迎宾殿内，空气仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在那张被收上去的、洁白刺眼的白卷上，然后又齐刷刷地转向那个罪魁祸首——正歪靠在椅背上，享受着丫鬟按摩，一脸浑不在意的镇北王世子，萧瑟。
“岂有此理！简直是斯文扫地！” “陛下和诸葛先生面前，沐将军还在场，他竟敢交白卷？” “此等纨绔，就不该让他踏入这迎宾殿！” “镇北王的脸都被他丢尽了！”
低低的议论声、斥责声如同潮水般在殿内蔓延开来。才子佳人们脸上写满了鄙夷、愤怒和不可思议。他们呕心沥血、字斟句酌，将家国情怀寄托于笔端，而这个纨绔，竟以如此儿戏的方式亵渎这场庄严的盛会！
高台之上，武烈陛下的脸色已经阴沉得能滴出水来。他胸口微微起伏，显然在极力压制着滔天的怒火。那双握着龙椅扶手的手，指节因用力而泛白。他死死盯着台下那个还在装模作样享受的萧瑟，恨不得立刻让侍卫把他拖出去重打八十大板！
镇北王萧无敌更是如坐针毡，老脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。他狠狠瞪着儿子，眼神里充满了“回去看老子不打断你的腿”的威胁。
就连一直冷漠独饮的沐剑屏，也再次抬起头，冰冷的眸光扫过萧瑟，嘴角那抹嘲讽的弧度更加明显。废物，果然是废物。她对这种京城纨绔的厌恶更深了一层。
诸葛青云看着手中那张白卷，失望之情溢于言表。他原本因那副对联而对萧瑟生出的一丝期许，此刻已荡然无存。他无奈地摇摇头，将白卷放在一旁，开始与其他几位评审快速阅览上交的诗作。
评审过程紧张而迅速。他们很快将诗作分成了两摞，一摞数量较少，是立意、文采相对出众的，准备重点评议；另一摞则是较为平庸或不合题的。
然而，那张白卷，却因为武烈陛下之前一个隐含怒意的眼神示意（陛下是想留着当证据秋后算账），被单独放在了一边，显得格外扎眼。
诸葛青云平复了一下心情，开始逐一朗诵那些被选出的优秀诗作，并加以简短点评。
“《塞下秋》，‘孤城落日寒烟直，长河霜角秋声泣’，意境苍凉，不错。” “《从军行》，‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还’，壮志可嘉，气势稍欠。” “《望边关》，‘明月照积雪，朔风劲且哀。寄语闺中人，莫忘征衣裁’，柔情与刚毅并济，颇见巧思。”
每一首诗念出，都引来台下相应的才子佳人或自豪、或紧张的神情，以及周围的一片赞叹或小声议论。整体水平确实不低，不乏可圈可点之处，但似乎总是差那么一点能直击灵魂、让人热血沸腾的力量。
沐剑屏依旧沉默地喝着酒，对这些诗词反应平淡，甚至有些漠然。这些文字，与她亲身经历的残酷沙场相比，太过隔靴搔痒。
诸葛青云念完最后一首被选出的诗，环视全场，脸上露出一丝勉强的笑容：“诸位才俊之作，皆有其长，可见我天武文风之盛。然，边塞诗之精髓，在于铁血，在于豪情，在于真切……”
他的目光不经意间又扫过那张白卷，语气中带着难以掩饰的遗憾。
就在这时——
那个一直安静在享受的萧瑟，突然猛地站了起来！动作之大，差点带翻了身后的椅子，吓得正在给他按摩的青莲红莲惊呼一声，没来得及抓住他。
所有人都被这突如其来的动静吸引，目光再次聚焦到他身上。
只见萧瑟脸上那副玩世不恭的表情消失了，取而代之的是一种……一种混合着烦躁、酒意（他之前也喝了不少）和某种难以言喻的激动神情。他一把推开试图阻拦他的青莲，指着旁边侍立的小太监，声音因为激动（和酒精）而有些嘶哑地吼道：
“酒！给本世子拿酒来！要最烈的酒！快！”
这一嗓子，把所有人都喊懵了。
这纨绔又要发什么疯？交白卷还不够丢人，现在又要借酒撒疯吗？
小太监吓得一哆嗦，不知所措地看向高台上的陛下。
武烈陛下眉头紧锁，脸色难看至极，几乎就要爆发。但看到萧瑟那异常的神情，他强压下怒火，咬着牙，对高公公微微点了点头。他倒要看看，这小子到底要玩什么花样！
高公公立刻示意，很快，一壶御用的、最为烈性的“烧刀子”被送到了萧瑟面前。
萧瑟一把抓过酒壶，拔掉塞子，看都没看，仰起头就“咕咚咕咚”狠狠地灌了一大口！
烈酒如火线般滚入喉中，灼烧感瞬间冲上头顶，让他白皙的脸庞迅速泛起红晕，眼神也变得更加狂放不羁。
“哈——！”他哈出一口酒气，猛地将酒壶顿在案几上，发出“嘭”的一声巨响。然后，他抬起那双因酒精而微微泛红的眼睛，扫视全场，手指几乎点过每一个刚才用鄙夷目光看他的才子佳人，声音带着一种狂傲和压抑不住的激动：
“你们……你们写的都是什么狗屁边塞诗！无病呻吟！隔靴搔痒！今天……今天就让你们这些井底之蛙开开眼！看看什么才叫真正的边塞诗！什么才叫沙场！什么才叫报国！”
话音未落，他再次抓起酒壶，又是狠狠几大口灌下！酒液顺着他嘴角流下，打湿了衣襟，更添几分癫狂之态。
在所有人惊愕、鄙夷、看疯子般的目光中，在武烈陛下即将彻底爆发的边缘，在沐剑屏终于放下酒瓶、略带诧异的注视下，醉意醺然的萧瑟，猛地一跺脚，仿佛踏碎了所有的伪装与桎梏，用那被烈酒灼烧得沙哑却异常有力的嗓音，高声吟唱起来：
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营！”
第一句一出，如同平地惊雷，瞬间炸响在迎宾殿每一个角落！
