1861年2月的都灵，深冬的寒意被初生的王国躁动所驱散。国会选举的蓝潮已然定鼎，加冕礼的喧嚣余音尚在绕梁，权力的齿轮在崭新的轨道上开始磨合运转。亚历山德罗·科斯塔，这位海军大臣兼任内政大臣、统一党无可争议的党魁、科斯塔帝国的主宰，终于从连轴转的国事、党务、商务中，短暂地抽身出来。
深夜，府邸书房。壁炉里的火焰稳定地燃烧着，驱散了窗棂透进的寒意，在镶嵌着深色胡桃木护墙板的墙壁上投下跳动的光影。亚历山德罗没有回到埃琳娜和小亚历山德罗二世所在的温暖侧翼。他独自走进了书房深处，一个亲自打理、连埃琳娜都甚少踏足的角落。这里没有华丽的装饰，只有一排嵌入墙壁的厚重乌木书架，散发着陈年木料和防蛀药草的淡淡气息。
他挥退了侍从，厚重的橡木门在身后无声合拢。书房内只剩下壁炉火焰的噼啪声和他自己的呼吸。他走到最内侧的书架前，手指在几本厚重如砖的《王国法典》和《海军年鉴》上略过，最终停留在书架最底层一个不起眼的、没有任何标记的暗格上。他蹲下身，用一把造型奇特的黄铜钥匙插入锁孔，轻轻一旋。
“咔哒。”暗格无声滑开。里面没有珠宝，没有机密文件，只有一本封面已经泛黄、边角微微卷起的普通硬皮笔记本。它安静地躺在那里，如同一个沉睡多年的秘密。
他翻开扉页。映入眼帘的，是一行行排列整齐、棱角分明、在这个时空绝对无人能识的文字——简体中文。墨迹早已干涸，颜色因时间而略显暗淡，却依旧清晰无比。这是他穿越之初，在最初的震惊与混乱过后，凭借前世模糊记忆和历史爱好者残留印象，在极度隐秘状态下，用尽心力梳理记录下的、关于这个星球未来近百年历史轨迹的“天机”。
手指划过粗糙的纸页，目光在那些熟悉的方块字间逡巡。一种奇异的疏离感与掌控感交织而生。他像一个孤独的守秘者，翻阅着唯有自己能解读的命运之书。
已实现的篇章：克里米亚战争 (1853-1856)：墨迹旁，他用英文标注了简短的评语：“英法土胜俄。俄衰落加速。黑海限制。意大利窗口期开启。”这是他的起点，利用英国缺少冬装赚取第一桶金。
第二次意大利独立战争 (1859-1861)：这一段的墨迹最浓，旁边的注释也最多，夹杂着英文和意大利文的速记。“法奥冲突，撒丁借力。索尔费里诺惨胜，法皇背叛（维拉弗兰卡），加里波第‘千人军’（关键棋子）。南意归并，王国成立。”每一行字背后，都对应着他呕心沥血的布局、惊心动魄的博弈、以及最终成功的加冕。红衫军的传奇，在他手中化作了统一王冠上最闪耀也最可控的宝石。看到这里，他嘴角微微上扬，是冰冷的满足。
目光下移，落在紧接其后的一行：普奥战争 (1866)：墨迹清晰。他在旁边重重画了一个圈，用简体中文写着：“机会，威尼斯。铁与火的钥匙，必须抓住，联普（俾斯麦？）。”
亚历山德罗的手指在这个词上停留了很久。普奥战争…距离现在只有五年了。这是收复威尼斯、彻底将奥地利势力逐出意大利半岛的天赐良机。俾斯麦…那个铁血宰相…他需要更详尽的情报，需要开始布局与普鲁士的联系渠道。科斯塔的资本、军工产品（尤其是新式火炮和步枪）、甚至未来可能的“技术合作”（比如测距仪的雏形），都可以成为撬动柏林关系的筹码。军事上，陆军的整编、新式装备的列装必须加速；海军需要能威胁亚得里亚海的快速力量。五年，时间并不宽裕。
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