“记住它。”北政所的声音平稳，却带着千钧之力，将那誓言再度压实，“此刻，丰臣之基业需你之力。老身此行，代表的便是大阪城的意志。你践行此誓，便是护卫丰臣，亦是……不负正则对你的期望。”
大谷吉继忽然低咳着补充：“夫人放心，鄙人已经协调了森老船主，他调拨的二十条大安宅船，关船六十的船团于前日便已经在三河周边巡弋。如果田中真有反意，在下亦可以保您登船。”
帘子后的北政所宁宁，示意大谷和柳生暂且退下，当门被关上后。她听到脚步声已经走远，方才幽幽叹道：“这次的事难为你了，不过出身武家这便是宿命。
——你母亲的事我知道，可内府垂怜终究不是长远之计。”随后她语气更轻了些，“也许很多事，你母亲可能也没有告诉你，但是不妨事。我只劝你一句，现在雪绪‘病逝’，你若想保她在清洲的最后体面必须有泼天的功劳——否则天下之大她又何以容身？”
帘幕后的她，指尖无意识地摩挲着袖口。正则那孩子，只知道挥舞刀枪，何曾真正懂得如何驾驭这……困兽。 她看着他眼中因被“护母”与“护妻”以及“护丰臣的大义”三重束缚而燃起的压抑怒火，心中没有快意，只有一种深沉的疲惫。
这孩子他恨正则，或许也怨着这世间所有让他母亲屈膝的人。他绝不会知道，正是她两次将晴拒之门外，才让正则能仅仅把他当作一个有些碍眼的庶子养大，而非一个随时可能引爆更大灾厄的祸源。她当年所为，是为太阁，为正则，也为丰臣家稳住这艘船。如今启用他，理由亦然。
这些话，是她身为北政所，更是作为看着正则长大的“阿母”，永不能言明的苦心。
虎千代胸膛起伏，他看着自己被帘后的女人以雪绪和未来的孩子，以及护丰臣的誓言，像是三副镣铐锁住了身躯和手脚。不过没泼天的功劳，不仅是雪绪和孩子，自己的母亲也不过是他人见不得光的私宠罢了。
他猛地低下头，牙关紧咬，几乎是从齿缝里迸出声音，每一个字都带着被强行压抑的狂暴： “哈！……赖陆，明白！誓言如山，职责所在，鄙人自当恪守！殿下安危，交由鄙人！但有一事——”
他话语顿住，再次抬头时，眼中已是一片近乎毁灭般的决绝： “若此行有辱福岛家名，有负主君（正则）所托，赖陆唯有当场切腹，以血洗耻！告辞！”
话音未落，他已豁然起身，巨大的身形带动甲胄发出沉重的摩擦声，竟不再等待任何回应，转身便走，厚重的门被他摔出轰然巨响。
密室内死寂一片，只余灯火摇曳。
良久，大谷吉继去而复返，叹了口气：“夫人，此子刚烈如斯，若是知道黑百合故事，恐非……”
帘幕后，只传来一声极轻的打断，那声音里充满了无法言说的疲惫与一种深切的忧虑： “……罢了。正则养大的孩子，终究是少了那个人的变通，多了正则那副宁折不弯的性子。只望他这把刀，今日挥向的是该劈开的荆棘，而非伤了自己人的手。”
大谷吉继退出去不久，密室里只剩灯油噼啪声。北政所指节还陷在帘布素绸里，指尖无意识往下顺了顺衣摆——方才起身时没留意，裙摆被炭盆火星燎过的边角没掖好，竟露了半寸膝盖，素白的肌肤在灯影里晃了下。
她忽然顿住动作，眉梢几不可察地蹙起：方才虎千代抬头怼“护丰臣誓言”时，目光似是往帘底扫过，不知是真在看舆图边角，还是……看见了这失礼的半寸。
指节猛地攥紧帘布，指甲陷得更深，声音低得像裹了层灯油，混着没散的伽罗香：“……哼……果然是那个人的种——他敢让主母怀崽，他那生父，当年不也把‘浅井孤女’变成自己的枕边人？ 一脉相承的‘不管不顾’，半点不懂得‘藏’……早晚连帘子都替他烧穿！”
