寒冬的尾声并未带来暖意，反而让战争的铁砧愈发冰冷坚硬。科斯塔帝国的战争引擎在全速轰鸣中，也面临着内部的淬炼与外部暗流的冲击。
科斯塔钢铁厂：荣耀与焦灼。二期熔炉的成功点火带来了短暂的欢呼，但随之而来的是更严峻的挑战。原材料（尤其是优质铁矿石和焦煤）的供应开始吃紧，价格在战争预期的刺激下节节攀升。采购部门的负责人拿着飞涨的报价单，额头沁出冷汗，站在亚历山德罗面前。“老板，瑞典矿的报价又涨了一成！鲁尔区的焦炭…他们开始限量供应了。”
亚历山德罗的目光扫过报表，脸上没有任何波澜：“启动备用方案。加大从北非殖民地的矿石采购，虽然品位低，但胜在稳定。焦炭…联系威尔士的商人，哪怕溢价，也要保证供应。同时，”他眼中寒光一闪，“通知我们在热那亚港的人，严密监控所有运往奥地利的战略物资船只，必要时…让黑水的人制造点‘意外’。”资源是工业的命脉，也是战争的毒药，他必须牢牢掌控。
科斯塔造船厂：速度与质量的钢丝。排水量3000吨“统一号”的建造进入了最紧张的阶段。船体合拢，轮机吊装，巨大的烟囱矗立起来。然而进度压力之下，隐患开始浮现。“部长阁下，‘统一号’左舷水线以下的一块装甲板，内部探伤发现细微裂纹。”技术总监的声音带着惶恐，通过海军驻场代表传到亚历山德罗耳中。
亚历山德罗闻言眼神骤然锐利如刀：“什么原因？”
“初步判断…可能是钢板淬火时内部应力不均，加上工期太赶…”
“立刻更换，”亚历山德罗的声音斩钉截铁，不容置疑，“用库存最好的备用板。工期延误的损失，我来承担。但‘统一号’下水时，必须是一块无瑕的钢铁，告诉所有工人和监工，质量就是生命。谁在质量上打折扣，我就送谁上军事法庭。”速度固然重要，但一艘存在隐患的战舰投入战场，等于谋杀自己的水兵。他绝不允许科斯塔的招牌在战场上蒙羞。这道命令，如同淬火的冰水，浇醒了被狂热工期冲昏头脑的船厂管理层。
科斯塔兵工厂：保密与渗透的阴影。“c1858型”步枪和新式火炮的列装，成为了王国军队最令人眼红的资源。陆军部其他派系的将领们开始通过各种渠道施压，试图分一杯羹，甚至有人暗示科斯塔精密机械制造公司（科斯塔兵工厂）在技术保密上“过于严格”，要求“共享”以提升整体战力。
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