玄黄大陆，青云宗。
后山，杂役峰。
豆大的雨点砸在简陋的茅草屋顶上，发出沉闷的噼啪声，汇成浑浊的水流沿着腐朽的屋檐哗哗淌下。狂风卷着湿冷的空气，从墙壁的破洞和门缝里灌进来，吹得屋内唯一一盏昏黄的油灯摇曳不定，光影在潮湿斑驳的土墙上狰狞地晃动。
林风蜷缩在冰冷的泥地上，身体因为寒冷和剧痛而不停地颤抖。他身上那件洗得发白、打满补丁的粗布杂役服，此刻沾满了泥泞和刺目的血污，紧紧贴在皮开肉绽的伤口上。每一次细微的呼吸都牵扯着肋下的剧痛，让他眼前阵阵发黑。
“咳咳……”他忍不住咳了几声，一股带着铁锈味的腥甜涌上喉头，又被他强行咽了下去。冰冷的雨水顺着脸颊滑落，混着嘴角的血迹，滴落在身下浑浊的水洼里。
就在刚才，他经历了一场毫无理由的毒打。
“林风！你这废物！今天的‘洗髓草’灌溉任务，为什么少浇了东边那三垄？！”管事孙德才那尖利刻薄的声音仿佛还在耳边炸响，伴随着唾沫星子喷了他一脸。孙德才身材矮胖，一双绿豆眼总是闪着算计的精光，此刻更是充满了恶毒的快意。
林风艰难地抬起头，雨水模糊了他的视线，但他能清晰地看到孙德才身后那个高大的身影——赵莽。赵莽抱着双臂，脸上带着毫不掩饰的残忍笑容，雨水顺着他那身明显比杂役服好上许多的外门弟子服饰流下。他是炼气二层的修士，也是孙德才的狗腿子，更是林风噩梦的源头之一。
“孙管事，”林风的声音嘶哑，带着极力压抑的痛苦，“东边那三垄…靠近悬崖，前几日暴雨冲垮了引水渠，我…我修了一上午才勉强通了一点，实在来不及……”
“放屁！”赵莽一步上前，粗壮的腿狠狠踹在林风的腰眼上，剧痛让他瞬间蜷缩成虾米，五脏六腑都仿佛移位了。“废物就是废物！找什么借口？我看你就是偷懒！”
“我没有……”林风咬着牙，试图辩解。
“还敢顶嘴？”孙德才三角眼一瞪，尖声道，“赵莽，给我好好‘教教’他规矩！让他知道杂役就该有杂役的样子！”
“嘿嘿，孙管事您瞧好吧！”赵莽狞笑着，蒲扇般的大手一把揪住林风的头发，将他硬生生从地上拖了起来。林风只觉得头皮都要被撕裂，冰冷的雨水混合着屈辱的泪水模糊了双眼。
紧接着，是狂风暴雨般的拳头和脚踢。
赵莽下手极有分寸，专挑皮糙肉厚却又痛入骨髓的地方下手。沉重的拳头砸在胸口、后背、小腹，坚硬的靴尖踹在腿弯、膝盖。林风像个人形沙袋，在泥水里翻滚、撞击，毫无还手之力。骨头发出不堪重负的呻吟，每一次重击都伴随着赵莽兴奋的喘息和孙德才阴冷的笑声。
“废物！连引气入体都做不到的垃圾！”
“浪费宗门粮食的蛀虫！”
“今天就让你长长记性！”
辱骂声夹杂着雨声和风声，像毒蛇一样钻进林风的耳朵，噬咬着他的灵魂。他死死咬着下唇，直到尝到更浓烈的血腥味。不能求饶，求饶只会换来更残酷的折磨。他只能用尽全身力气护住头脸和要害，任由那暴戾的力量摧残着他的身体。
不知过了多久，也许是赵莽打累了，也许是孙德才觉得“教训”够了。
赵莽喘着粗气停下，一脚踩在林风微微起伏的胸口上，居高临下地俯视着他，如同在看一只蝼蚁。“废物，今天的‘教训’够不够？”
林风喉咙里嗬嗬作响，连一个清晰的音节都发不出来，只有鲜血不断从嘴角溢出。
“看来还不够清醒。”赵莽冷笑一声，弯下腰，粗暴地撕扯着林风腰间那个破旧不堪的布囊。那是林风全部的家当。
“不…不要……”林风用尽最后一丝力气挣扎，那里面是他省吃俭用，甚至偷偷舔舐药渣里残留的微弱灵气，积攒了整整三个月才换来的三块劣质灵石！那是他卑微生命中唯一能看到一丝修炼希望的微光！
“拿来吧你！”赵莽轻易地掰开他无力的手指，夺过布囊，掂量了一下，脸上露出嫌弃又得意的神色。“啧，就这点垃圾？不过，废物不配拥有这些。”他随手将布囊揣进自己怀里。
孙德才踱步过来，用脚尖踢了踢林风满是血污的脸：“林风，记住今天的教训。明天，后山禁地断崖边上的‘寒星草’，给我采满一筐。少一株，就不是今天这么简单了。赵莽，我们走。”他看都没再看地上奄奄一息的少年一眼，转身踏入雨幕。
赵莽朝林风啐了一口浓痰，带着胜利者的姿态，跟在孙德才身后扬长而去。沉重的脚步声和肆意的笑声渐渐被雨声淹没。
冰冷的泥水浸泡着伤口，带来刺骨的寒意和更剧烈的疼痛。林风躺在泥泞里，像一具被遗弃的破布娃娃。雨水无情地冲刷着他脸上的血污和屈辱，却冲不散心底那滔天的恨意和深入骨髓的绝望。
杂役峰后山禁地断崖！
那是青云宗有名的绝地！终年云雾缭绕，深不见底，据说连筑基期的修士不慎跌落都十死无生！更别说崖壁上生长的“寒星草”，只在午夜阴气最重时短暂显形，采摘时稍有不慎就会被阴寒之气侵入经脉，轻则瘫痪，重则当场毙命！采满一筐？这根本就是要他去死！
孙德才和赵莽，根本没想给他活路！
为什么？
就因为他天生经脉淤塞，被判定为“废灵根”，永远无法引气入体，踏入仙途？
就因为他无依无靠，是这青云宗最底层、谁都可以踩上一脚的杂役？
就因为他像野草一样顽强地活着，碍了某些人的眼？
一股灼热的火焰在胸腔里燃烧，那是被践踏的尊严，被碾碎的希望，被逼到绝境的愤怒！这股火焰烧得他浑身滚烫，甚至暂时压过了身体的剧痛和寒冷。
“嗬…嗬…”他喉咙里发出野兽般的低吼，挣扎着，用尽全身力气，用颤抖的手臂撑起残破的身体。每一次动作都牵扯着伤口，带来撕心裂肺的痛楚，但他不管不顾。
他摇摇晃晃地站了起来，雨水顺着他凌乱的发梢流下，冲刷着他青紫肿胀、布满血痕的脸颊。那双原本因为长期营养不良而显得黯淡无光的眼睛，此刻却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。
他踉跄着，一步一个血印，朝着后山的方向走去。目标明确——禁地断崖！
不是去采什么该死的寒星草，而是去那里，结束这一切！
死亡，或许是他这个“废物”最后的尊严，也是他对这个不公世界最决绝的反抗！
雨越下越大，如同天河倒倾。狂风呼啸，卷起山林间的枯枝败叶，发出鬼哭般的呜咽。厚重的铅云低垂，偶尔一道惨白的闪电撕裂夜幕，短暂地照亮崎岖湿滑的山路和嶙峋狰狞的怪石，随即又被更深的黑暗吞没，紧接着是震耳欲聋的滚雷。
林风像一具失去灵魂的行尸走肉，凭借着胸中那口不屈的怨气，在狂风暴雨中艰难跋涉。冰冷的雨水早已浸透了他单薄的衣衫，紧贴在伤口上，带来一阵阵钻心的刺痛和寒意，但他浑然不觉。身体的痛楚，如何比得上心死的绝望？
不知走了多久，摔了多少跤，他终于攀上了后山最高处。眼前豁然开朗，却又令人心悸。
一道深不见底的巨大裂谷横亘在眼前，如同大地被天神巨斧劈开的伤痕。这就是青云宗禁地——断魂崖。崖边怪石林立，被雨水冲刷得黝黑发亮，像一头头蛰伏的凶兽。崖下翻滚着浓得化不开的厚重云雾，仿佛连接着九幽地府，吞噬着一切光线和希望。狂风在这里变得更加暴虐，发出尖锐的呼啸，卷着冰冷的雨点，疯狂地抽打着崖边的一切，似乎随时要将人拖入那无底的深渊。
孙德才和赵莽那两张狰狞得意的脸，管事房中其他杂役冷漠麻木的眼神，无数次被克扣的灵石，被抢走的食物，被肆意殴打的场景……一幕幕屈辱的片段在林风脑中飞速闪过，最终定格在赵莽抢走他灵石时那轻蔑的冷笑。
