南极的冰寒、雾隐镇的粥香、雪域的圣洁、都市的喧嚣……无数场景与情感在「面」的意识中如潮水般退去，留下沉淀后的宁静。那场行囊的整理，像是一次对过往的郑重告别，也是一次与所有羁绊的重新确认。祂没有立刻离开这个无名小镇，一种无形的力量，让祂决定在此多停留几日，让身心彻底沉浸在这份来之不易的、纯粹的安宁之中。
停留的第二天，晨光熹微，小镇在鸡鸣犬吠中苏醒。「面」很早就起身，信步又走到了巷口的杂货店。店老板——那位姓李的老汉，正一个人费劲地把新到的几箱零食从板车上搬下来，准备摆上货架。
“李伯，早。”「面」走上前，声音平和。
“哎呦，姑娘…呃，先生，您起得真早！”李老板看清是「面」，脸上立刻绽开笑容，有些不好意思地改了口。他总觉得这位气质独特的客人，称呼“姑娘”或“先生”似乎都不太贴切，但那份沉静让人不由自主地心生敬意。
「面」没有在意称呼，祂的目光扫过那些印着鲜艳图案的零食箱子，自然地伸出手，帮李老板接过一箱，然后根据箱子大小和孩子们通常的视线高度，开始将它们摆放在店铺门口最显眼的矮架子上，动作流畅而有序，仿佛早已在脑海中规划好了最佳位置。
“这些零食，放在前面，孩子们喜欢，容易看到。”祂一边摆放，一边平静地陈述。
李老板看着「面」利落而精准的动作，愣了一下，随即啧啧称奇，脸上的皱纹都笑成了深深的沟壑：“这位先生，您…您真会整理！这摆得，比我那絮叨了半辈子的老伴还细心、还利索！瞧瞧，这多整齐，多醒目！”
上午，阳光暖融融地洒满小巷。几个孩子像撒欢的小兽，在巷子里追逐嬉戏。看到「面」从杂货店出来，那个昨天画了“守护者”画像的小女孩壮着胆子跑过来，仰着红扑扑的小脸：“叔叔（孩子们似乎一致觉得这个称呼更顺口），跟我们一起玩捉迷藏吧！”
「面」低头看着女孩眼中纯粹的期待，微微颔首。
游戏开始，「面」背过身去数数。孩子们尖叫着四散躲藏。当祂数完，转过身，巷子里看似空无一人，只有微风拂过。祂的感知轻易地就能捕捉到每一个孩子藏匿的位置——柴垛后、水缸旁、甚至是杂货店虚掩的门板后面。
祂故意放慢脚步，在巷子里“寻找”，制造着紧张又期待的气氛。当祂走近杂货店时，躲在门后的两个孩子紧张得屏住了呼吸。正在柜台后算账的李老板见状，立刻心领神会，对着「面」挤挤眼，故意提高音量，像是在自言自语，又像是在给里面的孩子提醒：“哎呀，这算到哪儿了？可别让外面的叔叔找到你们…哦不，是别算错了账本！”
「面」的嘴角几不可查地弯了一下，配合地转向他处，“搜寻”别的目标去了。门后的孩子发出压抑的、成功的偷笑。
中午，包子铺的蒸汽依旧是最诱人的招牌。「面」走过去，铺子老板——那位姓张的壮实汉子，正忙得脚不沾地。看到「面」，他一边麻利地给客人装包子，一边大声招呼：“小伙子，来得正好！刚忙过一波，帮我盯一眼铺子，我去后头搬袋面！马上就来！”
没等「面」回应，张老板就风风火火地钻进了后厨。「面」便依言站在铺子前。有熟客来，祂便学着张老板的样子，用夹子取包子，用油纸包好，收钱找零，动作起初略显生疏，但很快便流畅起来，甚至能根据客人的要求，挑拣肥瘦或是多加点醋。
张老板扛着面粉出来，看到铺子前井然有序，「面」正将找零的硬币递给一位老太太，不由得咧嘴大笑，用力拍掉手上的面粉：“好小子！真有你的！谢了啊！”他二话不说，拿起油纸包了四个刚出锅、油光锃亮、香气扑鼻的大肉包，硬塞到「面」手里，“拿着！刚出锅的，顶顶香！算是叔请你吃的，千万别客气！”
下午，天色不知不觉阴沉下来，很快，淅淅沥沥的小雨便飘洒而下，敲打着青瓦屋檐，发出清脆的声响。小镇瞬间笼罩在一片朦胧的水汽中，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。
客栈老板正在后院收晾晒的床单，有些手忙脚乱。「面」见状，默默走过去，帮着一起将还有些潮润的床单、衣服从晾衣绳上取下，抱回廊檐下。老掌柜看着祂被雨丝打湿的肩头，连忙从屋里拿出一条干净柔软的干毛巾，递了过来，眼中满是关切：“快，擦擦，这雨来得急，别着凉感冒了。我们这山里头，一下雨就泛凉气。”
雨并未持续太久，半小时后便渐渐停歇。天空被洗过，显得格外澄净。屋檐还在滴着水珠，在青石板上溅起小小的水花。孩子们又迫不及待地跑了出来，巷子里积了几个小水洼，映照着初晴的天空。
那个领头的小女孩从家里翻出一盒五颜六色的粉笔，兴奋地跑到「面」面前：“叔叔！雨停了，我们来画粉笔画吧！画我们的小镇！”
「面」再次点头。孩子们立刻欢呼着，在还有些湿润的青石板路面上，开始他们的创作。他们画歪歪扭扭的房子，画冒着夸张蒸汽的包子铺，画堆满箱子的杂货店，画巷口那棵老槐树，画手拉手的小人……色彩稚嫩而大胆，充满了童真的想象力。
“叔叔，你看，这是李爷爷的店！这是张叔叔的包子！”小女孩指着自己的“杰作”，小脸上满是得意，“叔叔，这画送你！你要记得我们，记得我们小镇呀！”其他孩子也纷纷点头，把自己的画指给「面」看。
傍晚时分，雨后的空气带着凉意。客栈老掌柜亲自下厨，煮了一大锅热气腾腾的手擀面。面条筋道，汤头清亮，里面烫了几颗翠绿的小青菜，还给每碗面都卧了一个圆润饱满的荷包蛋。
“小伙子，晚上吃点热的，暖暖身子，睡得香。”老掌柜将满满一大碗面端到「面」面前，笑容慈祥得像家中的长辈。
