就在加富尔焦头烂额，亚历山德罗甚至开始构思如何利用“海狼”舰队在亚得里亚海制造摩擦以打破僵局时，傲慢的维也纳犯下了一个致命的战略错误。
或许是撒丁声势浩大的动员彻底激怒了奥地利的鹰派；或许是维也纳误判法国因“师出无名”而畏缩不前；又或许是他们认为这是彻底掐灭撒丁这个“麻烦之源”的绝佳时机……
1859年4月，一纸措辞极端严厉、充满赤裸裸羞辱的最后通牒，从维也纳飞抵都灵。奥地利帝国以不容置疑的霸主口吻，勒令撒丁王国：立即、无条件解除全国武装，解散所有动员起来的军队，停止一切“反奥宣传”和“颠覆活动”，并在极短的时限内（通常只有几天）给予明确答复。
这无异于要求撒丁王国自断手脚，匍匐在地，彻底沦为奥地利的附庸。当这份充满火药味的通牒文本被紧急送到加富尔面前时，这位深陷困境的首相，眼中瞬间爆发出狂喜与决绝交织的骇人光芒。他几乎没有任何停顿，立刻召集内阁核心成员觐见国王维克多·艾曼努尔二世。
“陛下，诸位。”加富尔的声音因激动而微微发颤，却蕴含着前所未有的磅礴力量，“看，奥地利人终于撕下了所有伪善的面具。这份通牒，是对撒丁王国主权最野蛮的践踏，是对全体意大利民族尊严最恶毒的侮辱。这是赤裸裸的宣战，我们——绝不接受。”
国王维克多·艾曼努尔二世看着通牒上那刺目的条款，再想起画册中自己头戴意大利王冠、接受万民朝拜的辉煌场景，一股热血直冲头顶。他猛地一拍桌子，沉声怒吼，声音响彻宫廷：“首相所言极是。撒丁王国，宁为玉碎，不为瓦全，绝不向维也纳的讹诈低头。准备——战争。”
加富尔立刻亲自起草了一份义正辞严、充满悲愤与不屈的拒绝声明。同时，一份标注着最高机密等级的加急电报，带着难以抑制的兴奋，飞向巴黎：“奥地利已首先宣战，法兰西履行神圣盟约的时刻到了，意大利在等待它的解放者。”
消息如同燎原的野火，瞬间席卷了压抑的都灵，点燃了整个王国。因动员“失败”而低落的士气，被这份赤裸裸的侮辱和国王、首相的决绝宣言彻底点燃。对奥地利的刻骨仇恨与扞卫国家尊严的怒火，压倒了所有疑虑与恐惧。
议会内，在“统一派议员联盟”的率先振臂高呼下，自由派、甚至部分被激怒的保守派议员，爆发出山呼海啸般的怒吼：“战争！战争！保卫撒丁！解放意大利！”《复兴报》的号外在半小时内覆盖了都灵的大街小巷，巨大的黑体标题如同泣血的控诉：奥地利悍然入侵，王国奋起抵抗。
第二次意大利独立战争的烽火，在奥地利这份“神助攻”般的最后通牒下，于1859年4月轰然点燃。第二次意大利独立战争（或称法奥战争）正式爆发。
