当亚历山德罗的舰队在海上疾驰时，都灵首相府的灯光彻夜未熄。卡米洛·加富尔伯爵，这位意大利统一的总设计师，正面临着另一场无声却同样惊心动魄的战役——外交斡旋。他必须在撒丁海军陆战队（伪装的黑水安保）踏上那不勒斯土地的同时，为王国赢得国际社会，尤其是法国和英国的关键默许。
“首相阁下，英国大使亨利·埃利奥特爵士到了。”秘书低声通报。“请他进来。”加富尔深吸一口气，整理了一下领结，脸上瞬间挂起政治家特有的、富有亲和力又不失威严的笑容。
埃利奥特爵士步履匆匆，脸上带着一丝不易察觉的兴奋：“首相阁下，加里波第的胜利令人震惊，那不勒斯的局势牵动人心。不知贵国政府对此有何看法？对那不勒斯的未来有何规划？”英国的态度很明确：他们乐见一个强大统一的意大利出现，以制衡法国在欧洲大陆的影响力，维持传统的“大陆均势”。但前提是，这个统一必须“有序”，不能引发法国或奥地利的过激反应。
“亲爱的爵士，”加富尔热情地请大使入座，语气坦诚而略带忧虑，“加里波第将军的壮举，是意大利民族精神的伟大体现，我们深表钦佩。然而，那不勒斯目前的权力真空，确实令人担忧。混乱、劫掠、甚至无政府状态，不仅会摧毁这座美丽的城市，更可能被某些激进力量（他暗示共和派）利用，破坏整个南意的稳定，甚至波及地中海贸易航道，这绝非英国和撒丁王国所乐见。”
他话锋一转，图穷匕见：“撒丁王国作为意大利自由与秩序的维护者，有责任也有意愿协助稳定局势。我们已通过非官方渠道，协调了具有国际声誉的安保力量（意指即将行动的黑水），应那不勒斯临时市政机构的请求，进入城市维持基本秩序，保护生命财产安全。这完全是出于人道和稳定的考虑。”
加富尔身体微微前倾，声音压低，带着强烈的暗示：“爵士，一个在撒丁王国主导下完成统一、实行君主立宪制的意大利，将成为维护地中海稳定、遏制法国和奥地利野心的强大力量，这与女王陛下政府的利益高度契合。相反，一个混乱的南意，或者一个由……不可预测力量建立的共和国，只会成为动荡的源头和滋生极端主义的温床。撒丁王国需要英国在此关键时刻，运用其无与伦比的外交影响力，特别是……安抚我们在巴黎的朋友。”
埃利奥特爵士的蓝眼睛闪烁着精明的光芒。撒丁的意图他很清楚，但这符合英国的战略利益。一个亲英的、统一的意大利王国，比一个混乱的南意或一个可能亲法的共和国强得多。至于所谓的“安保力量”，不过是层遮羞布，大家心照不宣。
“首相阁下，”埃利奥特爵士露出理解的笑容，“女王陛下政府一贯支持意大利人民追求自由与秩序的合法愿望。维护那不勒斯的稳定，防止混乱蔓延，符合所有地中海国家的利益。我会立即将贵国的立场和忧虑，以及一个稳定、统一的意大利对欧洲和平的重要性，详细电告伦敦。同时，”他意味深长地顿了顿，“我也非常乐意以私人朋友的身份，向我国驻巴黎大使传递一些……建设性的信息，阐述撒丁王国行动的‘临时性’与‘非官方性’，以及它对防止更糟局面出现的积极作用。”
“非常感谢，爵士。”加富尔心中一定，英国这关基本过了。他需要英国向法国传递压力和信息。
埃利奥特爵士离开后不久，法国驻撒丁大使贝内德蒂便带着拿破仑三世政府的“严重关切”和“强烈不满”找上门来。贝内德蒂脸色阴沉：“首相阁下。贵国纵容甚至暗中支持加里波第的叛乱行为，已经严重威胁了两西西里王国的合法政权。现在，又派遣所谓‘安保人员’进入那不勒斯？这是赤裸裸的侵略，是对法兰西帝国作为意大利秩序担保人地位的严重挑衅。皇帝陛下对此极为震怒。”
加富尔早有准备，他脸上露出恰到好处的惊讶和委屈：“亲爱的大使阁下，这是天大的误会。加里波第将军的行动完全是自发行为，王国政府事先毫不知情，更谈不上支持。至于那不勒斯……” 他拿出早已准备好的说辞，“那里正陷入可怕的混乱，市政官员、商界领袖、甚至教会人士都在向我们紧急求救。为了人道，为了阻止暴徒洗劫这座艺术与文明之城，我们才不得不通过民间渠道，雇佣了一家信誉卓着的国际安保公司——黑水安保公司，前去维持最基本的秩序，保护教堂、博物馆、外国使领馆和普通市民的安全。这完全是商业行为，是应‘民间’请求的救援行动，绝非王国政府的军事干预。”
他话锋一转，抛出了早已准备好的交易筹码，语气变得无比诚恳：“大使阁下，我们理解法兰西皇帝陛下对意大利局势的关切，尤其是对教皇国权益的维护。撒丁王国一直铭记着与皇帝陛下在普隆比耶尔的友谊和约定（指密约）。我可以向您保证，并请您转告皇帝陛下：”
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