伦巴第平原的冬季，寒气裹挟着阿尔卑斯山麓的湿冷，沉沉地压在了米兰城上空。哥特式大教堂的尖顶顽强地刺破铅灰色的云层，埃马努埃莱二世长廊的玻璃穹顶下依旧人流穿梭，但在这份表面的繁华之下，这座刚刚从奥地利统治下挣脱不久的古老巨城，却深藏着新生的阵痛与旧日的伤疤。亚历山德罗·科斯塔的马车碾过湿漉漉的鹅卵石街道，车轮声在略显沉寂的广场上回荡，显得格外清晰。他巡视的最后一站，也是最具挑战性的一站——伦巴第的心脏，米兰。
此前在撒丁本土（都灵、热那亚）的“简略巡视”近乎走过场。那里是统一党的铁盘和大本营，工业机器轰鸣，政策推行顺畅，官员执行力强。他只需稍作提点，确保这些“优等生”不因身处后方而懈怠即可。但米兰不同，这里是新收复的土地，奥地利统治的痕迹尚未完全清除，社会的撕裂、经济的创伤、民众的复杂心态，构成了一个远比北方复杂得多的局面。
亚历山德罗的“三样”手术刀，再次精准落下：
最差点：城西北，原奥地利驻军营地附近形成的巨大贫民窟——“泥沼区”。这里是战争创伤、难民涌入、底层无业者聚集的毒瘤。污水横流，垃圾遍地，简陋的窝棚如同肮脏的蘑菇丛生。治安极度混乱，盗窃、抢劫、帮派火并时有发生。伤寒和霍乱如同幽灵般徘徊。新成立的米兰市政厅对此束手无策，甚至避之不及。这里是王国统治力最薄弱、民众怨气最深、反统一势力（亲奥残余、无政府主义者）最易滋生的温床。
一般点：米兰新成立的王国地方法院。建筑尚可（征用原奥地利总督府部分房间），但问题堆积如山：法官严重不足（原奥地利体系法官大部分被清洗或不敢任用，撒丁派来的法官不熟悉本地情况），案件积压严重（大量涉及财产纠纷、战时损失赔偿、原奥地利资产归属），程序混乱，效率低下。民众对司法公正和效率的质疑声日益高涨。
最好点：米兰城东，由科斯塔集团主导投资、整合了部分原奥地利遗留军工设施和本地金属加工厂后新建的“科斯塔-伦巴第联合钢铁与机械公司”。巨大的厂房拔地而起，高炉喷吐着浓烟，蒸汽机的轰鸣昼夜不息。这里吸纳了数千名本地工人（包括部分经过培训的原贫民窟青壮），生产着铁轨、机床部件甚至部分军工订单，成为米兰乃至伦巴第战后复苏最耀眼的工业引擎。
亚历山德罗的巡视，拒绝了一切浮华的欢迎仪式和地方豪绅的宴请。他首先一头扎进了“泥沼区”。刺鼻的气味和绝望的眼神包围着他。阿尔贝托带着一队精悍的黑水队员寸步不离，警惕的目光扫视着每一个阴暗的角落。亚历山德罗走进一个挤着十几口人的窝棚，询问他们的生活、困难、对王国的期望。得到的回答充满了饥饿、疾病和对未来的迷茫。
“部长大人，奥地利人走了，可我们……还是活不下去啊……”一个抱着生病婴儿的妇女泣不成声。
“工作，我们需要工作、面包。”几个衣衫褴褛的青年在人群后喊道，眼神中充满了不甘和一丝危险的火苗。
亚历山德罗脸色凝重。他当场召见了负责该区域的市政官员和警察局长，语气冰冷如刀：“泥沼区，必须在三个月内看到根本性改变。”
“第一，卫生。调集工程队，铺设简易排污管道，建立垃圾集中清运点，发放消毒药品。王国卫生部特派专员明日就到，指导防疫。再发生大规模疫病，你们自己进去住。”
“第二，治安。警察局增派双倍人手，由黑水安保协助（阿尔贝托微微颔首），进行彻底的地毯式清查。打击帮派，收缴武器，设立固定岗哨。我要看到犯罪率下降七成。”
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