深夜，皇宫御书房内烛火摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下斑驳的影子。曹公公正恭恭敬敬地站在楚国皇帝楚震天面前，身姿佝偻却透着几分干练，他微微低头，压低声音禀报道：“陛下，南边传来消息了。”
楚震天原本正专注于手中的奏折，听闻此言，缓缓放下，抬眸望向曹公公，目光深邃如渊，开口道：“哦，说来听听。”
曹公公清了清嗓子，有条不紊地说道：“陛下，南泰大军现已被镇南王逼退至沧澜江对岸。但镇南王并未乘胜追击，而是与南泰大军隔江对峙。南泰那边时不时发起小规模进攻，试图试探我军防线，可镇南王却始终坚守阵地，只守不攻，两军目前就这样僵持着，战局陷入胶着。此外，影卫传来密报，镇南王将他的两个孙子楚怀瑜和楚怀谨送往军中历练，意图让他们在实战中积累经验，增长才干。然而，却把第三个孙子楚逸辰送到了江陵城外一处工坊，对外宣称三公子性格怯懦，不堪大用，便让其学习商贾之道，打理工坊事务。”
楚震天微微皱眉，略作思忖后说道：“哦，看来镇南王这是打算放弃楚逸辰，把心思都放在重点培养楚怀瑜和楚怀谨身上了。这倒也符合常理，没什么特别值得深究之处。”
曹公公向前一步，语气中多了几分凝重，接着道：“回陛下，此事表面看似平常，实则暗藏玄机。自从三公子到了工坊后，江陵城里的情况就变得有些异常。城中突然冒出大量细盐，在市井之间私下偷偷售卖。在镇南王属地内，细盐价格低至二十文一斤，百姓们听闻纷纷抢购，一时间市场热闹非凡。可在其他地方，细盐价格却依旧高得离谱，寻常百姓望盐兴叹。影卫经过一番深入调查，发现售卖细盐之人皆与镇南王府有着千丝万缕的关联。老奴得知此事后，便派人前去探查工坊情况，奇怪的是，那些派去的人竟无故失踪了，就如同人间蒸发一般，毫无踪迹可寻。且就在刚刚，收到飞鸽传书，镇南王手下的许虎将军今日带着几人前往楚逸辰所在的工坊，在里面待了整整一天。另外，老奴还查到镇南王手下的禁卫军和私军中有几千人被悄然调动，如今去向不明，着实令人费解。”
楚震天听闻，神色一凛，追问道：“许虎，可是镇南王手下号称四大金刚的许虎？此人作战勇猛，谋略过人，在军中威望颇高。”
曹公公连忙应道：“是的陛下，正是此人。”
楚震天又问道：“你所说的大量细盐，具体有多少？”
曹公公答：“目前已销售的细盐，根据各方情报汇总，大概有四五万斤之多。这还只是市面上已经流通的数量，实际产量恐怕远不止于此。”
楚震天陷入沉思，在书房内来回踱步，片刻后停下，沉声道：“嗯，看来朕这位皇叔，是打算借南泰大军压境之事制造紧张局势，再利用低价细盐来收买人心，恐怕是准备有所行动了，其野心不可小觑。”
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