迎宾殿内，对联擂台激战正酣。
诸葛青云出的上联“风吹水面层层浪”，看似描绘寻常景象，实则暗含“风”对“水”，“吹”对“面”，“层层”叠词描绘动态，意境开阔又需工整应对，着实考验功力。
江南才子李子恒率先应对的“雨打沙滩点点坑”，确实工整，意境也吻合，引来一片赞誉。随后又有不少才子佳人起身尝试，对出的下联各有千秋，但似乎总差那么一点灵韵，未能让诸葛青云和武烈陛下完全满意。
而在这片文思涌动、才情交锋的氛围中，地字区域角落里的萧瑟，却努力将自己缩成一团，恨不得隐形。他低着头，眼睛盯着案几上的花纹，仿佛能看出朵花来，完全是一副“我是鹌绔我不懂，你们玩你们的”的鸵鸟姿态。这副模样，与他方才入场时的嚣张跋扈判若两人。
龙椅上的武烈陛下，目光扫过全场，最终落在那只努力降低存在感的“鹌鹑”身上，嘴角忍不住勾起一丝又好气又好笑的弧度。他对身旁侍立的高公公低声吩咐了几句。
高公公领命，迈着悄无声息的步子，来到萧瑟案几前，尖细着嗓子低声道：“世子爷，陛下请您过去一趟。”
萧瑟闻言，浑身猛地一僵，抬起头，脸上瞬间血色褪尽，写满了惊恐（当然是装的）。他声音都有些发颤：“高……高公公，陛下叫我？有……有什么事吗？我……我最近很老实啊！”
高公公脸上挂着职业化的微笑：“世子爷去了便知。”
萧瑟只好苦着脸，磨磨蹭蹭地站起身。众目睽睽之下，只见他双腿竟然如同打摆子般微微颤抖起来，走路姿势都有些不自然，活脱脱像是要被押赴刑场一般，引得附近几个一直看他不顺眼的才子暗中嗤笑。
他一步三挪地走到御前，噗通一声就跪下了，声音带着哭腔：“臣……臣萧瑟，参见陛下！陛下万岁！”
武烈陛下看着他这副没出息的样子，真是哭笑不得，无奈地摆摆手：“行了行了，起来吧，没出息的东西！朕又不会吃了你。过来，坐朕旁边。”
此言一出，不仅是萧瑟愣住了，连坐在下面的镇北王萧无敌都猛地瞪大了眼睛，差点以为自己听错了！让一个臣子，尤其还是个名声狼藉的纨绔臣子，在如此正式场合坐在御座之旁？这可是天大的恩宠！陛下对这小子也太纵容了吧？
萧瑟战战兢兢地起身，小心翼翼地挨着龙椅下首的一个锦凳坐了半个屁股，腰板挺得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上，眼观鼻鼻观心，乖得不能再乖。
武烈陛下侧过身，压低声音，用只有两人能听到的音量笑骂道：“瞧你那点出息！对对子作诗词朕就不指望你了，今天叫你来，主要是让你好好看看！”
他伸手指向台下那些环肥燕瘦、各有风姿的才女们，语气变得语重心长：“看看这满殿的佳人，可有入眼的？你老大不小了，整天就知道胡闹！你爹那个老流氓不着急你的婚事，朕看着都着急！可有看上的？看上了就跟朕说，朕给你做主赐婚！也省得你整天无所事事，出去惹是生非！”
“啊？！”萧瑟瞬间傻眼，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
搞了半天，这场声势浩大、汇聚全国才俊、关乎国家颜面的诗词大会，在皇帝陛下这里，竟然还兼职给他萧瑟办大型相亲活动？！
这……这宠爱也太离谱了吧？！萧瑟只觉得头皮发麻，冷汗都快下来了。他偷偷瞄了一眼台下，果然看到不少才女投来的目光变得更加复杂，有好奇，有鄙夷，有畏惧，甚至还有那么一丝丝……期待？（或许是期待王妃之位？）
萧瑟心里叫苦不迭，脸上却只能挤出比哭还难看的笑容，支支吾吾道：“陛……陛下……臣……臣还小……还想多玩几年……”
“玩什么玩！”武烈陛下眼睛一瞪，“这事没商量，给朕好好看！”
就在这对“君臣”进行着关于人生大事的私下交流时，台上的对联环节已近尾声。诸葛青云抚须沉吟，似乎对最终的结果仍有些许遗憾，准备宣布此环节结束。
然而，或许是现场气氛的感染，或许是武烈陛下那番“相亲”的话刺激了神经，又或许是潜意识里那股不甘平凡的灵魂在躁动……就在诸葛青云即将开口的刹那——
正在努力思考如何搪塞皇帝“好意”的萧瑟，脑子一抽，几乎是下意识地、喃喃自语般地脱口而出：
“龙腾天武步步高……”
他的声音并不大，但在刚刚安静下来的大殿里，却显得异常清晰！
刹那间，整个迎宾殿陷入了死一般的寂静！
落针可闻！
