“第三，贵方的绝对保障：”亚历山德罗的声音压得更低，带着一种心照不宣的暗示，“若因任何非我方原因（例如政策变动、战争结束等）导致贵方在首批验收合格后，放弃后续大单采购……”他直视着威尔逊领事的眼睛，一字一句地说道，“那么，作为协议的一部分，领事阁下您本人，需利用您的影响力，确保协助我方将这批符合军用标准的优质棉衣内胆，通过可靠渠道（比如黑海某些……中立商船），转售给其他‘有需求’的买家——无论是俄国人，还是黑市商人，他们同样在冰天雪地里挣扎。货物价值足以覆盖我的成本和合理利润，绝不会让贵方承担任何损失，您只是提供一条‘信息’和‘便利’。”
最后一条，才是真正的杀手锏！它将英国方面可能违约的风险，巧妙地转嫁并提供了一个体面且有利可图的“出口”。同时，那句“您只是提供一条‘信息’和‘便利’”，更是为领事个人留下了一个巨大的、隐秘的操作空间和利益想象。
办公室里陷入了短暂的寂静，壁炉的火光在威尔逊领事轮廓分明的脸上跳跃。他修长的手指拿起那份协议草案，目光锐利地扫过每一个条款。亚历山德罗清晰地看到，当领事读到“协助转售”和“提供信息与便利”那段时，指尖在纸页边缘微微停顿了一下。
时间仿佛凝固了。亚历山德罗能听到自己心脏在胸腔里沉重搏动的声音，他能感觉到背后格雷秘书透过门缝投来的、冰冷的审视目光。终于，威尔逊领事放下协议草案。他抬起眼，冰湖般的目光重新落在亚历山德罗脸上，那里面似乎多了一些复杂难辨的东西——审视、权衡，或许还有一丝……兴趣？
“10%的预付金……”威尔逊领事缓缓开口，声音依旧低沉，却似乎少了些之前的绝对冰冷，“科斯塔先生，你似乎很擅长……切割风险。”他的目光扫过桌上那件蓬松的样品，“你的样品，确实比我们目前收到的那些劣质填充物要好很多。时间……也确实是我们最缺的东西。”亚历山德罗的心脏几乎要跳出喉咙，但他强行压制着，等待着最后的判决。
威尔逊领事身体前倾，双手交叉放在桌面上，那双冰湖之眼紧紧锁定亚历山德罗：“协议框架……可以谈。但有两个条件。”他的语气带着不容置疑的权威，“第一，首批5000件，七天！从收到定金开始计时，第七天日落前，必须全部运抵港口指定仓库！晚一小时，协议作废，定金没收，违约金照付！”
“第二，”他微微停顿，冰湖般的眼底掠过一丝极其隐晦的微光，声音压得更低，几乎如同耳语，“关于那个‘转售协助’条款……以及你提到的‘便利’……在最终协议文本里，需要更……灵活的表述。另外，作为对你高效解决难题的额外……激励，首批订单总价的百分之二，将以‘特别顾问佣金’的名义，在首批货物验收合格后，单独支付给我指定的……匿名账户。你明白我的意思吗？”
亚历山德罗的瞳孔猛地收缩！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！百分之二的佣金！匿名账户！这赤裸裸的索贿！他瞬间明白了威尔逊所谓“更灵活表述”的含义——那“转售协助”的条款，根本就是领事为自己预留的、一个既能推卸责任又能中饱私囊的后门！而他亚历山德罗，不仅要赌上家族存亡去生产，还要主动将绞索的一部分，递到这位帝国领事的手中！
屈辱、愤怒瞬间涌上心头，他看着威尔逊领事那张道貌岸然、此刻却透着贪婪的脸，仿佛第一次看清了这权力游戏背后真正的肮脏规则。然而，作坊里那台发出哀鸣的机器，母亲交出首饰时绝望的眼神，弟妹惊恐的面容……如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有的情绪。他没有选择。
亚历山德罗的喉结滚动了一下，他迎上威尔逊领事那洞悉一切、带着施舍般优越感的冰冷目光，脸上挤出一个极其僵硬、却足够清晰的微笑。他的声音干涩，却异常清晰地在这间温暖的办公室里响起：“当然，领事阁下。一切……如您所愿。”他微微欠身，姿态放得极低，“协议细节，我会按您的要求……立刻修改。”
