林夜只是平静地“看”着，甚至在这“观看”的间隙，顺手将又一罐果酱的盖子拧紧，发出令人安心的“啵”声。
当星尘的光芒自然黯淡、消散，他也刚好将最后一勺果酱舀完，用湿布仔细擦净最后一个瓶口。十二罐琥珀色的甜味藤果酱在台上一字排开，圆满、温润，散发着踏实而诱人的光泽。
他这才不紧不慢地洗净手，用干布擦着，一边对阿影说：“下午早点关店，去东边逛逛。”
阿影抬眼看他。
“那边老厂区附近，是不是有个挺大的农贸集市？”林夜把布挂好，语气如常，像在商量明天的菜单，“听说这几天的本地秋苹果下来了，霜打过的，脆甜里带点爽口的酸。” 他顿了顿，似乎在思索搭配，“甜味藤酱的甜，鲜亮，但单吃久了容易腻。要是和切块的秋苹果，加点肉桂，慢慢熬成‘苹果甜藤双拼酱’……抹面包，或者做馅烤酥饼，天冷了吃，正好。”
他把一次对潜在危机源的探查，说得如同一次再寻常不过的食材采风。
“而且，”他补充道，目光似乎透过后窗，望向东边，“‘秩序’场强的地方，能量稳定得近乎死板，反倒可能让一些寻常作物在夹缝里长得格外扎实，风味浓缩。去看看，挑点好的。霜糖浆果刚种下，也去感受一下那种环境，或许对它们有好处。”
阿影看着他平淡的侧脸，那里找不到一丝对“旧日封印核心”的忌惮，只有对“秋苹果成色”和“霜糖浆果适应性”的考量。她心里那点因暗红轨迹和朦胧景象而生出的凛然，不知不觉间，被这浓郁的人间烟火气压了下去。
“那……要叫老周看店吗？”
“嗯，他守家。”林夜已经取下围裙，“就当下午歇业，出去走走。或许……”他嘴角似乎弯起一个极淡的、近乎玩味的弧度，“还能给咱们的冬酿，找个更合适的‘窖藏范本’。”
窗台上的白瓷碟干干净净，那点曾蒸腾不祥红芒的残渣，早已在星尘的光芒中消散无痕。阳光依旧暖暖地照着，满桌的果酱罐闪烁着琥珀色的光，甜香稳固地弥漫在空气里。
危机在东方蛰伏？或许吧。但在星筵阁的后厨，在一位旧日兼主厨的日程表上，比那更重要的是——下一罐果酱的风味层次，以及，为即将到来的寒冷季节，储备足够温暖甜蜜的滋味。林夜拿起外套，推开了通往后院的门。
探查？那不过是厨师寻觅优质食材的、一次再合理不过的远足罢了。顺路，看看有没有合适的苹果。
