尉氏城西的开阔地，晨露未散尽便被血色浸透。
卢瑭身披亮银山文甲，立马于中军高岗之上，身后 “卢” 字大旗在风中猎猎作响。
他左手按着腰间佩剑，右手紧握令旗，目光如鹰隼般锁定泰宁军防线，那里的青甲士兵正依托新筑的战壕列阵，只是旗帜稀疏，显然经通许一战后元气大伤。
“张先！” 卢瑭的声音穿透晨雾，带着不容置疑的威严。
高岗下的张先应声出列，黑铁铠甲上的划痕在朝阳下泛着冷光。这位蔡州骑军统领抱拳领命：“末将在！”
“左路步骑听令！” 卢瑭猛地挥下令旗，红绸包裹的旗杆在晨光中划出一道弧线，“卯时三刻，冲击泰宁军防线！本帅要在午时之前，看到你们的旗帜插在敌军战壕上！”
“得令！” 张先转身翻身上马，身后五千骑兵与一万步军如黑潮般涌动。
蔡州士兵的甲胄多是拼凑而成，不少人甚至穿着缴获的联军军服，但每个人眼中都燃烧着疯狂的火焰，昨夜卢瑭已将军中最后存粮分尽，败则饿死，胜则活命，这是最原始也最凶狠的驱动力。
泰宁军防线前，朱瑾望着蔡州军阵后的督战队，三百刀斧手黑甲如墨，横刀出鞘的寒光刺痛了眼。
“弟兄们，” 朱瑾的声音沙哑却有力，“通许的账，今日该算了！”
他身旁的天平军斩棘都阵列齐整，都指挥使朱勤身披赤红战袍，手中长槊直指敌阵。
这支精锐刚从右翼驰援而来，枪林如林，甲叶森严，与泰宁军形成鲜明对比。
“将军放心，有斩棘都在，蔡州军休想前进一步！” 朱勤的吼声未落，蔡州步军已如决堤的洪水般撞来。
“杀！” 蔡州士兵嘶吼着扑向战壕，前排的人举着简陋的木盾，后面的人扛着云梯。
督战队的刀斧在阵后闪烁，每后退一步都是断头之祸，这些疯狂的士兵早已将生死置之度外。
“放箭！” 朱勤一声令下，斩棘都的弩手齐发，黑压压的箭雨瞬间在蔡州军阵中撕开一道缺口。
但后面的士兵踩着同伴的尸体继续冲锋，有的甚至用牙齿咬着短刀攀爬战壕，指甲抠进泥土里留下道道血痕。
朱勤亲率长枪兵列阵，槊尖如林，每一次刺出都带起一串血珠。
他身后的红袍士兵如钉在地上的桩子，任凭蔡州军的浪潮反复拍打，阵线始终纹丝不动。
激战一个时辰，战壕前的尸体已堆成小山，蔡州步军的冲锋势头渐渐疲软。
张先在阵后看得焦躁，猛地拔出横刀：“骑兵随我冲侧翼！”
泰宁军防线右翼的土坡，两千步军正依托地势顽强抵抗。
这里是泰宁军的薄弱环节，士兵多是临时征召的农夫，手中的兵器甚至有锄头与镰刀。
但他们占据居高临下的优势，弩箭如飞蝗般射向坡下，暂时挡住了蔡州骑兵的试探性进攻。
“将军，土坡地势险要，硬冲怕是……” 副将劝阻张先。
张先却冷笑一声，马鞭指向坡顶：“披重甲，弃马攀登！告诉弟兄们，第一个冲上土坡者，封指挥使！”
蔡州骑兵纷纷翻身下马，解下背后的重甲披挂整齐。
这些黑铁甲片虽笨重，却能抵挡弩箭。
三百名重甲步兵组成人墙，顶着盾牌向坡上攀爬，后面的骑兵则弯弓搭箭，压制坡顶的守军。
“放箭！快放箭！” 土坡上的泰宁军将官嘶吼着，弩箭射在重甲上叮叮作响，竟难以穿透。
蔡州步兵很快逼近坡顶，短刀与长枪绞杀在一起，惨叫声此起彼伏。
一名蔡州小校踩着同伴的尸体率先冲上土坡，刚要竖起旗帜，就被泰宁军士兵抱住滚下陡坡。
但更多的蔡州军如潮水般涌上，土坡上的防线瞬间崩溃。
“侧翼失守了！”
朱勤在主阵看到土坡上的青旗倒下，心头猛地一沉。
他刚要分兵驰援，张先的骑兵已从侧后方杀来，马蹄声震得地面发颤。
斩棘都顿时陷入两面夹击。
前有蔡州步军死缠烂打，后有骑兵冲锋切割，红袍士兵的阵列很快出现松动。
朱勤挥舞长槊左冲右突，试图稳住阵脚，却见张先的横刀如闪电般劈来。
“铛！”
长槊与横刀碰撞，火星四溅。
朱勤只觉手臂发麻，刚要变招，张先已借力翻身下马，刀锋顺势抹向他的脖颈。
鲜血喷涌而出时，朱勤的目光还死死盯着阵线，那里的红袍士兵正在溃散。
“都指挥使战死了！”
斩棘都的士兵瞬间失去主心骨。
蔡州军如潮水般涌入缺口，泰宁军的防线彻底崩裂。
朱瑾在中军看到青旗倒下，猛地喷出一口血，亲卫死死拉住他的马缰：“将军！再不退就被围了！”
青甲败兵如决堤的洪水，裹挟着朱瑾向东南方向溃退。
当他们在五里外的河湾重新收拢时，只剩下不到五千人，而联军左翼的门户，已被蔡州军彻底撕开。
“朱瑾这个废物！”
