永乐三年，腊月初七，占城港。
林烨猛地扯开湿透的短衫，任由带着咸腥的热风扫过脊背的刀伤。血痂混着汗水往下淌，滴在脚下黝黑的船板上，晕开一小片暗红。不远处，工匠们正赤着膊打磨枪管，叮叮当当的声响穿透喧嚣的港口，与海浪拍岸声交织在一起——那是他亲手绘制图纸、耗费半年心血督造的第一批碎发枪，枪管细长，枪托裹着防滑的鲨鱼皮，火门处加装了铜制护罩，能在潮湿的东南亚气候里减少哑火概率。
“主公，试枪！”
随着匠头的吆喝，一名精壮的护卫端着枪站在码头尽头，三十步外竖着一块厚实的硬木靶。林烨抬手按住腰间的绣春刀，目光锐利如鹰。护卫扣动扳机，“砰”的一声闷响，硝烟瞬间弥漫开来，远处的木靶上已然多了一个通透的圆孔。
“有效射程五十步，装填速度比火铳快三倍，”林烨声音沙哑却有力，“再赶制两百支，配给先锋营。开春之前，必须拿下澜沧江北岸的土司据点。”
他不是这个时代的人。三个月前，一场意外让他从现代穿越到明朝，落地便是占城国的奴隶市场。凭借着脑海里的历史知识和基础军工图纸，他收拢了一批避祸的华人流民、落魄的明军士兵，在占城港扎下脚跟，建国号“夏华”，意为“华夏之夏，炎海之华”。这里远离明朝中枢，却扼守海上要道，正是卧薪尝胆的绝佳之地。
此刻的占城港，早已不是昔日的蛮夷小港。林烨划定港区、开辟商市，鼓励流民开垦周边荒地，推广改良的曲辕犁和水车，又派人从大明走私稻种，种植双季稻。港口内，华人商贩与南洋土着往来不绝，丝绸、瓷器、铁器从临时工坊里源源不断地运出，换取香料、象牙和粮食。街道两旁，新盖的夯土房整齐排列，孩童们穿着粗布衣裳在巷口嬉闹，脸上却少见流离失所的惶恐。
“主公，云南边境传来消息，沐王府的守军正在换防，黔国公沐晟奉命北调，协助处理漠北军务，边境空虚。”参军赵文彦捧着竹简快步走来，他原是建文旧臣，避难南洋，被林烨以礼相待，引为心腹。
林烨眼中精光一闪。云南、贵州、巴蜀，还有孤悬海外的海南岛，这些都是华夏故土，如今或为土司割据，或受明朝松散管辖，正是纳入夏华版图的良机。“传我将令，命吴勇率三千步兵、五百碎发枪手，借道老挝，奔袭云南普洱；令陈武领水军溯红河而上，牵制交趾明军；我亲率中军，直取安顺府。”
他顿了顿，补充道：“严明军纪，不许妄杀一人，不许劫掠百姓。凡归降者，减免三年赋税；反抗者，只诛首恶，余者既往不咎。”
大军开拔时，正是元宵佳节。林烨骑着一匹从暹罗购入的良马，走在队伍最前方。沿途的土着部落见夏华军军容整肃，所持的碎发枪威力惊人，大多望风归降。进入云南境内，百姓们起初惶恐不安，毕竟多年来土司盘剥、兵匪横行，早已苦不堪言。但当夏华军打开土司粮仓，将粮食分发给饥民，又派人修补道路、开凿水渠时，越来越多的人主动投效，甚至有熟悉地形的山民充当向导。
拿下安顺府的那天，天降甘霖。林烨站在府衙的台阶上，看着百姓们跪地欢呼，心中涌起一股难以言喻的责任感。他当即下令，废除土司制度，设立州县，选派清廉官吏治理；丈量土地，按亩征税，减轻贫农负担；开设学堂，推广汉话，传播中原文化。
接下来的半年，夏华军势如破竹。贵州境内的土司联军在碎发枪的火力压制下不堪一击，巴蜀东部的守军本就因永乐帝专注漠北而粮草匮乏，面对夏华军的劝降，半数以上选择倒戈。当海军陆战队登上海南岛时，岛上的琼州府守军几乎未作抵抗——他们早已听闻夏华军的威名，更羡慕占城港的富庶安宁。
占领四地后，林烨马不停蹄地推行民生新政。他从占城调运粮食赈济灾区，组织百姓兴修水利，在巴蜀推广高产作物，在海南发展蔗糖和香料种植。为了稳定人心，他保留了明朝的部分赋税制度，却剔除了苛捐杂税，又鼓励工商，允许民间开设作坊、经营贸易。
成都府的街头，往日里破败的店铺重新开张，货郎们吆喝着夏华军运来的南洋香料和本地丝绸；贵阳城外，新开垦的梯田层层叠叠，农夫们哼着歌谣劳作；海南岛的港口，渔船往来穿梭，渔获被迅速运往内陆，换取盐铁器物。林烨时常微服出行，看到百姓们脸上的笑容，心中的石头才稍稍落地。
“主公，水师已扩建完成，大小战船两百余艘，水手八千，可远航西洋。”水师统领郑和（注：此处为架空设定，与明郑和同名异途）单膝跪地，呈上舰船图谱。图纸上，最大的“夏华号”船长三十丈，宽六丈，可载千人，船身包裹铁皮，配备了十二门仿制的红衣大炮，两侧还装有投石机和火箭发射器。
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