伊莎贝尔夫人微微一怔，似乎没料到会有人如此迅速且得体地解围。她抬眸，再次深深看向亚历山德罗。这一次，她眼中的疏离和审视悄然融化了一丝，取而代之的是一点真实的、带着兴味的探究。
“科斯塔议员？”她开口，声音如同她弹奏的夜曲，低沉而富有磁性，带着一丝慵懒的法兰西腔调，“您的反应速度和骑士精神，令人印象深刻。看来‘议会手术刀’的锋利，不仅限于辩论场。”她唇角那抹嘲讽的弧度，微妙地转化为一个极淡、却足以颠倒众生的微笑，“伊莎贝尔·德·拉·图尔。感谢您的……外套，以及及时的援手。”
亚历山德罗的心弦，被这慵懒的声线和那抹意味深长的微笑，轻轻拨动了一下。不同于热那亚埃莉诺拉·维拉尼那种带着烟火气的温暖与依附，眼前这个女人身上散发出的，是一种危险的、复杂的、充满神秘诱惑力的芬芳，如同黑暗中盛放的曼陀罗。那是一种对等、甚至略带挑衅的吸引力，是灵魂深处对“同类”的微妙感应。
“举手之劳，德·拉·图尔夫人。您的琴声，才是今晚真正的明珠。”亚历山德罗微微欠身，深灰色的眼眸中锐利的政治光芒悄然隐去，流露出一种纯粹的、属于男性的欣赏与征服欲。圣卡洛宫冰冷的权谋齿轮，在这一刻，似乎被这突如其来的、充满异域风情的邂逅，注入了一丝灼热的、危险的活力。
他知道，有什么东西，在他精心构筑的、以野心和责任为经纬的壁垒上，悄然裂开了一道缝隙。而这道缝隙通往的，是都灵华丽假面下，一片他未曾踏足、却充满致命诱惑的幽暗丛林。
自那场染着红酒的意外邂逅后，伊莎贝尔·德·拉·图尔夫人的身影，便如同用滚烫的烙铁烙印在亚历山德罗的脑海深处，挥之不去。与对埃莉诺拉那种带着责任与保护的温情不同，对这个流亡的法兰西遗孀，他感受到的是一种纯粹而猛烈的、属于成年男女间最原始、最野性的吸引与征服欲。那是一种在政治高压与冰冷算计的缝隙中，悄然滋生、渴望挣脱一切束缚的躁动与火焰。都灵的冬日，似乎也因此带上了一丝灼人的温度。
一次次的“偶然”，在都灵精心构筑的权力版图上悄然发生。
三天后，一场关于文艺复兴湿壁画修复的私人艺术沙龙。亚历山德罗对艺术史兴趣寥寥，但得知伊莎贝尔·德·拉·图尔夫人作为特邀鉴赏嘉宾将出席时，他罕见地推掉了一个与铁路承建商的晚宴。
一周后，加富尔夫人在歌剧院包厢举办的慈善音乐会。伊莎贝尔夫人受邀演奏了一首德彪西的前奏曲（在当时惊世骇俗的先锋之作）。亚历山德罗坐在包厢角落的阴影里，目光穿透人群，只锁定在舞台上那抹深色的、仿佛能吞噬光线的身影上，她的指尖在琴键上跳跃，如同拨动他紧绷的神经。
一次在古老的皇家图书馆查阅关于皮埃蒙特早期议会制度的资料（为一项地方权力法案寻找历史依据）。亚历山德罗在布满尘埃的厚重书架间穿行，一抬头，便看见伊莎贝尔夫人正踮着脚尖，试图取下高处一本蒙田的《随笔集》。他自然而然地伸手，替她取下那本厚重的古籍。指尖无意间的触碰，传递着书页的微凉与肌肤的温热。她回以一个心照不宣的微笑，琥珀色的眼眸在幽暗的光线下流转着深邃的光。
这些“偶遇”短暂而克制，如同精心设计的舞步，每一次接触都如同在彼此心湖投入一颗石子，涟漪层层荡开，累积着越来越强的共鸣与张力。亚历山德罗不再满足于这种公共场合的试探。
