这是意料之中的招揽，也是一个完美的退场契机。
「白砚」脸上露出恰到好处的、略带遗憾的笑容，摇了摇头，说出了早已准备好的理由：“陈队长，谢谢你的好意。但在这次考察中，我在雪灵族的古老记载里，发现了一些关于当地独特医术和草药学的线索，似乎指向一个叫樟木古镇的地方，那里的‘听雨书楼’可能藏有相关的古籍。我对这方面很感兴趣，想去探寻一番，或许能对极端环境下的医学研究有所贡献。”
这个理由合情合理，完全符合她“专业医生”的人设。陈队长虽然觉得惋惜，但也表示理解，并叮嘱她一切小心。
离别的时刻终于到来。阿雪一直将「白砚」送到了雪线之下，绿色的植被开始零星出现的地方。少女的眼睛红红的，却强忍着没有哭出来。她从自己随身的小包裹里，拿出一条手工编织的羊毛围巾，仔细地围在「白砚」的脖颈上。
围巾是淡蓝色的，如同圣山冰川核心的颜色，又像她那枚守护冰玉的色泽，织法虽然略显稚嫩，却厚实而温暖。
“白医生，山下风大，这个给你保暖。”阿雪的声音有些哽咽，“你一定要平平安安的。”
「白砚」感受着围巾带来的、带着少女手心温度的暖意，郑重地点了点头。她没有再多说什么，有些承诺，无需宣之于口。
她背起那个看似普通、却内藏乾坤的背包。里面静静地躺着来自沙漠的沙枣串、来自都市的茶叶蛋壳、来自海边的贝壳手链、来自雪域的守护冰玉、以及那盒可以改造成维度定位器的幼体核心碎片，还有那张作为探测器的换皮者人皮。如今，又多了这条淡蓝色的羊毛围巾。
与科考队在山脚下正式告别后，「白砚」独自一人，踏上了通往樟木古镇的蜿蜒山路。她刻意放慢了脚步，仿佛真的是一位沉醉于山野风光的旅人。
然而，在她的意识深处，「千面拟态」能力已全速运转。无数关于古籍修复的知识如同潮水般涌入：不同朝代纸张的纤维特征与帘纹、墨料的成分与年代判定、虫蛀与霉变的处理手段、传统糨糊的调制与使用技巧、修复工具的名称与用法、甚至包括各种古籍的装帧形式与版本学知识……同时，一个全新的形象开始在脑海中勾勒、完善——年龄约三十五六岁，气质沉静温和，戴着一副圆框眼镜，穿着素雅的棉麻质地上衣，手指纤细而稳定，眼神专注而带着一丝书卷气的忧郁。她的新名字将是——沈砚。
行走间，她下意识地抬手，轻轻摸了摸胸前那枚温润的冰玉，又低头看了看围在颈间的淡蓝色围巾。一种复杂的情绪在她心中涌动，并非纯粹的神性观测，也非简单的人类伤感。她拿出那本羊皮笔记本，翻到新的一页，用炭笔仔细地画了一串在风中摇曳的冰绒花。在旁边，她写下：
【雪域的温度，已封存于冰玉与织物之中。它将随我同行，前往被文字与虫蠹占据的下一站。】
她取出那个装有幼体碎片的小盒，将其与冰玉轻轻靠近。冰玉表面闪过一丝微弱的蓝光，而碎片在盒子中也似乎产生了极其细微的共鸣振动，指向变得更为清晰明确。
“有了这个，”她心想，“找到那只藏匿在书海中的‘虫子’，就不会是大海捞针了。”
山路在前方延伸，穿过郁郁葱葱的森林，通往那个弥漫着墨香与陈旧纸张气息的古镇。随队医生「白砚」正在悄然退场，而古籍修复师「沈砚」，已携带着跨越山河的情感与使命，即将登场。
