萧瑟站在那群麻木颓废的老兵面前，看着他们空洞的眼神和残缺的身体，胸中仿佛堵着一块巨石，沉闷而刺痛。这些，本应是天武最锋利的战刃，最坚固的盾牌，如今却锈迹斑斑，被遗弃在角落，与尘埃为伍。
他深吸一口气，那总是伪装着纨绔和慵懒的面容，此刻变得无比肃穆，眼神锐利如即将出鞘的刀。
他没有理会那独臂老兵话语中的疏离，目光缓缓扫过每一个或坐或卧的老兵，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中：
“这里，是北风烈曾经驻扎的地方。”
第一句话，就让所有老兵的身体几不可查地僵硬了一下。北风烈，这三个字如同一个尘封已久的咒语，瞬间触动了他们内心深处最不愿碰触的角落。
萧瑟继续道，声音渐渐提高，带着一种沉痛和力量：“我看到了你们身上的伤，看到了你们眼中的灰烬。我知道，断魂谷的那把火，烧掉的不仅是三千兄弟的性命，也烧掉了你们很多人心里的那口气。”
他的话，像一把钝刀，割开了老兵们结痂的伤口，有人握紧了拳头，有人别过头去，但更多的人，那死寂的眼神中，终于泛起了一丝极其微弱的波澜。
“我大哥，萧天旭，”萧瑟提到这个名字时，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但他立刻稳住，“他带着兄弟们死战不退，不是为了让你们活下来之后，在这里像堆破烂一样等着生锈、腐烂、最后被所有人忘记！”
这话如同惊雷，炸得不少老兵猛地抬起头，眼中露出震惊和一丝被羞辱的愤怒。
那独臂老兵脸色一变，刚要开口。
萧瑟却猛地打断他，声音陡然变得激昂起来，如同战鼓擂响：“告诉我！北风烈的魂，难道真的就死在断魂谷了吗？你们身上流淌的血，还是不是北风烈那宁折不弯、死战到底的血？！”
他踏前一步，逼视着他们：“看看你们现在的样子！对得起战死的兄弟吗？对得起我大哥在天之灵吗？对得起你们曾经高举的北风战旗吗？！”
一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在每个老兵的心上！
他们的呼吸变得粗重起来，麻木的脸上出现了挣扎和痛苦的神色。有人开始低声嘶吼，有人眼眶泛红。
“北风烈，没了！”那独臂老兵似乎被刺痛了最深的伤疤，猛地嘶声喊道，声音沙哑而绝望，“大世子没了！兄弟们都没了！就剩下我们这些废人！还能做什么？！苟延残喘罢了！”
“废人？”萧瑟冷笑一声，声音斩钉截铁，“在我眼里，从北风烈活着走出来的人，就没有废人！只要那口气还没散，只要血还没流干，就能重新拿起刀！”
他目光如炬，扫过每一个人：“我知道你们不服气，不服我这个纨绔世子站在这里对你们指手画脚。觉得我不过是仗着父辈余荫，在这里空口说白话。”
“没错！”一个低沉而充满戾气的声音突然从人群后方响起。
只见一个身材高大、满脸虬髯、右手只有四根手指的汉子排众而出。他步履沉稳，虽然同样衣着破旧，但周身却散发着一股远超他人的凶悍气息，内力修为赫然达到了炼体八品巅峰！在这群普遍内力涣散的老兵中，犹如鹤立鸡群。
他便是北风烈中昔日有名的刺头高手，李猛，人称九指神手，一套凌厉掌法罕逢敌手，内功也极为深厚。
李猛走到萧瑟面前，眼神桀骜不驯，带着浓浓的不信任和挑衅：“世子爷，漂亮话谁都会说！北风烈，只认拳头，只认本事！你想让我们跟你？可以！打赢我！只要你能打赢我李猛，我这条残命，以后就卖给你了！你让我往东，我绝不往西！否则……就请世子爷从哪儿来，回哪儿去！别在这里扰了兄弟们的清静！”
他的话，立刻得到了其他老兵无声的认同。他们可以被打倒，但绝不会向一个弱者低头臣服。
萧瑟看着李猛，看着他眼中燃烧的战意和不屈，非但没有生气，反而心中暗赞一声：好！北风烈的骨气还没丢光！
但他并未亲自上前，而是微微侧头，对身后的青莲淡淡道：“青莲，你去。领教一下李大哥的高招。注意分寸。”
“是，世子爷。”青莲轻声应道，迈步上前。
她一身青色衣裙，身姿纤细，脸色还带着一丝伤后的苍白，与对面魁梧凶悍、气息磅礴的李猛形成了极其鲜明的对比。
老兵们顿时发出一阵嘘声和哄笑。
“世子爷，您没开玩笑吧？让个丫头片子出来？” “李猛可是炼体八品巅峰！一掌能劈碎青石！” “这小姑娘细皮嫩肉的，别一掌给打坏了！”
李猛也皱紧了眉头，感觉受到了侮辱：“世子爷！你……”
话未说完，青莲却已微微躬身行礼：“请指教。”
话音未落，她身影一晃，竟如同鬼魅般瞬间贴近李猛！速度快得惊人！
李猛毕竟是身经百战的高手，虽惊不乱，低喝一声，独缺拇指的右掌猛地拍出，掌风凌厉，带着破空之声，直取青莲肩头，意图一招制敌，又不想真正伤她太重。
然而，青莲的身法却异常灵动，如同风中青莲，微微一晃便避开了这势大力沉的一掌。同时，她并指如剑，指尖凝聚着《九转溯源诀》修炼出的精纯真气，精准无比地点向李猛手腕穴道！
李猛只觉手腕一麻，掌力顿时泄了一半！他心中大惊，这才意识到眼前这看似柔弱的女子，竟有如此精妙的步法和凌厉的指力！修为绝不在他之下！
他立刻收起了所有轻视之心，怒吼一声，将炼体八品巅峰的内力催动到极致，双掌翻飞，使出成名绝技“裂石掌”，掌影重重，如同狂风暴雨般向青莲攻去！
青莲却丝毫不乱，她的修为虽只是炼体七品巅峰，比李猛低了一品，但《九转溯源诀》乃是欧阳家嫡传功法，精妙程度远超李猛所修功法，加之她战斗意识极佳，身法灵动，总能于间不容发之际避开攻击，并以精准的指法点向李猛招式间的破绽。
一时间，场中掌风呼啸，指影纵横！两人竟斗得旗鼓相当！
