滇南边境，空气中弥漫着与南城截然不同的气息。湿热，黏稠，混杂着亚热带植物蓬勃的生机、远处山峦的雾霭，以及一种无形的、游离于秩序之外的躁动。范俊武落脚在一个名为“勐拉”的边境小镇，这里鱼龙混杂，语言不通，规则模糊。他按照金老板提供的模糊信息，像一头闯入陌生领地的孤狼，谨慎地搜寻着“黑皮”的踪迹。
他混迹于镇上的小旅馆、嘈杂的集市和那些灯光暧昧的娱乐场所，用现金支付，尽量不引起注意。他伪装成前来寻找地下格斗机会的愣头青，凭借着扎实的体格和刻意流露的凶狠，倒也勉强融入了这片法外之地的边缘。他试图从那些眼神闪烁、满口方言的当地混混和过江龙口中，套取关于一个外号“黑皮”、可能带有外地口音、行事狠辣的男人的消息。
过程如同大海捞针，且危机四伏。他几次险些卷入突如其来的斗殴，也敏锐地察觉到似乎有不止一双眼睛在暗中打量他这个突兀的外来者。这里的水，比他想象的更深，更浑。每一个看似随意的搭讪，都可能暗藏试探；每一个承诺提供线索的人，眼神背后都可能藏着算计。
在一家烟雾缭绕的台球厅，一个瘦小的、绰号“地老鼠”的本地人，在收下几张钞票后，含糊地指了一个方向——镇子往西十几里，有一个几乎与世隔绝的傣族寨子，几年前似乎有过一个符合描述的外地人在那里短暂落脚，据说是在躲风头。
线索依旧渺茫，却像黑暗中唯一可见的磷火。范俊武没有丝毫犹豫，第二天一早，便租了一辆破旧的摩托车，沿着颠簸泥泞的土路，驶向那片被浓绿山峦和神秘雾霭笼罩的区域。他不知道前方等待他的是什么，是真相的入口，还是精心布置的陷阱。但他只能向前。
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与此同时，在北方的城市，“黑匣子”艺术节的筹备工作紧锣密鼓地展开。江诗韵作为备受关注的独立舞者，被安排在一个重要的单元。排练厅比“锈蚀工厂”正规了许多，灯光、音响设备专业，合作的舞者也大多科班出身，技术精湛。
然而，江诗韵却感到一种前所未有的束缚。艺术节的策展人对她的《茧·隙》提出了“修改意见”——希望她能将舞蹈中那些“过于直白”、“不够美观”的挣扎和颤抖“升华”一下，加入更多“具有形式感的技巧性动作”，以适应艺术节“先锋与美学并重”的定位。
“诗韵，你的情感内核很好，但表达可以更……优雅，更具备观赏性。”策展人推了推金丝眼镜，语气温和却不容置疑，“我们需要考虑观众的接受度。”
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