老管家如同从阴影中凝结，无声递上几张模糊却关键的照片和一份笔录：“‘莉娜女士’，真名玛丽亚·托蒂，港口区‘黑玫瑰’妓院的暗娼，欠‘灰鼠帮’老大托尼一大笔赌债。照片摄于爆料前两天，‘金酒杯’旅馆后门，她与奥尔西尼伯爵的私人秘书密会。笔录来自托尼手下一个叫‘瘦猴’的小头目，收了二十里拉封口费，但他老婆的弟弟在咱们厂做工……他承认是伯爵秘书指使玛丽亚去《邮报》演戏，台词都是背好的。”
铁证如山。“贝洛蒂，”亚历山德罗命令如雷霆炸响，“《复兴报》明天头版：标题《无耻的构陷！起底‘血泪工厂’谣言的黑幕！》把安东尼奥查到的证据链——照片、笔录、玛丽亚的真实身份、赌债、与奥尔西尼秘书的接头——全部列出来，印清楚，加斯帕雷。”他转向老主编，“配发最强硬社论，标题就用《当伪善者开始编织‘血泪’，真正的劳动者在微笑》重点对比我们工人真实薪资福利与王国平均水平，把夜校照片、食堂餐谱印上去。另外，”他目光锐利地看向卡洛塔，“立刻组织二十位真实可靠的、不同工龄的女工代表，明天中午十二点，在市政厅广场召开公开记者会。现场接受任何记者、任何市民的质询，把工资条、工牌、夜校课本都带上。”
“是，老板。”贝洛蒂和加斯帕雷眼中战意熊熊。卡洛塔用力点头，眼中燃起复仇的火焰：“姐妹们早就憋着一股气了，看我们的。”
《复兴报》的反击如同精准的导弹，在次日清晨狠狠砸进热那亚。铁证清晰的报道如同一记记耳光，抽在《邮报》和奥尔西尼脸上。加斯帕雷的社论更是辛辣如淬毒的匕首，将保守派的伪善剥皮抽筋。
正午，市政厅广场人山人海。卡洛塔率领的二十位科斯塔女工，穿着洗得干干净净的工装，昂首挺胸站在临时搭建的台子上。没有怯懦，没有哭泣，只有坦荡和愤怒。
“我叫安娜，进厂三年。这是我的工牌和上月工资条，看看上面的数字，比我在码头洗鱼赚得多一倍。顿顿有面包有汤，周五还有肉。”一位健壮的女工率先举起凭证，声音洪亮。
“我是索菲亚，寡妇，带着两个孩子，没有科斯塔先生的厂和夜校，我和孩子早饿死了。谁敢污蔑老板是豺狼，先问问我手里的缝纫机针答不答应。”另一位女工眼眶发红，语气却斩钉截铁。
她们轮流展示证据，讲述真实的工作和生活。有记者尖锐提问关于工时和监工，女工们坦然回应：“忙的时候加班是有，但加班钱一分不少！监工？主管是严，但他更护着我们！谁偷懒耍滑影响大家赶订单他才骂！哪家厂没个管事的？”
朴素的语言，真实的凭证，自信的神态，比任何华丽的辩驳都更有力量。围观的市民从怀疑到动容，再到愤怒——他们被愚弄了！不知是谁带头，掌声如潮水般响起，淹没了广场。那个冒牌的“莉娜”和幕后黑手，在阳光下彻底蒸发。
经此一役，奥尔西尼伯爵信誉破产，保守派阵营一片死寂。而亚历山德罗·科斯塔的形象，在经历了污火的淬炼后，如同真金般在热那亚市民心中熠熠生辉，支持率如同坐上了“信天翁号”，向着圣卡洛宫的方向，全速飙升！铁票，正在民心所向的熔炉中，飞速铸成。
