“亚历山德罗，”玛利亚用粗糙但温暖的手握住儿子的手，用的是他儿时的昵称，“风暴要来了，是吗？”
亚历山德罗没有否认，只是反握住母亲的手：“妈妈，为了意大利，有些风暴必须去闯。”
“我知道，我的孩子，”玛利亚眼中含着担忧，但更多的是理解和支持，“就像你父亲当年一样。去吧，去做你必须做的事。上帝会保佑意大利，保佑你。只是…要小心，为了埃琳娜，为了孩子们。”母子俩没有太多言语，只是静静地坐在一起，享受着这片刻的安宁与力量传递。
离开母亲家，亚历山德罗的马车在城中绕了几个弯，最终停在了另一处更为隐秘、带着浓郁艺术气息的公寓前。这里是他的情人，埃莉诺拉·维拉尼的住所。门开处，埃莉诺拉明媚的笑容如同阳光，瞬间驱散了他心中的阴霾。七岁的私生女贝拉像只快乐的小鸟扑进他怀里，五岁的私生子马西莫则像个小大人似的，向他展示着自己画的“战舰”——线条稚嫩，却意外地抓住了铁甲舰的神韵。
“爸爸，你看我画的‘国王号’，我以后也要当海军司令。”马西莫骄傲地宣布。
亚历山德罗心中涌起一股暖流，又夹杂着一丝复杂的愧疚。他抱起马西莫，亲了亲贝拉的额头，对埃莉诺拉投去一个歉疚又深情的眼神。在这里，他可以短暂地卸下首相的重担，只是一个父亲，一个情人。埃莉诺拉善解人意，绝口不提政治，只是用温柔的陪伴和美妙的歌声抚慰着他紧绷的神经。她为他弹奏肖邦的夜曲，贝拉和马西莫在一旁安静地画画。这偷来的浮生半日，是他在风暴眼中喘息的心灵港湾。
他甚至抽空拜访了另两位红颜知己，优雅的沙龙女主人伊莎贝尔夫人和玛格丽塔·法尔内塞。在她们充满书香和咖啡香的客厅里，进行了一场轻松而富有智慧的谈话，暂时忘却了战争的阴云。
然而，当暮色降临，亚历山德罗的马车驶回灯火通明的首相府时，车窗外的城市仿佛被一层无形的压力笼罩。街头巷尾，关于“演习”规模空前的议论不绝于耳，报纸上关于普鲁士与奥地利边境摩擦的报道越来越密集。短暂的宁静如同薄冰，其下是汹涌的暗流。亚历山德罗脸上的温情迅速褪去，恢复了惯有的冷峻和深邃。他深知，这风暴眼的间隙，即将结束。他必须回到指挥台，准备迎接那撼动欧洲的惊雷。
