黑色触手在深渊上空挥舞的景象，像一块巨石砸在赤焰城每个人的心头。王一站在城墙顶端，机甲的光学镜头死死锁定那些泛着紫光的触手——它们表面布满了黏液状的黑色物质，每一次摆动都会甩出细碎的虚空残屑，落在城外的土地上，瞬间将青草灼烧成焦黑的印记。
“探测仪显示，每条触手的直径至少有五米，长度超过百米。”陈默的声音在通讯器里发颤，手指在探测仪屏幕上滑动，调出触手的能量分析图，“触手中蕴含的虚空能量浓度是普通虚空生物的十倍，而且还在不断吸收周围的虚空雾气增强自身。”
王一没有说话，只是缓缓拔出背后的赤焰剑。剑柄处的地脉晶石感受到主人的战意，发出微弱的金色光芒，剑身上的火焰纹路也随之亮起，驱散了周围因虚空能量而凝结的寒意。他很清楚，这些触手只是虚空母巢的“试探”——一旦让它们突破城墙，地脉塔的能量屏障将直接暴露在母巢的攻击范围内，到时候后果不堪设想。
“赵峰，运输队出发了吗？”王一按下通讯器，语气带着不容置疑的坚定。
“刚离开停机坪，预计半小时后抵达西境矿脉。”赵峰的声音传来，背景里能听到机甲推进器的轰鸣和运输车辆的引擎声，“我已经安排了两架机甲在前方探路，后方留了一架殿后，确保运输队安全。”
“很好。”王一点头，目光转向地脉塔的方向——那里的金色光柱比刚才又黯淡了几分，能量显示屏上的数字已经降到了18%，而且还在以每分钟0.5%的速度下降。他深吸一口气，对通讯器那头的所有人下令：“所有人注意，现在进入一级戒备状态。机甲队除护送运输队的人员外，其余人全部驻守城墙，重点防御城北和城西方向；守脉者弟子继续用血脉之力稳定地脉核心，尽量减缓能量流失速度；维修队立刻检查能量屏障的所有节点，确保屏障能在关键时刻撑住母巢的攻击。”
“收到！”通讯器里传来整齐划一的回应，每个人的声音都带着一丝紧张，但更多的是破釜沉舟的决心。
就在这时，深渊中的一条触手突然朝着城墙的方向袭来。它的速度极快，在空中划出一道黑色的弧线，带着呼啸的风声砸向能量屏障。王一瞳孔骤缩，立刻操控机甲跃起，赤焰剑上的地脉火能暴涨，形成一道数米长的火焰剑气，朝着触手斩去。
“嗤啦——”
火焰剑气与触手碰撞的瞬间，发出刺耳的声响。黑色的黏液被火焰蒸发，冒出阵阵黑烟，触手表面出现一道深深的伤口，黑色的血液喷涌而出。但让王一震惊的是，这道足以斩断巨型虚空生物的剑气，竟然只伤到了触手的表层——伤口处的黑色黏液迅速蠕动，片刻后就将伤口修复，甚至比之前更加粗壮。
“这触手的再生能力太强了！”陈默的声音带着难以置信，“探测仪显示，它正在吸收深渊中的虚空能量快速修复自身，普通攻击根本无法对它造成致命伤害！”
王一落在城墙上，看着重新恢复完整的触手，眉头紧锁。他知道，这样下去不是办法——每一次攻击都会消耗大量的地脉火能，而触手却能快速再生，长此以往，他们只会被母巢慢慢消耗殆尽。
“必须找到触手的弱点。”王一喃喃自语，目光再次投向那些挥舞的触手。他注意到，每条触手的顶端都有一个泛着红光的圆点，这些圆点在黑色的触手上格外显眼，而且每次触手攻击时，圆点都会闪烁一下。
“陈默，立刻分析触手顶端红色圆点的能量波动！”王一立刻说道。
陈默不敢怠慢，立刻调整探测仪的参数，将目标锁定在红色圆点上。片刻后，他惊呼道：“找到了！红色圆点是触手的能量核心，那里的虚空能量浓度是触手其他部位的五十倍！只要摧毁核心，触手就无法再生，甚至会直接枯萎！”
王一心中一喜，他立刻对城墙上的机甲队员喊道：“所有人注意，瞄准触手顶端的红色圆点攻击！那里是它们的弱点！”
机甲队员们立刻调整攻击目标，能量炮的炮口纷纷对准触手顶端的红点。随着王一的一声令下，数十道金色的能量光束朝着触手飞去，精准地击中了红点。
“轰——轰——”
连续的爆炸声响起，被击中的红点瞬间炸开，黑色的血液和黏液四处飞溅。那条触手失去了能量核心，立刻停止了蠕动，表面的紫色光芒逐渐褪去，变得干瘪，最后像一条死蛇一样掉落在深渊中，消失在黑色的雾气里。
“有效！”城墙上的众人欢呼起来，士气大振。
但这份喜悦并没有持续太久——深渊中又伸出了更多的触手，数量比之前多了一倍，而且每条触手顶端的红点闪烁得更加频繁，显然母巢已经察觉到了他们的战术，开始加强攻击。
“所有人不要掉以轻心，继续攻击！”王一站在城墙最前方，赤焰剑不断斩出火焰剑气，将一条条靠近的触手斩断。但他很清楚，这样的防御只是暂时的——地脉能量还在持续流失，而母巢的触手却源源不断地出现，他们撑不了多久。
“王队，运输队已经抵达西境矿脉，正在装载地脉晶石！”赵峰的声音传来，带着一丝兴奋，“矿脉的地脉核心很稳定，我们可以直接通过地脉通道将能量传输回赤焰城，不需要等待运输队返回！”
