加里波第已年过五旬，须发灰白，面容饱经风霜，刻满了战斗与流亡的痕迹。他穿着一件洗得发白的红色衬衫（这是他标志性的“红衫军”雏形），外罩一件朴素的深色外套，身形依旧挺拔如松。那双眼睛，是亚历山德罗见过最明亮的，燃烧着永不熄灭的理想火焰和对意大利大地深沉的、近乎悲悯的爱。他站在那里，无需言语，一股自由不羁、坚韧无畏的英雄气概便扑面而来。
“科斯塔阁下，”加里波第的声音洪亮而真诚，带着南美口音的意大利语，“久仰大名。您在北方和中意的作为，为意大利的统一点燃了真正的希望之火。”他的赞美发自内心，毫无政客的客套。
“加里波第将军，”亚历山德罗微微欠身，态度保持着对英雄的尊重，却也带着属于帝国掌舵者的冷静，“您的传奇，才是鼓舞所有意大利儿女的明灯。请坐。”他没有用任何官方头衔称呼自己，刻意淡化了身份。
侍者奉上咖啡后悄然退下，包厢内只剩下两人。亚历山德罗开门见山：“将军，时间紧迫，客套免去。我知道您正在筹划什么。目标先是西西里，然后是那不勒斯，解放南意同胞于波旁暴政。”
加里波第眼中精光一闪，没有丝毫意外或否认：“阁下，您的消息很灵通。是的，自由的种子需要播撒，压迫需要用剑斩断。南意在哭泣，我无法坐视。”
“我欣赏您的勇气与决心。”亚历山德罗直视着他，“但恕我直言，将军，仅凭一腔热血和零星的志愿者，您打算如何对抗波旁的正规军？如何跨越茫茫大海？如何在陌生的土地上获得补给和支持？”
加里波第坦然道：“自由的事业自有天助，南意人民会响应。至于武器船只……我会想办法筹集。”
“天助自助者，将军。”亚历山德罗身体微微前倾，声音低沉而有力，“撒丁王国碍于国际压力，无法公开支持您的行动。但意大利的统一，不分南北，不分党派。我，亚历山德罗·科斯塔，以个人及我所能调动的资源，愿为您的远征提供一切可能的帮助。”
加里波第锐利的目光审视着亚历山德罗，似乎在判断这份支持背后的意图：“科斯塔先生，我追求的是一个自由、统一的意大利共和国。您的王国……”
“将军，”亚历山德罗打断他，语气无比诚恳，“此时此刻，首要的目标是砸碎波旁王朝的锁链，结束南意同胞的苦难。是让西西里和那不勒斯重归意大利民族的怀抱，至于未来意大利是王国还是共和国？”他顿了顿，目光坦荡，“那应由全体意大利人民在自由、和平的环境下共同决定。我向您保证，在彻底驱逐外敌和压迫者之前，任何关于政体的争论，都是对正在流血牺牲的战士和人民的背叛。我支持的是‘统一’本身，是您‘解放者’的行动。”
这番话，巧妙地避开了敏感的政体之争，将焦点牢牢锁定在“统一”与“解放”的最高目标上，直击加里波第内心最深处的情怀。加里波第沉默了，眼中闪过一丝复杂的光芒。他追求共和，但他更爱意大利，更无法拒绝为解放同胞而战的资源。亚历山德罗的务实和直指核心，让他无法反驳。
“您……能提供什么？”加里波第终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
亚历山德罗知道，最关键的时刻到了。他展开了一张无形的、却足以支撑一场传奇远征的清单。
