1860年11月的两西西里，寒意初临，却被一种前所未有的喧嚣与紧绷感取代。那不勒斯、巴勒莫、墨西拿……从繁华港口到偏远村镇，一种名为“投票”的政治仪式，在王国新警察深蓝色制服的“保护”下，在统一党宣传员声嘶力竭的呐喊中，在科斯塔工厂汽笛的间歇轰鸣里，被强行嵌入这片尚未平复战火与迷茫的土地。
全民公投决定是否并入撒丁王国。地方议会选举决定地方代表权归属。
热那亚港，科斯塔造船厂。巨大的龙门吊下，临时搭建的投票站被统一党的蓝金旗帜装点。工头拿着铁皮喇叭，声音盖过机器的余音：“伙计们，带薪投票，选完接着干。投‘是’，投统一党名单，就是投饭碗，投咱船厂的好日子。”工人们沉默地排成长龙，大多穿着沾满油污的工装。核验身份的登记官目光锐利，旁边站立的警察手扶警棍，腰间的转轮手枪皮套敞开一角。领到那两张厚实的选票——公投票上硕大的“是”字下印着撒丁蓝旗，地方选票则列着统一党精心拟定的候选人（“工人代表”、“技术骨干”等头衔）——他们被引入仅用帆布简单隔开的“写票间”。布帘缝隙透光，外面等待的目光仿佛能穿透。蘸水笔划过选票的沙沙声清晰可闻。最终，选票被投入特制的玻璃投票箱，箱内迅速累积的蓝色选票形成压倒性的视觉浪潮。监票员（船厂工会主席，统一党骨干）的目光扫过投入的票面，微微点头。投完票的工人，食指被涂抹上一道难以洗掉的靛蓝染料——“科斯塔化工荣誉出品”。这道蓝痕，是投票的标记，也像一道无声的符咒，烙印在指间。
那不勒斯，王宫前广场。这里的气氛更像一场精心编排的庆典。巨大的横幅悬挂：“您的选择，意大利的未来。”撒丁蓝旗与统一党旗在冬日的微风中猎猎作响。新招募的警察制服笔挺，组成人墙，将汹涌的人群（统一党组织的工人、学生、部分被“感化”的小市民）隔开在高台下方。投票点设在昔日波旁王宫侧翼的柱廊下。登记官带着职业化的严肃，核对选民名册（统一党主导编制）。一位衣着体面的老绅士迟疑地看着选票，监票员（内务调查处便衣）立刻上前一步，声音不高却带着压力：“先生，秩序与繁荣，就在您这一票。”老绅士手指微颤，最终在“是”和统一党名单上划下标记。选票投入玻璃箱，蓝色淹没一切。染指程序依旧。广场边缘，几个面色阴沉的旧贵族远远看着，被警察有意无意地隔离开人群中心。
在保王党潜流涌动或教会势力盘踞的乡村，内务调查处的“存在感”则如同冰冷的阴影。几个试图串联抵制投票的小地主，在投票日前夜被警察以“涉嫌扰乱治安”为由“请”去镇公所“协助调查”，直到投票结束才被放出，面色灰败。某位在布道中暗示信徒“遵从良心”（即投否）的神父，很快发现通往他教堂的唯一道路开始了“无休止”的翻修，信众们抱怨着绕行数公里的泥泞。恐惧与不便，是比口号更有效的投票指南。
投票结束，封存的票箱在警察护送下集中到各主要城市的“计票中心”。计票过程“公开透明”，计票员由地方临时委员会指定（成员多为统一党支持者或被“安抚”的地方名流）。内务调查处的专员穿梭其间，目光如鹰。
那不勒斯王宫，作战指挥室（临时改为选举监控中心）。巨幅南意地图上，电报线连接的点位亮起蓝色的光晕，代表初步统计的“是”票流向，如同蓝色的瘟疫迅速蔓延。阿尔贝托站在亚历山德罗身侧，声音平板地汇报：“巴勒莫，初步统计，‘是’票超95%。xx镇串联者已控制。xx神父辖区道路修缮‘延期’。” 地图上，巴勒莫的位置被亚历山德罗的手指轻轻点过，冰冷而确定。
“民心如水，可疏可导，亦可筑堤围之。”亚历山德罗的声音没有波澜，“南境需要的不是无缰野马般的自由，而是秩序归流。我们的堤坝，足够坚固。”
一周后，那不勒斯王宫前广场再次成为焦点。蓝旗与三色旗在冬阳下招展，新警察组成森严的警戒线，将统一党组织的人群（蓝旗挥舞，口号震天）与外围沉默观望的普通市民分隔开来。临时高台铺着红毯。加富尔首相风尘仆仆地从都灵赶来，脸上带着长途跋涉的疲惫与强撑的威严。当他与亚历山德罗并肩走上高台时，山呼海啸般的“万岁”声浪主要涌向了后者。
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