拍他的肩膀，眼底满是坚定：“现在不是谈危险的时候。记住，江东的民心在咱们这边，只要断了叛军的粮道，他们撑不了多久。我走之后，你要安抚好百姓，别让拓跋阳的妖言惑众得逞。”
当夜，杨烨率五千骑兵出发。一路向北，寒风如刀，他却不敢有丝毫停歇。马蹄踏过结冰的河面，发出“咔嚓”的声响，他想起杨坚在他出征前说的话：“烨儿，世家是隋的毒瘤，可也不能一刀切，你要学会借力打力。”那时他还不懂，如今才明白，所谓借力，就是借民心之力，借敌军之弱，在绝境中找出生路。
行至半途，斥候来报：“殿下，匈奴王庭发生内乱，老单于被儿子杀死，新单于想与咱们议和，已撤了雁门关的兵。”
杨烨勒住马，先是一愣，随即笑了出来——真是天助我也！他立刻下令：“掉头，回江东！”
等杨烨赶回苏州时，苏定方已断了叛军的粮道，拓跋阳被百姓当成“妖道”绑了起来，五姓叛军饿得连刀都举不起来。杨烨坐在马上，看着跪在面前的崔、卢、郑、李、王五姓族长，心里没有丝毫怜悯。
“你们想反隋，想让匈奴、倭国践踏中原的土地，可曾想过，百姓会答应吗？”杨烨的声音不大，却让五姓族长们浑身发抖。
崔氏族长抬起头，颤声道：“殿下，我们知错了……求殿下饶过我们的族人……”
杨烨看着远处欢呼的百姓，缓缓道：“饶过你们的族人可以，但你们这些主谋，必须为自己的所作所为付出代价。传我命令，五姓主谋押回大兴城，听候陛下发落；其族人若愿安分守己，可保留田产，但不得再干预地方政务。”
夕阳西下，杨烨站在苏州城头，望着江东的河山。这场江东掩海之谋，终是被他平定了。可他知道，这只是开始，世家的势力还没彻底清除，匈奴、倭国也只是暂时蛰伏。但他不再畏惧，因为他明白，只要守住民心，守住这江山，就没有跨不过的坎。
晚风拂过，吹动他的太子袍角。杨烨握紧腰间的佩剑，目光望向大兴城的方向——那里，还有更重要的事等着他去做。
