他几乎是被霍克和马克搀扶着，回到了临时作为指挥中心的实验室。
实验室里一片繁忙景象，各种仪器全开，安吉尔博士正脸色铁青地站在主屏幕前，上面显示着全球各地报上来的、越来越频繁的时间异常数据。研究人员们步履匆匆，声音压抑，空气中弥漫着一种末日将至的恐慌感。
安吉尔看到他们回来，尤其是看到塞拉的状态，眼中闪过一丝复杂的神色，快步走来：“你们回来了？情况怎么样？塞拉他……”
霍克摇了摇头，面色沉重：“一言难尽。先让他休息。”
他们将塞拉扶到墙边的一张椅子上坐下。
塞拉靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，努力对抗着脑海中那持续不断的恐惧低语和烙印传来的共鸣刺痛。他抬起头，模糊的视线看向实验室中央。
安吉尔博士已经回到了主屏幕前，正语速极快地与摩根教授和艾米丽交流着，试图将从罪渊带出的零星数据与现实世界的剧变联系起来。他们的表情专注、焦急，甚至带着一种学者特有的、面对终极难题时的兴奋与恐惧交织的狂热。
他们还在努力，还在分析，还在试图从绝望中寻找那一丝几乎不存在的可能性。
可是……
塞拉看着他们忙碌的身影，看着屏幕上那些不断跳动的、预示着文明末日的冰冷数据，感受着自己脑海中那根与灭世之火紧密相连的“弦”在不断震颤……
一种前所未有的迷茫，如同冰冷的雾气，缓缓笼罩了他。
“我们……还能做什么？”
这个念头不受控制地浮现。
阻止惧之枝？他们差点全军覆没，仅仅其诞生的前兆就几乎摧毁他们，甚至需要依靠未知存在的偶然干预才侥幸逃生。
阻止时间锈蚀？其根源在月背，连远古文明都因此湮灭。
阻止格赫罗斯？那是行走的星系级灾难。
阻止阿撒托斯？更是天方夜谭。
他们付出了惨重的牺牲，穿越了无数的危险，甚至最终“成功”地……催生了加速毁灭的钥匙。
现在，他拖着这具与灭世之火共鸣的身体，坐在这里。还能做什么？
分析数据？寻找弱点？这些安吉尔和摩根他们更擅长。而他，塞拉·华特力，一个从印斯茅斯灾难中幸存下来的“门扉”，一个被外神烙印的容器，此刻最大的“作用”，似乎就是作为一个遥远的感应器，切身感受着世界是如何一步步滑向深渊。
他的指尖无意识地摩挲着一直紧握在手中的银匙。
冰凉的金属触感传来，匙身上那些古老的符号依旧沉默。这把钥匙曾带给他力量，带给他指引，甚至刚才在罪渊引发了奇迹。
但现在，它似乎也沉默了。
前路仿佛被浓重的、绝望的迷雾彻底笼罩，看不到任何方向。
沉重的喘息渐渐平复，但内心的迷茫却愈发深邃。他靠在墙上，看着实验室里的一切忙碌，感觉自己像一个抽离的旁观者，一个提前知晓了悲剧结局却无力改变的观众。
灭世已近在眼前。
而他，手握钥匙，身负烙印，却不知该指向何方。
指尖的摩挲，成了唯一能让他感到些许安定的动作，仿佛在无声地询问着这把古老的造物：
接下来，该怎么办？
