那空洞的笑容像冰锥，刺穿了江诗韵最后的希望。她趴在冰冷的铁链上，进退维谷。河水舔舐着她的身体，带走所剩无几的体温。脚下的深渊里，那低沉的嘶鸣与驳船上“范俊武”僵硬的笑容形成诡异的和弦。
不能上去！
这个念头如同求生本能般炸开。她开始疯狂地向后挪动，手掌被粗糙的铁锈割破，鲜血混入浑浊的河水。岸边的铁盒和木棍，成了她此刻唯一的目标。
驳船上的“他”没有动，只是维持着那个令人毛骨悚然的笑容，空洞的目光追随着她倒退的轨迹，仿佛在欣赏一场拙劣的逃生表演。
终于，她的脚触碰到了岸边的淤泥。她几乎是滚落下来，抓起木棍和铁盒，头也不回地、一瘸一拐地沿着河岸向下游狂奔。恐惧给了她力量，压过了腿上的剧痛。她不敢回头，总觉得那空洞的注视还黏在背上，总觉得下一秒就会有冰冷的手从水里伸出来，抓住她的脚踝。
雾气似乎被她的狂奔搅动，翻滚着，露出前方更加荒凉的景象。河岸两侧不再是天然的岩壁，而是出现了人工砌筑的、长满墨绿色苔藓的砖石护坡。一些锈蚀断裂的铁梯通向岸上未知的黑暗。空气里那股腐烂的气味中，掺杂了一丝若有若无的、类似消毒水或化学试剂的味道。
她跑不动了，肺部像破风箱一样嘶鸣着，不得不停下来，靠在一处湿滑的砖墙上喘息。回头望去，雾气重新合拢，那条诡异的驳船和上面的“人影”已被吞噬，仿佛从未存在过。
但那种被窥视的感觉，并未消失。
她强迫自己冷静下来，观察四周。这里像是一个废弃的码头或者河道管理区的前端。老妪说“顺着水一直往下”，可下游等着她的，又是什么？
她沿着砖石护坡艰难前行，发现了一个坍塌了小半的拱形门洞，里面黑黢黢的，似乎通向某个建筑内部。门洞上方，一块残破的铁牌歪斜挂着，隐约能看到“……文站”的字样。
水文站？一个被遗忘的、建于地下的水文监测点？
求生的欲望压倒了对未知黑暗的恐惧。与其在开阔的、可能随时被水下或船上东西发现的河岸行走，不如进入建筑内部，或许能找到暂时的藏身之处，甚至……其他的出路。
她拄着木棍，小心翼翼地踏入拱门。里面是一条向下倾斜的、布满积水的甬道，墙壁上残留着剥落的油漆和模糊的标语痕迹。空气阴冷潮湿，化学药剂的怪味更加明显。
甬道尽头，是一扇虚掩着的、厚重的铁门，上面布满了锈迹和撞击的凹痕。她用力推开，铁门发出刺耳的摩擦声。
门后，是一个空旷的大厅。高高的穹顶，一些断裂的电线像垂死的藤蔓般悬挂下来。大厅中央是一个干涸的、巨大的圆形水池，池底沉积着黑乎乎的淤泥和一些难以辨状的杂物。四周靠墙摆放着一些覆满灰尘的、老旧的仪器柜和操作台，玻璃碎裂，表盘蒙尘。
这里死寂得可怕。只有她自己的脚步声和呼吸声在空旷的空间里产生微弱的回音。
她不敢深入，贴着墙壁，找到一个位于巨大仪器柜后面的角落，蜷缩下来。这里相对隐蔽，可以观察到入口的情况。
她放下木棍，将铁盒紧紧抱在怀里。老妪的话，驳船上的“范俊武”，水下的嘶鸣……这一切像一团乱麻，塞满了她的脑袋。范俊武到底遭遇了什么？“扯碎了”是什么意思？这个铁盒里，究竟藏着什么，连那诡异的老妪都讳莫如深？
疲惫和创伤如同潮水般再次涌上，她靠在冰冷的墙壁上，眼皮沉重得几乎要合上。
就在这时——
“哒……哒……哒……”
一阵轻微的、有节奏的、像是水滴落在金属片上的声音，从大厅的某个角落传来。
不是她的脚步声，也不是水声。
江诗韵瞬间清醒，屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。
声音持续着，稳定，规律，带着一种令人不安的刻意感。
她缓缓地、极其缓慢地从仪器柜的缝隙中探出视线，朝着声音来源的方向望去。
在大厅另一端，靠近一个敞开着的、通往内部走廊的门洞旁，摆放着一个半人高的、锈蚀的铁皮柜。声音，似乎就是从那个柜子后面传来的。
“哒……哒……哒……”
如同某种倒计时。
