亚历山德罗用力回握了一下她的手，试图传递一些力量：“别自己吓自己，埃琳娜。我的身体很好，非常好，精力充沛得像头公牛。”他这话并非全然是安慰。或许是穿越带来的某种未知福利，或许是他一直坚持的现代锻炼方式和饮食控制，年近三十五岁的他，体能和精力依然旺盛得异于常人，几乎从不生病，这让他能承受住远超常人的工作重压。但这特殊的体质，并不能消除妻子内心根深蒂固的恐惧。
晚餐后，最令人期待的交换礼物环节到来。孩子们围在圣诞树下，兴奋地拆着包装。亚历山德罗送给埃琳娜一条镶嵌着深邃蓝宝石的项链，优雅华贵；送给马克一套精装的航海理论和最新工程学着作（暗示而非强迫）；送给安娜一架来自维也纳的精致小巧的折叠式钢琴模型；送给乔瓦尼一辆时髦的新式自行车；送给克莱拉一个穿着丝绸裙子、会眨眼的法国娃娃。孩子们欢呼雀跃，埃琳娜微笑着戴上项链，烛光下，宝石的光芒与她眼角的细纹、那份深藏的忧虑交织在一起，让亚历山德罗心中充满了难以言喻的复杂柔情。
当喧嚣散去，孩子们终于被保姆带回房间入睡，官邸重归宁静。亚历山德罗和埃琳娜并肩站在客厅巨大的落地窗前，望着窗外依旧无声飘洒的细雪，以及雪幕之下罗马城星星点点的万家灯火。
“又一个圣诞节过去了，”埃琳娜将头轻轻靠在丈夫肩上，声音轻得像叹息，“时间过得真快，快得让人害怕。”
“是啊，”亚历山德罗揽住妻子单薄的肩膀，感受着这份劫后余生般的宁静与依靠，“埃琳娜，谢谢你。为了这个家，为了我所做的一切，谢谢你一直在这里。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。
埃琳娜没有回答，只是更紧地依偎着他，轻轻叹了口气。这声叹息里包含了太多：多年的孤身等待、无尽的担忧、默默的牺牲，以及此刻这短暂却沉重的温馨。
亚历山德罗望着窗外被雪花柔化的城市轮廓，思绪却飘得更远。他想起了热那亚老家年迈的母亲玛丽亚，不知这个圣诞节她是否有人陪伴，是否寂寞；想起了弟弟保罗和妹妹索菲亚他们各自的家庭，血缘的纽带在权力的疏离下似乎也变得有些遥远；甚至，在心底某个最深最隐蔽的角落，他也想起了那几个永远不能公开身份的孩子——贝拉、马西莫，以及玛格丽塔·法尔内塞所生的子女。权力赋予他改变国家命运的巨力，却也让他的私人情感世界变得支离破碎，充满了无法言说的责任、深藏的牵挂与无声的愧疚。
这个圣诞夜，温馨而珍贵，像严冬里一杯暖心的热红酒。却也沉重地提醒着他，在通往权力巅峰的漫漫长路上，他所牺牲和背负的一切。家庭是他唯一可以稍事休憩的港湾，也是他永远无法真正卸下重担的所在。他知道，这短暂的休假结束后，他必须再次披上铠甲，全身心投入那波澜云诡、危机四伏的政治深潭。但至少在这个雪花纷飞的平安夜里，他希望能就这样多握一会儿妻子冰凉的手，多留存一份这脆弱而弥足珍贵的人间温情。
未来的路漫长依旧，而家的重量，将与他肩头的江山社稷，一同伴随他，直至终点。
