“他会视你为阻碍，亚历山德罗。”国王的话语如同重锤，敲打在寂静的空气里，“他认为你的谨慎是懦弱，你的谋划是迂腐。他身边聚集的那些少壮派军官，只会用更大的声音附和他的狂热。我担心…我担心一旦我离开，他会将这艘刚刚驶入深水区、尚未完全稳固的巨轮，强行拖入不可预测的风暴之中。”
这是前所未有的坦诚，几乎是一位父亲和君王最深沉的忧虑。亚历山德罗保持着恭敬的坐姿，内心却已波澜骤起。他意识到，这不仅仅是一次探病，更是一次政治托付的试探。
“陛下，王储殿下充满热情，这是国家的财富。”亚历山德罗选择了一个稳妥的开头，“或许他只是需要更多的时间来理解治理一个庞大国家的复杂性。”
“时间？”国王苦笑一下，摇了摇头，“我最缺的就是时间。亚历山德罗，我今日请你来，是以一个即将走完旅程的老人的身份，请求你。”
他身体微微前倾，目光灼灼地盯着亚历山德罗：“如果…如果那一天到来，翁贝托继承了王位。我希望你能留下来，辅佐他。不是顺从他那危险的冲动，而是约束他，引导他。用你的智慧、你的手腕，确保意大利这艘船能沿着我们既定的、稳妥的航线继续前进，而不是撞上暗礁或卷入漩涡。这个国家…需要你的头脑，远胜于需要又一个挥舞军刀的国王。”
书房内再次陷入沉寂，只有国王略显急促的呼吸声清晰可闻。亚历山德罗能感受到那目光中的重量，那是一位开创时代的君主对身后事的深切忧虑，也是一份沉甸甸的、充满风险的政治遗嘱。
亚历山德罗低下头，语气无比郑重，甚至带上一丝恰到好处的情感波动：“陛下，您言重了。我的一切权力和地位，皆源于您的信任与支持。我对您和萨伏伊王朝的忠诚，永不改变。无论未来如何，我都将竭尽所能，为意大利的利益服务，确保国家的稳定与繁荣。这是我对您的承诺。”
他的话语诚挚，无可挑剔。国王似乎稍稍松了口气，身体向后靠回椅背，疲惫感再次袭来。“好…好…有你这句话，我就能稍微安心一些了。”他闭上眼睛，挥了挥手，“我累了，你去吧。”
“请您务必保重身体，陛下。”亚历山德罗起身，再次躬身行礼，然后悄无声息地退出了书房。
走出奎里纳莱宫，深秋的冷风拂面而来，让亚历山德罗的精神为之一振。马车缓缓驶离，他的脸色在车厢晃动的阴影中变得无比凝重，再无方才在国王面前的悲戚与忠诚。
国王的托付情真意切，但他深知政治现实的残酷。一位年轻气盛、与自己政见相左、且视自己为绊脚石的新国王，怎么可能甘心被“约束”和“引导”？翁贝托一世若登基，首要目标很可能就是摆脱他这位权倾朝野的首相，提拔自己的亲信，推行激进的扩张政策。
忠诚的承诺是此刻必须给出的安慰剂，但亚历山德罗的思维已经飞速转向更现实、更冷酷的问题：如何应对一位可能与自已全面对抗的新君主？如何未雨绸缪，巩固自己的权力基础，确保即便在国王更迭的动荡期，自已的改革路线和对外战略仍能得以延续？如何平衡甚至制约王权，防止国家被拖入冒险的深渊？
国王的病榻之言，非但没有带来安心，反而像一道惊雷，提前预告了一场即将到来的权力风暴。亚历山德罗的目光透过车窗，望向罗马阴沉的天空。他必须做好准备，为了这个他亲手参与塑造的国家，也为了他自己。奎里纳莱宫内的炉火或许温暖，但宫外的政治角力场，寒风已然刮起。
