顺子怀揣着写有数字和地名的纸片，一路小跑赶到老船工家。老船工正坐在门口，悠闲地晒着太阳，手里摆弄着一根破旧的船桨。
顺子气喘吁吁地说：“大叔，您快帮我看看这个，这到底是啥意思啊？”
老船工接过纸片，眯着眼睛端详了许久，眉头越皱越紧。他缓缓站起身，走进屋里，翻出一本破旧的本子，在上面查找着什么。过了好一会儿，老船工摇摇头，把纸片还给顺子，无奈地说：“顺子啊，这玩意儿我也看不太明白。虽然有些像码头暗语，但又不太一样，可能是他们自己瞎编的，我实在解不出来。”
顺子一听，犹如被浇了一盆冷水，失望地谢过老船工，转身往回赶。回到村子，顺子垂头丧气地把情况告诉了苏糖他们。
苏糖咬着嘴唇，眉头紧锁，说：“怎么会这样…… 难道线索就这么断了？”
周建国也满脸愁容，叹了口气：“别灰心，苏糖，咱们再想想办法。说不定还有其他人能看懂。”
接下来的几天，苏糖、周建国、大壮等人四处打听，问遍了村子里稍微有点见识的人，甚至还跑到镇上去问那些做生意的商贩，但大家都对纸片上的内容摸不着头脑。这纸片上的秘密，仿佛一道无法逾越的高墙，横在了桃花村众人面前。
而与此同时，村子里因为谣言和老杨头的搅局，气氛愈发紧张，仿佛暴风雨来临前的压抑，让人喘不过气。
老杨头就像一只令人厌烦且嗡嗡叫个不停的苍蝇，整日在村子里东奔西走，到处宣扬苏糖为了一己私利连累了整个村子。他那两片薄嘴唇不停地翻动，添油加醋地编造着各种离谱至极的故事。
在村子中央的老槐树下，一群村民正围坐在一起聊天。老杨头见状，立刻凑了过去，脸上带着不怀好意的神情，提高音量说道：
“你们知道吗？苏糖为了让她那个加工厂赚更多的钱，偷偷跟上头的人勾结，故意不配合征粮，这下可好，上头怪罪下来，要把咱们村的地都收走啦！咱们以后可怎么活哟！”
一个年轻的村民皱着眉头，半信半疑地说：“老杨头，你这话有依据吗？苏糖平时看着不像这样的人啊。”
老杨头眼睛一瞪，脖子一梗，大声说道：“怎么没依据？我亲眼瞧见的！她整天跟那些当官的眉来眼去，肯定没安好心。就是她，想自己出风头，根本不管咱们死活！”
旁边一个大妈也跟着附和：“对呀，要不是她，上头怎么会怪罪咱们村，要收咱们的地！咱们可不能就这么算了！”
“就是，苏糖太自私了，咱们得找她讨个说法！” 另一个村民也气愤地说道。
一时间，众人你一言我一语地抱怨着，原本对苏糖的信任在这些谣言的侵蚀下逐渐瓦解。
在村子的另一头，几个平日里关系不错的邻居，也因为这些谣言产生了隔阂。
张婶对李婆婆说：“哎，你说这苏糖，怎么能做出这种事呢？咱们一直都挺信任她的，没想到她是这种人。”
李婆婆犹豫了一下，说：“我也觉得有点奇怪，苏糖之前为村子做了不少好事啊，会不会是有什么误会？”
张婶哼了一声，说：“能有什么误会？老杨头都这么说了，肯定是真的。以后咱们可得离她远点，别被她连累了。”
李婆婆听了，默默地点了点头，心里却还是有些纠结。
原本团结一心的桃花村，如今被这些谣言搅得人心惶惶，邻里之间也多了几分猜忌和隔阂。而这一切，都在老杨头的算计之中，他看着村子里逐渐混乱的局面，脸上露出了一丝得意的冷笑。
李得胜在镇长的授意下，更是变本加厉。隔三差五，他就带着一群混混，在桃花村位于东西市场的摊位前小打小闹地捣乱。
这一天，阳光正好，市场里人来人往，热闹非凡。桃花村的摊位前，村民们正忙碌地招呼着顾客，摊位上摆满了各式各样的手工制品和农产品，吸引了不少人的目光。
一群混混大摇大摆地朝着桃花村的摊位走来。领头的混混一脸嚣张，大声嚷道：
“哟，你们还在这儿卖东西呢？我看呐，这地儿很快就不属于你们桃花村了，还做什么生意哟！”
正在摊位前忙活的大壮，一听这话，气得握紧拳头，上前一步怒喝道：
“你们这群混蛋，又来捣乱！李得胜呢？怎么不敢自己来，整天派你们这些小喽啰，算什么本事！”
