和解者号穿过光门的刹那，所有仪器同时发出刺耳的警报。舷窗外的星空消失了，取而代之的是一片灰蒙蒙的虚无，无数破碎的星舰残骸、断裂的行星碎片、凝固的能量流如同漂浮在深海中的沉骸，在粘稠的暗物质里缓缓蠕动。
“这里就是宇宙间隙？”陈墨盯着仪表盘上乱跳的读数，手指在操纵杆上微微发力，“没有时间参数，没有空间坐标，我们像是掉进了宇宙的胃里。”
凯尔的机械臂拆解了三块损坏的传感器：“暗物质浓度是正常空间的97倍，能量波全部被吸收，平衡器的光芒在衰减。”他突然指向控制台，宇宙平衡器的五彩光芒正以肉眼可见的速度黯淡，表面浮现出蛛网状的黑色纹路——那纹路与王一星耀之心上的斑点如出一辙。
“它们在侵蚀平衡器！”小雅的星语竖琴突然倒飞出去，撞在舱壁上发出闷响，金色琴弦上凝结出黑色的冰晶，“竖琴的共鸣被切断了，这里的空间在吞噬能量！”
王一握紧星耀之心，掌心的绿光突然暴涨，将平衡器包裹其中。那些黑色纹路如同遇到火焰的蛛网般退缩，却在光层外凝聚成一张模糊的人脸，发出无声的嘶吼。“是守墓人残留的黑暗印记，”他额头渗出冷汗，“间隙里的暗物质在滋养它们。”
飞船突然剧烈颠簸，一块覆盖着黑色苔藓的行星碎片擦过船尾，苔藓状的物质瞬间附着在引擎喷口，引擎的光芒立刻黯淡下去。陈墨紧急关闭受损引擎，和解者号在暗物质流中如同失控的叶片般旋转。
“那是‘遗忘苔’！”凯尔调出数据库里仅存的记录，“传说中生长在被宇宙彻底遗忘的区域，会吸收一切能量，包括光和时间。”
王一将星耀之心贴近舱壁，绿光顺着金属蔓延至引擎喷口。遗忘苔遇到绿光如同沸腾的水般冒泡，化作一缕缕黑烟消散，但喷口的合金表面已被腐蚀出蜂窝状的孔洞。“只剩30%的推力，我们必须找到稳定的能量源。”
平衡器突然挣脱绿光的包裹，朝着虚无深处飞去。它的光芒虽然黯淡，却在前方的暗物质中开辟出一条淡金色的通道。陈墨操控着仅剩的引擎，跟随着平衡器的轨迹前进，周围漂浮的残骸渐渐密集，其中一些星舰的外壳上，竟能看到与古老文明相似的绿色符号。
“这些是……建造平衡器的文明的星舰？”小雅抚摸着竖琴上融化的冰晶，“它们怎么会在这里？”
星耀之心突然震颤，王一的眼前闪过混乱的画面：无数星舰组成编队冲进光门，平衡器在舰队中心闪烁，黑暗力量如潮水般从间隙深处涌出，星舰一艘接一艘地爆炸，绿色符号在爆炸中化作灰烬……“他们不是被囚禁在星骸回廊，”王一的声音发颤，“他们是主动冲进间隙，想用自己的文明火种封印黑暗源头。”
通道尽头出现一片巨大的建筑群，那些建筑由半透明的晶体构成，表面流淌着与平衡器同源的光芒。但晶体的缝隙中，黑色的藤蔓正疯狂生长，将一座座建筑缠绕、吞噬，只有中央那座最高的尖塔，还残留着半截未被侵蚀的塔身，塔顶闪烁着微弱的绿光。
“那是他们的母星残骸！”凯尔的光学镜片亮起红光，“晶体是行星核心的结晶，里面封存着他们的文明数据库！”
和解者号降落在尖塔前的广场上，广场地面由无数绿色宝石铺成，宝石中封存着古老文明的记忆——有孩童在草地上追逐光点，有学者在实验室里调试平衡器的原型机，有战士在星舰前宣誓……但靠近黑色藤蔓的宝石已经黯淡，里面的记忆画面扭曲成痛苦的嘶吼。
王一走上前，星耀之心与地面的宝石产生共鸣，绿光顺着宝石蔓延，那些黯淡的宝石重新亮起，扭曲的画面逐渐恢复正常。黑色藤蔓感受到绿光，突然如同毒蛇般抬起头，藤蔓末端的花苞裂开，露出无数细小的眼睛。
“是‘记忆藤’，”平衡器悬浮在王一肩头，发出细碎的嗡鸣，“黑暗力量的载体，靠吞噬文明记忆生长。”
陈墨举起磁力步枪，子弹击中藤蔓的瞬间，花苞突然爆开，黑色的粉末弥漫开来。凯尔的机械臂立刻展开防护罩，“粉末里有微型寄生体！”他指着防护罩上的黑色斑点，“它们会钻进生物的记忆中枢，篡改意识！”
小雅拨动金色琴弦，净化之音化作无形的屏障，将黑色粉末挡在防护罩外。但藤蔓的数量越来越多，从建筑的缝隙中源源不断地涌出，广场周围的残骸开始震动，一些半腐蚀的机器人从残骸中爬起，它们的光学镜头闪烁着红光，朝着众人走来。
“是被寄生的战争机器！”陈墨拉着小雅后退，“凯尔，分析它们的能量核心！”
机械臂射出扫描光束，“核心被记忆藤缠绕，能量频率与藤蔓同步！”凯尔将扫描结果传输到王一的终端，“摧毁藤蔓就能让它们停机，但藤蔓的再生速度太快！”
王一将星耀之心按在广场中央的地面上，绿光如火山喷发般涌出，形成一道巨大的能量柱。能量柱所过之处，黑色藤蔓纷纷化作灰烬，被寄生的机器人失去动力，瘫倒在地上。但尖塔深处，传来一声震耳欲聋的咆哮，整座广场开始剧烈摇晃。
“它醒了。”王一望着尖塔顶端，那里的绿光突然被黑色吞噬，“黑暗源头就在尖塔里。”
